现代汉语中，语素是最小的有音又有意的语言单位，一般来说意义分两种，表示事物、现象的意义叫词汇意义，只表示语法作用的意义叫语法意义。现代汉语的语素绝大部分是单音节的。从词汇材料角度考虑，以语素的构词能力为标准，语素分为成词语素和不成词语素。成词语素是能独立成词的语素，它能单独成词，也能跟其他语素组成词。不成词语素是不能单独成词的语素，必须跟别的语素组合成词。

不成词语素也可分为两类，一类可以承担所组成词的全部或者部分基本意义，位置自由；另一类不成词语素同别的语素组合成词时，位置是固定的，只表示一些附加的意义，又叫词缀。

词缀一定要附在词根（成词语素和不定位不成词语素）的前后或中间，能表示附加的意义和起语法作用，位于词根前面的叫前缀，如老、阿，位于词根后部的叫后缀，如子、头。

其实词缀这一概念并不难以理解，建议看看现代汉语就可以了解大部分的汉语语言现象。