人类CD44基因位于11号染色体短臂13区上, 由20个高度保守的外显子组成, 仅含有组成型外显子CD44转录子称标准型CD(CD44s), 而含有变异性外显子的CD44转录子称为变异型CD(CD44v)[2]. CD44分子作为一种细胞黏附分子(CAM), 其正常功能是介导淋巴细胞的归巢、淋巴细胞向炎症部位和黏膜相关淋巴组织归位、黏附细胞外基质等. 近年来发现, CD44分子与许多恶性瘤的侵袭转移有着密切的联系.

ESA上皮特异抗原(EpCAM, CD326)又称上皮细胞黏附分子, 是一个由GA-733-2基因编码的40 kDa的糖蛋白, 表达在人类大多数上皮细胞的基底侧, 也是最早被发现的肿瘤标志物之一[3]. 但是, 他没有像其他黏附分子一样得到重视. 最近研究发现了其更多的作用: 参与信号传递和细胞迁移、增殖及分化过程[4]. ESA高表达与肿瘤患者生存时间缩短密切相关[5].

本研究结果显示, CD44在正常肠黏膜中不表达, 在结直肠癌及伴不典型增生的腺瘤组织中, CD44沿腺管样结构呈局灶状表达; ESA在所有不同病变的组织中均有不同程度表达; 且CD44和ESA在结直肠癌组织中的表达与伴有不典型增生的结直肠腺瘤中的表达均有明显差异, 这就说明从正常肠黏膜到腺瘤到癌的转变过程中CD44和ESA起了重要作用. CD44的表达与淋巴结转移、病理分级及Dukes分期这三者有关, 进一步证实了CD44与结直肠癌的浸润转移有密切的联系. 而ESA的表达与年龄、病理分级、浸润深度及Dukes分期都有关. ESA的表达与病理分级呈正相关, 病理分级越低, ESA表达越强, 而病理分级越低, 肿瘤的恶性程度就越高, 浸润转移的能力就越强, 这说明ESA的表达与结直肠癌的浸润转移亦有关系; Dukes分期对结直肠癌的预后判断有一定意义, 他依据结直肠癌的癌变扩散范围以及有否淋巴结和远隔器官的转移而定, ESA的表达与Dukes分期有关, 说明ESA与结直肠癌的预后有一定关系. CD44与ESA在结直肠癌中呈正相关(rs = 0.614, P = 0.000