墙壁一旦出现裂缝，就很难修复。因为裂缝产生后，不予理会的话很快就会蔓延到整片墙壁。而愚蠢的人们，只要墙壁还没倒塌，他们就不会去修理。更有甚者，还会遮遮掩掩，假装没看到。他们或许是不想承认，一开始的框架结构就有问题。 或许是单纯不想对裂缝负责。总之，只有在墙壁坍塌之后，他们才会开始争辩是非对错。

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泰达打开雷米迪亚大圣堂的大门走了出去，脚步没有一丝犹豫。因此，其他大神官没有贸然阻止他。 或许这一切早有预兆。只要伪装者和使徒还存在，教团内部的意见分歧就不会消弭。只不过在经历过对抗奥兹玛的暗黑圣战后，分裂的种子发芽的时间被稍微提前了。远处，白金色长发的女人正朝着雷米迪亚大圣堂走来。她的步伐充满气势，肩上的白色披风飒然飘扬，浑身散发着非同寻常的气场和威压感。走出教堂的泰达也本能地感受到了这股气场。是啊，怎么可能认不出呢？那可是小时候教导、养育过他的师父的气场。她是曾与马杰洛・罗什巴赫一起讨伐伪装者的英雄，也是最优秀的蓝拳圣使之一。此外，她还是人称“被遗弃者的教堂”的雷米迪亚钟楼的主教和精神支柱。她就是克洛瑟・格蕾丝。岁月沧桑似乎没有在她身上留下太多痕迹，年近六十的她看起来依然年轻美丽。三十多岁的外貌，加上肌肉匀称而健壮的身体，这些都令人难以猜出她的年纪。 唯有那双闪耀着深绿色光芒的眼中，沉淀着饱经时光淬炼的沉稳与老练。泰达看着自己曾经崇拜、敬畏的对象一步步靠近，但他没有停下离开的脚步。他当然尊敬他的师父，但他和师父之间的理念分歧早已有之，并时常因此发生冲突。他认为，所有违背神之旨意的错误存在都必须铲除，而克洛瑟的立场却是，该帮助被抛弃、排斥的人们悔改，令他们重获新生。克洛瑟教导泰达已有很长时间，深知他的信念不会轻易改变。因此，她也明白，她无法阻止泰达的脚步。白色披风与黑色披风交错而过，恰如他们的信念背道而驰。在错身的瞬间，克洛瑟低语。“你太被过去所束缚了。”泰达听到了，却没有回答。 只有顽固迈开的脚步稍稍停滞，后又继续远去。克洛瑟也没有回头。就这样，师徒二人在信念的分岔路上渐行渐远。

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大圣堂的门被打开，坐立不安的欧贝斯立刻将视线转过去。 看到本应在雷米迪亚钟楼坐镇的主教克洛瑟神采奕奕、威风凛凛地走进来的样子，欧贝斯用夹杂着喜悦和惊慌的声音喊道。“克洛瑟主教！”欧贝斯的眼神很复杂，她既对眼前的状况感到烦乱和难堪，又忍不住将出现在此的克洛瑟主教视为救兵，流露出求助的神情。她正要作出说明，但克洛瑟却像不耐烦般抬手阻止了她，并说道。“事情我都听说了。那个老头呢？”克洛瑟明显是在找马杰洛。欧贝斯听到后，一脸凝重地低下了头。“爷爷在祈祷室里。雷米迪亚支部座堂的事，还有泰达教友的决定……爷爷好像有很多想法。”和忧心忡忡的欧贝斯相反，克洛瑟依然是一副觉得索然无味的样子。她的表情中甚至还有一丝畅快。“这件事早晚会发生。现在只不过是积脓已久的脓包终于破了而已。”听了克洛瑟的话，欧贝斯就像被斥责的小孩一样，神情愈发忧郁。 克洛瑟不再看欧贝斯，视线转向映照在彩色玻璃窗上的光芒，喃喃自语道。“老头子该做出决定了。”光芒透过窗子投射到雷米迪奥斯的石像上，克洛瑟的视线也随之转移。她凝视着石像的目光中，充满了决然的意志和临战之前渴饮敌血的狠戾。“坐以待毙，或……迎战。”

