交流接触器是一种中间控制元件，可频繁的通、断线路，以小电流控制大电流。与热继电器配合起来使用，还能对负载设备起到一定的过载保护作用。跟人手动分、合闸电路相比，交流接触器效率更高、可以灵活运用，并同时分、合多处负载线路，还有自锁功能，通过手动短接吸合后，就能进入自锁状态持续工作。

　　交流接触器主要由电磁系统、触头系统、灭弧装置及辅助部件等组成。

　　1、电磁系统。交流接触器的电磁系统主要由线圈、铁心（静铁心）和衔铁（动铁心）三部分组成。其作用是利用电磁线圈的通电或断电，使衔铁和铁心吸合或释放，从而带动动触头与静触头闭合或分断，实现接通或断开电路的目的。

　　2、触头系统。交流接触器的触头按接触情况可分为点接触式、线接触式和面接触式三种，分别如图1（a）、（b）和（c）所示。按触头的结构形式划分，有桥式触头和指形触头两种，如图2所示。

　　图1 触头的三种接触形式

　　（a）点接触；（b）线接触； （c）面接触

　　图2 触头的结构形式

　　（a）双断点桥式触头；（b）指形触头

　　1-静触头；2-动触头；3-触头压力弹簧

　　3、灭弧装置。交流接触器在断开大电流或高压电路时，在动静触头之间会产生很强的电弧。电弧是触头间气体在强电场作用下产生的放电现象。电弧一方面会灼伤触头，减少触头的使用寿命；另一方面会使电路切断时间延长，甚至造成弧光短路或引起火灾事故。触头开合过程中的电压越高、电流越大、弧区温度越高，电弧就越强。低压电器中通常采用拉长电弧、冷却电弧或将电弧分成多段等措施，促使电弧尽快熄灭。在交流接触器中常用的灭弧方法有以下几种：

　　1）双断口电动力灭弧。该种灭弧装置如图3 （a）所示。这种灭弧方法是将整个电弧分割成两段，同时利用触头回路本身的电动力F把电弧向两侧拉长，使电弧热量在拉长的过程中散发、冷却而熄灭。容量较小的交流接触器，如CJ10 - 10型等，多采用这种方法灭弧。

　　2）纵缝灭弧。该种装置如图3 （b）所示，由耐弧陶土、石棉水泥等材料制成的灭弧罩内每相有一个或多个纵缝，缝的下部较宽以便放置触头，缝的上部较窄，以便压缩电弧，使电弧与灭弧室壁有很好的接触。当触头分断时，电弧被外磁场或电动力吹入缝内，其热量传递给室壁，电弧被迅速冷却熄灭。额定电流在20A以上的CJ10系列均采用这种灭弧方法。

　　图3 灭弧装置

　　（a）双断口电动力灭弧；（b）纵缝灭弧

　　3）栅片灭弧。栅片灭弧装置的结构及工作原理如图4所示。金属栅片由镀铜或镀锌铁片制成，插在灭弧罩内，各片之间相互绝缘。当动触头与静触头分断时，在触头间产生电弧，电弧电流在其周围产生磁场。由于金属栅片的磁阻远小于空气的磁阻，因此电弧上部的磁通容易通过金属栅片而形成闭合磁路，这就造成了电弧周围空气中的磁场上疏下密。这一磁场对电弧产生向上的作用力，将电弧拉到栅片间隙中，栅片将电弧分割成若干个串联的短电弧。每个栅片成为短电弧的电极，将总电弧压降分成几段，栅片间的电弧电压都低于燃弧电压，同时栅片将电弧的热量吸收散发，使电弧迅速冷却，促使电弧尽快熄灭。CJ0 -40型等容量较大的交流接触器多采用这种方法灭弧。

　　图4 栅片灭弧装置

　　1-静触头；2-短电弧；3-灭弧栅片；4-灭弧罩；5-电弧；6-动触头

　　4）辅助部件。交流接触器的辅助部件有反作用弹簧（线圈失电时使触头复原）、缓冲弹簧（线圈得电衔铁吸合时减小冲击力）、触头压力弹簧（触头吸合时增加压力，减小接触电阻）、传动机构及底座、接线柱等。

　　交流接触器的主要工作是接通和断开用电器的电路。之所以用两种触头是为了减少因通断瞬间产生电弧的损害，延长主触头的寿命。辅助触头更换比较容易，价格也便宜。（主辅触头分别动作的时间差及小，故不会影响用电器工作。

　　如：吸合时，辅助触头先吸合通过小电流，主触头吸合时就不会产生较大的电弧了。断开时主触头先断开，这时辅助触头还有电流流过，在主辅头断开时就不会有产生较大的电弧了。

　　1、交流接触器的工作原理：

　　当线圈通电时，静铁芯产生电磁吸力，将动铁芯吸合，由于触头系统是与动铁芯联动的，因此动铁芯带动三条动触片同时运行，触点闭合，从而接通电源。当线圈断电时，吸力消失， 动铁芯联动部分依靠弹簧的反作用力而分离，使主触头断开，切断电源。

　　2、交流接触器的选型：

　　（1）持续运行的设备。接触器按67-75%算。即100A的交流接触器，只能控制最大额定电流是67-75A以下的设备。

　　（2）间断运行的设备。接触器按80%算。即100A的交流接触器，只能控制最大额定电流是80A以下的设备。

　　（3）反复短时工作的设备。接触器按116-120%算。即100A的交流接触器，只能控制最大额定电流是116-120A以下的设备。