马绍尔群岛

马绍尔群岛，正式名称为马绍尔群岛共和国，是位於北太平洋的島國。马绍尔群岛是密克罗尼西亚岛群的一部分，土地面積为181平方公里，人口为68,480人，分散定居在由1,156个岛屿组成的34个珊瑚环礁上。与之在海上相邻的地区分别是北部的威克島，南部的瑙鲁，西部的密克罗尼西亚联邦和东南部的基里巴斯。人口最多的环礁为马朱罗，亦为马绍尔群岛的首都。

公元前两千年左右，密克罗尼西亚人陆续到马绍尔群岛定居，他们借助由木棒编织的浮网在岛屿间航行。欧洲人在16世纪20年代发现马绍尔群岛，西班牙探险家阿隆索·萨拉萨尔于1526年8月在海上看到这一环礁。随后其他西班牙和英国探险家也陆续发现了这一岛屿。马绍尔群岛的名称源于英国探险家约翰·马绍尔。1874年，马绍尔群岛成为了西属东印度群岛的一部分。1884年这些岛屿被出售给德国，并在1885年成为德属新几内亚的一部分。日本在第一次世界大战中占领了马绍尔群岛，并于1919年由国际联盟将其正式移交日本，马绍尔群岛因此受日本南洋厅管辖。第二次世界大战中，美国在吉尔伯特及马绍尔群岛战役中占领了该群岛。战后，马绍尔群岛与其他的太平洋群岛一同受美国治理的太平洋群岛托管地管辖。1979年马绍尔群岛实现自治，并于1986年和美国签署《自由联合协定》而获得独立主权。

马绍尔群岛是一个总统制共和国，并与美国达成自由联合关系。美国提供马绍尔群岛的国防、资金和社会服务。由于岛上天然资源并不丰富，马绍尔群岛的经济依赖于服务业以及部分渔业和农业。其国内生产总值的很大一部分来自美国的援助。马绍尔群岛采用美元作为货币。马绍尔群岛的大多数公民具有马绍尔血统，小部分移民来自菲律宾及其他太平洋岛屿。马绍尔群岛的两种官方语言是马绍尔语和英语。几乎全体国民信仰宗教，约四分之三的国民加入联合基督教会 - 马绍尔群岛公理会（UCCCMI）或神召会。

1885年，德國佔領馬紹爾群島，屬德屬新幾內亞保護，一次大戰時被日本佔領，後由日本託管。1944年，美國攻佔馬紹爾群島，戰後聯合國委由美國進行託管，成為太平洋群島託管地其中一區。1946年至1968年間，美國建立太平洋試驗場，曾於馬紹爾群島上進行多達66次的核子試爆。1979年，馬紹爾群島否決《密克羅尼西亞聯邦憲法》公投，自行成立自治政府和準備建國。1986年，與美國簽訂《自由聯合條約》，同年10月21日宣布獨立。1991年，聯合國終止美國託管，接納馬紹爾群島共和國為會員國。

馬紹爾群島共計有29座環礁及5座偏遠島嶼，地理上分為東面的拉塔克（日出）島鏈和西面的拉利克（日落）島鏈。全國三分二人口住在馬久羅和伊拜（Ebeye）兩環礁的島上。

馬紹爾群島包括29座環礁島和5座孤立島嶼，其中有24座有人居住。這些可以分成兩座島嶼鏈加以介紹：

大多數馬紹爾人會講馬紹爾語和英語。馬紹爾語一個重要的詞是“yokwe”，類似於夏威夷的“aloha”，意思是“你好”、“再見”和“愛”。