太平洋灰鲸正在大规模死亡，2年多死亡430头，究竟什么原因造成？

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2021年3月31日至4月6日，短短几天时间，旧金山湾区发现4头灰鲸死亡。几头灰鲸的死因不明，只有一头被确认在船只相撞后死亡。科学家表示，目前发现的灰鲸死亡数量只是“冰山一角”。

为什么这么说？因为从2019年开始，从阿拉斯加延伸到墨西哥的海岸上似乎有一种莫名的诡异死亡感，灰鲸的尸体不断被冲上来。截至2021年4月统计，在整个北美地区发现的死灰鲸数量已达430头。因为大部分灰鲸尸体会直接沉入海底，其中一部分会被冲到海底更偏远的海岸；这些被发现的尸体应该只是一小部分，真正的灰鲸死亡人数应该远远超过记载的数量，而且死亡人数还在不断攀升。

美国国家海洋和大气管理局（NOAA）早就将这些搁浅的灰鲸尸体定性为“异常死亡事件（UME）”，并召集了科学家团队进行调查，但至今没有给出任何信息。准确答案

430头灰鲸在2年多的时间里死亡，而且死亡人数还在上升！被称为“弱鲸”等。它是灰鲸科灰鲸的一种动物。成年体长约16米，体重约36吨，寿命一般在50-60岁之间。族群：有一个不超过300人的小族群，迁徙路线不明，但一般推测是从西北太平洋的鄂霍次克海到日本海；另一大群是东太平洋群，数量约15,000只。迁徙路线在阿拉斯加和下加利福尼亚州之间。

然而，自2019年1月1日起，北美西海岸断断续续发生了一系列灰鲸死亡事件。其中，2019年共发现灰鲸214头，2020年174头，2021年（截至4月5日）42头。亚成年灰鲸中，1岁左右的灰鲸占11%，灰鲸幼崽占3%。另外对50头死去的灰鲸进行尸检显示，有19头死于虎鲸袭击，主要发生在阿拉斯加海域。10头鲸鱼在加州海域被船只或螺旋桨撞击时受伤死亡。一只灰鲸因被渔网和渔具缠住而死亡。其余死亡原因仍不明。

同时，对89头死去的灰鲸进行了身体状况评估，结果显示：消瘦（营养不良）29头，消瘦（骨瘦如柴）38头，其余22头刚刚达到良好及格线。这意味着灰鲸没有足够的食物来为漫长的迁徙之旅储存脂肪，也就是吃得不够。

灰鲸越来越瘦了！

验证灰鲸是否因缺乏食物而营养不良，以至于在迁徙途中死亡。来自丹麦奥胡斯大学的FredrikChristiansen团队使用无人机测量灰鲸的身体状况：配备高分辨率摄像头的无人驾驶无人机观察灰鲸浮出水面呼吸。机，飞至灰鲸上方20至30米处，拍摄灰鲸的长宽，从而计算出灰鲸的体积或脂肪。

此外，该团队还能够通过灰鲸背部独特的颜色图案来识别灰鲸。然后，他们可以逐年比较每只灰鲸的身体状况，看看灰鲸是增重还是减重。

原来很多灰鲸越来越瘦了。下图是2017年、2018年和2019年拍摄的灰鲸的对比图，可以看出它们的身体状况正在下降。因此克里斯蒂安森怀疑白令海的食物供应问题是造成灰鲸大量搁浅死亡的原因。

与此同时，鲸鱼专家史蒂文斯沃茨的研究似乎证实了这一点。当他回顾过去的数据时，他发现灰鲸本应在2018年1月中旬抵达加州的温水湖繁殖和抚养后代，但比原定时间晚了数周，而且抵达时比平时更瘦，而且那里幼崽也少了。

而在2019年，同样的模式出现了。“灰鲸本应在夏季在北极高原觅食后，在冬季繁殖季节抵达墨西哥，所以它们应该很胖。但事实并非如此，这既不寻常又令人震惊，”史蒂文说。为什么灰鲸会饿？

一般情况下，每到夏季，灰鲸会在北极海域大量觅食（端足类甲壳类动物为主要食物），补充一年中大部分时间所需的营养，并储存在脂肪中；然后它们会向南迁徙16000公里，在墨西哥外海过冬，夏季返回北部白令海（BeringSea）和阿拉斯加外海的楚科奇海（ChukchiSea）觅食。

但近年来，北极变暖速度是全球平均速度的三倍，以至于北极白令海的冬季冰记录屡创历史新低，极大地影响了北极的天气模式和初级生产力（浮游生物）北太平洋。简单地说，变暖问题影响到藻类到磷虾等，并扩大到影响整个食物链。初级生产力数量急剧下降，灰鲸赖以生存的片脚类甲壳类动物向更北的地方迁徙，灰鲸一时半会找不到稳定的食物供应。

然而，变暖并不是鲸鱼死亡的唯一理论。有人认为，鲸鱼搁浅的原因是综合性的。例如海水酸化、海洋垃圾增多、海洋污染、商业捕鱼等；另外，有人认为东太平洋灰鲸种群的自我调节增长过快，或者与日本核污水的排放有关……

最后，

尽管灰鲸大规模搁浅死亡的原因还没有最终确定，但科学家们普遍担心，随着气候持续变暖，灰鲸和其他海洋哺乳动物的生存条件会越来越艰难。

记得《流浪地球》里的一句台词：“一开始，没有人关心这场灾难，只是一场野火，一场干旱，一个物种的灭绝，一座城市的消失，直到这场灾难和每一个这是私事。”这次是灰鲸，那么下一个是谁呢？

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