1958年元旦《人民日报》以社论的形式向全国发出号召：“我们要在十五年左右的时间内， 在钢铁和其它重工业产品的产量方面赶上和超过英国，在这以后，还要进一步发展生产力， 准备要用二十年到三十年的时间， 在经济上赶上并且超过美国。”大家熟知的“超英赶美”就此登上了历史舞台。而超英赶美的核心就是要“以钢为纲”“钢铁挂帅”，并提出了要在1958年实现钢产量1070万吨的目标。

一夜之间，中国大地四处狼烟四起，一座座小高炉拔地而起，钢水飞溅，炉火熊熊。全国各地，各部门都建立了钢铁生产指挥部，以书记挂帅，从各行各业中抽调精兵强将组织了一支规模空前的炼钢队伍。各行各业都为钢铁停车让路，男女老少全员上阵，各家各户砸锅卖铁，凡是带铁的器物统统投入小高炉里保钢铁元帅升帐。当时全国直接参与炼钢铁的人数多达9000万，加上其他间接资源的人数，大约1亿人左右。

全国土高炉的数量大约有200万个，这些所谓的炼钢炉不过是由砖堆砌而成，里面附上黄泥和碳粉，再装上鼓风机或者风箱便大功告成了。人们则把一筐筐的矿石，从炉口倒入。而这些土高炉生产的生铁，大都是含硫含磷极高而锰矽含量极低的不合格的土铁，杂铁，用这样不合格的生铁来炼钢，质量根本无法保证。

炼钢需要焦炭，没有焦炭就用煤，没有煤就砍树拆房，于是大片的森林就此消失。许多地方生产出来的钢铁产值不过几万元，但造成的直接经济损失却高达数百万元。

这些遍布神州的土高炉，不但产量不高，质量低下，炉子的寿命还短，炉子的寿命最多也就一个月。在炼钢过程中瓦斯爆炸和中毒等事故频发，很多人被熏倒在了土高炉的梯子上。大量的农田被占用，农民参与大炼钢铁，严重影响到了当年的秋收秋种，为后来的困难局面埋下了伏笔。

直到1960年冬才停止了大炼钢铁运动，当时给的评语是“没有炼成钢铁，但炼成了人才”。但实际情况正如彭老总所说：“谷撒地，薯叶枯，青壮炼铁去，收禾童与姑”，中国农村一片荒凉，更冲击了中国的各行各业，严重影响了人民的生活。

欢迎订阅爱历史官方微信公众号：ilishi_com QQ公众号：ilishi