根据不同的划分维度，观察法有如下一些类型划分方法和类型。

连续性观察是指在比较长的一段时间内，对被观察对象连续做多次、反复的观察调研。连续性观察适用于对动态性事件的观察，可以定期进行，也可以不定期进行，如观察花开到花落。

非连续性观察不同于连续性观察，只是在较短时期内的一次性观察调研，一般适用于对过程性、非动态性事件的观察，如消费者在零售店的购买过程。

公开的观察是指被观察者了解市场调研的真正目的，知道自己处于被观察状态。观察员的公开出现将影响被观察者的行为，会导致观察数据的偏差。如果被观察者知道他们正在被观察，他们的行为可能会与平常的行为有所不同，观察员的言谈举止会潜在地造成偏差。

掩饰性观察是在不被察觉的情况下，观察被观察者的行动的过程。如观察者作为神秘人到企业观察被调研者的情况，直接观察、记录，以取得必要的信息。掩饰性观察的最普遍形式是在单面镜后面观察人们的行为，如观察消费者对产品和广告的评价，被观察者在没有意识到自己正在受到观察的情况下进行正常的活动。一般来说，市场观察多数采取隐蔽的掩饰性观察，获取的信息资料更加真实、客观。

参与性观察是指调研者参加到被观察对象群体中并成为其中的一员，直接与被观察者接触以收集有关资料的一种调研方法。非参与性观察是指调研者不改变身份，而是以局外人的身份从外围现场收集资料的一种调研方法。一般而言，非参与性观察必须事先制订周密的观察计划，严格规定观察内容和记录方式。如果没有明确的规定，非参与性观察很容易导致观察资料不完整的情况。非参与性观察比起参与性观察而言，调研费用更低，但对调研者的责任心和敬业精神要求更高。非参与性观察一般适用于描述市场状况而无需追究其原因的市场调研类型。

人工观察，又称为直接观察，指调研者在调研现场有目的、有计划、有系统地对调研对象的行为、言辞、表情进行观察记录，以取得第一手资料。它最大的特点是总在自然条件下进行，所得材料真实生动，但也会因为所观察对象的特殊性而使观察结果流于片面。

非人工观察，又称测量观察，是指被调研者不直接观察受访对象的行为，而是通过一定的仪器来了解被观察者的行为的痕迹。在某些情况下，用机器代替人员观察是可能的，得到的数据结果也可能更准确。在特定的环境下，机器可能比人员更便宜、更精确、更容易完成工作。如交通流量的统计，用机器肯定比人员的直接观察更为准确，价格更低廉，结果也不会出现因为人为的原因造成的误差等问题。

观察法是指调研者凭借自己的眼睛或记录工具，深入调研现场，记录正在发生的市场行为或市场现状，以获取各种原始资料的一种调研方法。调研人员不直接向调研对象提出问题，而是亲临现场观察事情发生的过程。观察法与日常的随意观察是不同的，它是有目的、有计划的观察活动。市场调研人员直接到商店、订货会、展销会等消费者比较集中的场所，或借助于照相机、录音机或直接用笔录的方式，身临其境地进行观察记录，从而获得重要的市场信息资料。采用观察法时，被观察对象处在自然状态下，由调研者通过眼看、耳听、手记等方式直接观察被调研对象的表现来收集材料。