以线为基础的单色画  。是研究和再现物象 的一种方式和训练造型能力的基础手段。而作为创作的素描则自有其独特的审美价值。素描使用的工具有铅笔、炭条、钢笔、毛笔、金属笔等；绘制在纸、羊皮纸、布料、木板、金属等物品上。题材有肖像、静物、风景、人物等。素描概念属西方绘画体系，但就广义而言，中国画的单色白描、水墨画亦应属素描范畴，因为它具备了素描的各种基本功能。将有色的、立体的对象抽象为单色、平面的线条，素描的这一特性标志着人类视觉文化的进步。人类造型艺术活动最朴素、最原始的阶段，应说是造型功能重于色彩功能的广义的素描。西方中世纪以前的素描是从属于壁画的草图。14世纪末开始成为独立的艺术样式。15世纪在阿尔卑斯山以北的国家出现了精谨 、严格的素描风格。文艺复兴时代北意大利画家则注重速写和习作，描绘比较自由和概括，中意大利画家则更肯定地使用线条描绘轮廓，此时，素描成为工场授徒的教学手段。L.达·芬奇、拉斐尔、米开朗琪罗是意大利文艺复兴时代的素描大师。德国画家A.丢勒精于各种素描技巧，在他的版画中可见其清晰的线描方式。16世纪的德国画家H.荷尔拜因严谨、扎实的素描风格影响了欧洲各国画家。17世纪意大利的卡拉奇兄弟创办的美术学院擅长风景素描。法国画家克洛德·洛兰以富于理想化和抒情意味的风景素描著称。A.瓦托擅长人物素描。西班牙画家F.de戈雅长于“红粉笔-毛笔”素描。18～19世纪初J.A.D.安格尔严谨、精细的铅笔素描成为新古典主义的杰出典范，线的重要性重新被强调。稍后的E.德拉克洛瓦、H.杜米埃、印象主义画家E.德加等对素描均有很高造诣。20世纪，西方素描的草图功能大大减弱，逐渐成为完全独立的画种。P.毕加索的素描更为自由、随意。中国魏晋南北朝、隋唐时代出现大量的卷轴画，自此白描这种独特的素描形式逐步发展。顾恺之、吴道子、李公麟等均为影响深远的大师。20世纪初，西方的素描开始传入中国，推进了近现代美术的进程。徐悲鸿、王式廓素描成就非常突出。