尼康D7100的整体操控与D7000非常相似，可以说继承了D7000的绝大多数元素。除了少数几个按钮位置的改变（如Live View按钮，放大和缩小按钮的上下次序等）之外，几乎所有按钮布局都与D7000相同。而这些改变的按钮位置显然是为了与D600等其他尼康相机保持更好的一致。

D7000的许多优秀特点D7100都保持了，比如U1和U2自定义模式。尼康还为D7100添加了一些新的功能。比如，现在可以通过在回访时自定义OK按钮来一键放大到100%。D7000用户可能对此没有感觉，但是D300s用户绝对会喜欢这个功能，只要使用过你就无法拒绝。尼康不知道出于何种理由居然没有给D600装备这个功能，但是在D7100上你可以实现。

D7100还搭载了一些尼康从未使用过的新功能，比如一种叫做点测白平衡的功能能够让你在Live View的时候通过画面中的任意一点设置照片的白平衡。

与D7000和D300s一样，尼康D7100也使用了覆盖范围100%的五棱镜眼平光学取景器。有所不同的是尼康第一次使用OLED代替LCD在取景器中显示拍摄信息，据称这可以提高显示的清晰度。如果确实有效，看起来这倒是一个不错的改进。同样，在液晶显示屏上尼康也引入了新技术。除了将显示屏尺寸从3.0扩大到3.2之外，尼康使用了RGBW的液晶显示替代RGB液晶显示器，据称这能够增加液晶屏的显示亮度。配合与D4、D800相同的表面防反射图层，D7100液晶屏的显示效果应较D7000和D300s更好一些。

尼康D7100使用了双SD插槽设计，两张SD存储卡既能够用于扩大存储空间，也可以用于备份，或者区分NEF与JPEG格式文件。双SD卡是非常实用的功能。