已经不知道是第几次斩杀次元怪物了，西岚将刀收回刀鞘。在刀入鞘的瞬间，原本如刀锋一般锐利的眼神也松懈了下来，西岚又变回吊儿郎当的样子。

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“这也忒烦了，今天这怪物老多了。艾丽丝？你那边……”西岚擦拭了下额头，转头看向艾丽丝，只见她神情竟然有些紧张。西岚不由惊讶地问道。“你咋这幅表情？看到啥脏东西了？”面对西岚的疑问，艾丽丝显得心绪不宁，她摇了摇头，但视线下垂似乎在逃避什么。“没，只是我今天状态有点……”“哎……”看着艾丽丝犹如遭到什么打击般憔悴而僵硬的表情，西岚也慌了起来。“呃，我说你到底咋啦？身体不舒服还是……” “希洛克……”这个答案仅是第一个词，就令西岚也跟着僵住了。艾丽丝努力定了定神，看着西岚，无比认真地接着说道。 “似乎消失了。”西岚的神情中闪过一丝惊讶，但也只是短短一瞬。紧接着，他就一副“我早就料到了”的模样，无赖地笑了起来。 “果然，我不在他们也能搞定。不愧是我信任的家伙。”艾丽丝听着西岚轻松的笑声，望向风掠过的地方，若有所思。

冷风萧瑟，藏于之后的花香散发着阵阵凄寒。就在艾丽丝感受到这股香气的刹那，她的心中出现了摇曳的花瓣模样。红色的花瓣是某人的心愿，是悲切的眼泪，也是沉痛的血痕。花瓣在风中悠悠荡荡，似乎在吐露着愤懑，只是最后都随着风飘散了。 艾丽丝就这么怔怔地望着什么都没有的虚空。看着艾丽丝愣神的样子，西岚脸上也浮现起担忧之色。不过转瞬之间，艾丽丝似乎下定了什么决心，她重新正视着西岚说道。“我必须去黑色大地看看。”西岚的眼中闪过一丝意外和疑惑。 “啥？是说德洛斯帝国的那个黑色大地？为啥突然要去那儿？”艾丽丝将视线转回花瓣消散的虚空。那里的尽头或许正是德洛斯帝国所在的方向。 她能感受到那里正发出凄楚的光芒，虚无的花瓣就落在那片沸腾的混沌之上。“希洛克留下的神识往那里去了。现在能最清晰感知到的，就是那里。” 觉察到艾丽丝不同寻常的反应，西岚也紧张地点了点头。

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在次元风暴周围，有个女人和艾丽丝一样，凝视着风中摇曳的花瓣。女人披着黑色长袍，模糊地低吟着。“自此，时间将改变流向……”黑袍女人的身后，次元裂缝张着黑漆漆的大口。如同深渊的黑暗之中，有双巨大的眼睛俯视着世界。 虽然黑袍女人感觉到了背后巨大存在的威压，但她依旧淡然地继续道。“不会总是如你所愿的。” 像对她的话做出回应般，巨大的眼睛合上了，裂开的次元裂缝也悄然合拢，随后销声匿迹。然而变化的风早已载着窃窃私语，散入了所有光和黑暗、次元和时间之中了。

