公元13世纪中叶，“分割，整体的一部分，元素或组成部分（某物）”，源自古法语 part “份额，部分； 性格； 权力，统治； 方面，道路，路径”，源自拉丁语 partem（主格 pars）“一部分，一块，一份，一分； 一个派别或派系； 身体的一部分； 一个分数； 一个职能，职位”，与 portio “份额，部分”有关，源自 PIE 词根 *pere- (2) “授予，分配”。

它取代了大多数意义上的本土词 deal（名词）。意思是“分配的一部分，份额”始于公元1300年； 在晚14世纪，“在活动或事务中的行动或影响的一部分，角色，职责”的意思。戏剧意义（15世纪晚期）源自演员在表演中的“份额”（拉丁语复数 partis 在相同意义上使用）。在音乐中，“协奏曲中的一个声音或乐器”（1520年代）。机器的“独立部分”意义始于1813年。

意思是“梳头时头发的分割； 头顶上的头发分开，从而向两侧散开”的意思始于1890年，美国英语； 此前的词是 parting（1690年代）。中古英语中常见的词是 shede， schede，源自古英语 scead， scad。

作为形容词始于1590年代。早期的古英语 part “词性”没有幸存下来，现代词被认为是一个独立的借词。短语 for the most part “大多数，最大的部分”始于14世纪晚期。take part “参与”始于14世纪晚期。