当苏联空军的米格-29战斗机在1986年7月首次访问芬兰，向国际公开展示时，北约对这种战斗机进行了密切关注。米格-29不同寻常的气动外形反映出苏联在战斗机技术上的重大进步，与被其取代的米格-23相比能对北约构成更大威胁。事实上，米格-29和其大型表兄苏-27堪称冷战末期出现的两种“改变游戏规则”的苏制战斗机。苏联解体之后，随着德国统一和几个东欧国家投入北约阵营，许多西方战斗机飞行员获得了在训练任务中对抗米格-29的机会。

 　米格-29一生的敌人是通用动力公司研制的F-16“战隼”战斗机，F-16首飞于1974年2月2日，米格-29的首飞日期是三年后的1977年10月6日，两者属于同一代战斗机。F-16在1980年10月进入美国空军服役，米格-29则在1984年开始交付苏联空军。 

战斗机飞行员是一个特殊物种，总是力求在自己专业相关的一切事务上做到最好，在空战领域更是谁也不服谁，无论哪个国家的战斗机飞行员都是这个德行！出于竞争天性，所有战斗机飞行员都喜欢与不同型号的战斗机做狗斗对抗，这种异机型对抗训练包括1 v 1基本战斗机机动训练（BFM）和多对多大编队对抗，其中异机型BFM是战斗机飞行员最喜爱的训练任务，堪称他们的面包和黄油。美国驻欧空军的战斗机飞行员凭借地利之便，获得了对抗北约各型战斗机的机会，从最新式的“台风”到前苏联制造的米格-29战斗机。

　　美国空军的退役飞行员“Vinnie”拉塞尔少校就是其中一位，虽然他在职业生涯中大部分驾驶的是F-15C“鹰”，但获得了作为交换飞行员前往德国拉格空军基地驾驶三年米格-29的机会。在交换期间，他驾驶米格-29与挪威、丹麦、荷兰、比利时和美国空军的F-16交过手，以下是他对米格-29的评价：

 “由于苏联在计算机辅助设计上的不足，米格-29被设计得过于坚固和简单。米格-29是一种前线点防空战斗机，基本型不具备空中加油能力再加上内油有限，无法对敌人纵深进行攻击。在苏联前线空军的战争计划中，米格-29在战争初期的闪击战中射完火箭弹和扔完炸弹后就转身变成点防空战斗机。由于要在条件恶劣的前线机场起降，米格-29甚至装备了前起落架挡泥板和进气口堵盖。”

 “米格-29最大的问题是腿短，以至于总是要在发动机舱之间挂载一个中线副油箱。虽然这个副油箱不会产生太大阻力，对飞行稳定性也没什么影响，但米格-29的最大过载在副油箱用空之前被限制在了4g。在我驾驶米格-29期间，驻斯帕德勒姆空军基地的美国空军F-16经常会飞400公里来拉格上空挑战米格-29，即使在主场作战中，米格-29还是会经常发生因燃油耗尽而被迫退出空战的尴尬事情。”

 “但如果米格-29处于燃油充足的状态，那么它就是F-16的劲敌。在20世纪70年代，早期米格-29的一个设计缺陷曾导致多起试飞事故，使米格损失了两名试飞员。于是米格设计师给该机的模拟飞控系统增加了一个在低速和高攻角状态下生效的攻角限制器，所以米格-29在速度低于250节（463公里/小时）时的机动性劣于F-16，因为攻角限制器在不断限制飞行员的操纵输入以防止失控。只要攻角限制器一介入，平尾就会大幅偏转，而这又迅速消耗了飞机的能量。不过这个攻角限制器可通过猛烈拉杆来超越，此时的米格-29就获得了比F-16更好的机头指向能力，而且在空速低于100节（185公里/小时）的情况下仍具有足够的操控性，这是F-16不能比拟的。降低攻角后，米格-29的加速能力也远超F-16。”

“由于米格-29具有推重比优势，所以在空战中不必像F-16那样拼命拉到9g，6.5-7g就足以咬住对手。根据我的经验，驾驶米格-29在4500米高度以350节（648公里/小时）以上速度拉杆时，只要过载不到8g，那么米格-29就能转弯中继续加速！与F-16交汇时，即使米格-29的速度只有230到250节（426-463公里/小时），仍能通过垂直爬升来占据高度优势。RD-33发动机推力强大，但在运转180到220小时之后就要大修了。但这种发动机的可靠性很高。在我的三年飞行期间，中队没有发生过一起发动机故障。除寿命短外，RD-33在高转速下还会产生很大黑烟，使米格-29在很远距离上就被目视发现。”

 “在超视距空战方面，F-16的先进航电设备和武器系统远超米格-29。三十年河东三十年河西，当年“支点”服役时，凭借AA-11“射手”（R-73）近距空空导弹和头盔瞄准具以及AA-10“白杨”（R-27）空空导弹，在近距和超视距空战领域中都力压F-16。而今，F-16有了更好的雷达、AIM-120 AMRAAM空空导弹，以及与JHMCS头盔瞄准具配合的AIM-9X空空导弹。”

 “当然米格-29在超视距空战方面并不是一无是处，该机雷达的扫描速度是F-16的两倍。但由于操作模式不足和缺乏数据链，“支点”飞行员在超视距作战中无法建立足够的态势感知。米格-29座舱人体工学设计不足，没有手不离杆（HOTAS）操纵杆设计，使飞行员在超视距空战中手忙脚乱，不时需要放开操纵杆或油门杆去操作雷达，这让情况进一步恶化。”

　　“米格-29的平显基本是个摆设，无法显示关键目标和武器系统信息，飞行员不得不埋头于下视显示器上。虽然米格-29拥有红外搜索和跟踪系统，但由于其局限性无法使用在空战中。米格-29的最佳空战利器仍是头盔瞄准具，只需扭头看着目标，就能引导R-73导弹实施攻击。米格-29是世界上第一批配备头盔瞄准具的战斗机，结合大离轴角R-73和该机的高机动性后，米格-29成功在狗斗中压制住F-16早期型。直到F-16装备了JHMCS和AIM-9X后，才扭转了多年的狗斗劣势。”

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