天界皇都码头。一名女子走下了摩伽陀，微笑着眺望皇都生机勃勃的景象，感慨万千。

符合她气质的浅灰色短发，使她看起来很有魄力，落落大方。 她的脸上洋溢着活力，穿着也十分轻便。她给人第一眼的感觉是，修理天界机械的高级维修人员。她的侧肩上以便携背包的形式悬挂着她亲自设计与制作的特殊机械装置――“阿斯克勒庇俄斯”，而腰间也同样佩戴着亲自改造的光学枪。 女人把手伸进轻便的外套里，拿出了一枚像是小宝石一般的东西。它既像白色宝石，又像某种矿物质，这是她长久以来一直在寻找的东西之一。 巴卡尔的遗产……虽然仅仅是九大遗产中的一件，但算上皇女，不，皇帝艾丽婕手中的遗产，就已经找到两件了。女人看着手掌上粗糙的小碎片，微笑着。她想起为了寻找这个小碎片而在天空之海下面的世界徘徊时的记忆。在此期间，她也通过在阿拉德坊间流传的消息，打听到了天界的情况。 卡勒特侵攻皇都、安徒恩占领发电站、安迪・维恩发动内战等等……但她没能及时回到天界，正是因为她手中之物。 她是过去机械七战神库里欧的后代，七神之鞘翅前成员之一。而且，她也是琳赛・罗森等七神之鞘翅的现成员们焦急等待的对象。 她是“最初的机械元首”――机械战神赫尔曼的挚友兼同事。她亦是因为与赫尔曼的约定而去寻找巴卡尔遗产的天才科学家――麦谢尔・库里欧。 她所找到的巴卡尔的遗产是巨大的能量源，这是天界的未来、皇帝的希望，甚至将成为指引阿拉德方向的指南针。和赫尔曼一起研究的设计图的碎片逐渐被拼凑得完整起来，这令她十分欣慰，但本应跟她共享喜悦的当事人已不在世上，又令她感到悲伤。 她苦笑着向前走了几步，便听到了码头附近的工人们窃窃私语。“听说帝国使节团略过了皇都，直接前往诺斯匹斯……这可是真的？” “唉，这话可说不得……你这不就是在说内战刚结束，帝国就和诺斯匹斯贵族们联手了吗？”“这我也不清楚，我也是偷听到的。”“别扯那些没用的了，把这个搬走吧。”德洛斯帝国使节团竟然去了诺斯匹斯……诺斯匹斯贵族们又在谋划着什么？“诺斯匹斯啊……” 一瞬间，她想起了去世的赫尔曼。赫尔曼去世的真相被彻底隐瞒，虽然表面上被包装成卡勒特觊觎他的设计图而将其暗杀，但最了解设计图的麦谢尔可以确信，掩饰之下的真相，其实是诺斯匹斯的贵族害怕设计图的完成，而设计的阴谋。在这过程中，只有麦谢尔发现赫尔曼的设计图消失了一部分。除了她所持有的半份赫尔曼设计图和赫尔曼弟子海岚找到的另一半设计图之外，还有剩余一小部分，但随着赫尔曼之死，这部分设计图消失了。 麦谢尔坚信赫尔曼之死与诺斯匹斯贵族们脱不了干系，也由此能推测出设计图那一部分的消失代表着什么。再加上帝国的干预……再傻的人，也该猜到诺斯匹斯贵族们想要做什么了。他们为了研究偷来的不完整赫尔曼设计图，利用它制作出某件事物，需要帝国的帮助。 “也许与巴卡尔的遗产有关……”考虑到她在阿拉德找到了巴卡尔的遗产之一，那她的猜测就极有可能是正确的。毕竟最初她去寻找巴卡尔遗产，也是为了完成赫尔曼设计图……除此之外，可能还有什么更令人不安的事藏在表象之下。 必须要亲自确认才能弄清楚了。麦谢尔・库里欧的性格自始至终都是如此，凡事都要亲自实践，一探究竟。 原本就形迹可疑的诺斯匹斯贵族，再加上德洛斯帝国……这样的联手无疑让人介怀于心。万一他们利用不完整的设计图做出有辱赫尔曼名誉的蠢东西，麦谢尔打算以自己和赫尔曼的名义去阻止他们。因为作为共同研究赫尔曼设计图的同事，她有这个责任。整理好思绪后，麦谢尔没有去往皇宫所在的根特，而是掉转脚步，朝着相反的方向走去。必须要去一趟诺斯匹斯了。虽然对不起一直等待着她的琳赛和其他七神之鞘翅的后辈们，但是比起立刻回去，去调查那些令人不安的问题更为紧急。“到了那里之后，还是稍微联络一下她吧。”脑海中浮现出伸长脖子等待音讯的琳赛，麦谢尔露出了一丝微笑。既然是继她之后前途无量的后辈，想必凭借她留下的消息，就一定可以推测出发生在诺斯匹斯的事吧。麦谢尔注视着诺斯匹斯所在的天空之海方向。 弥散的云雾仿佛彼岸一片迷蒙的秘密，不断蔓延至天空之海湛蓝的尽头。