动物的本性是什么？

早期人类的群体之内和群体之间是否存在着敌对的情况，从20世纪初就有着两种互相对立的理论。一种是所谓战争派，认为早期人类中就有着互相敌对的人群。另一种是所谓和平派，认为早期人类互相和平相处，生活在“黄金时代”。由于长期以来存在着这两种不同的意见，因此对发现的各种人类化石也有着不同的解释。

在南方古猿和能人中，在南非、东非和北非发现的、以颅骨为代表的40多个个体中，有20个被认为是被他人打死的。东非的1个，即1961年路易斯·利基报道的11岁的前东非人(后改名能人)的左顶骨上有一凹陷，有放射状裂纹，下颌骨断裂。有人认为这是自然破碎的。南非的19个标本中，有的颅骨破碎，有的骨上有洞或凹陷的破裂处。颅骨的破碎和凹陷或是水流冲击和土石挤压的结果；或是岩石掉落造成的；或是动物如鬣狗咬啮的结果。其中只有两个有较明显的证据，一个是克罗姆德莱地点的南方古猿粗壮种的颅骨破片和颅内模内有一块燧石状的岩石。另一个是斯特克方丹地点南方古猿非洲种的右顶骨上有成双的凹陷破裂。不过，即使肯定是人为损伤的骨骼也不一定是吃人风气的遗迹。至今也没有人提到南方古猿类和能人中已有吃人风气。

在直立人阶段，爪哇猿人的8个头骨中只有4号头骨(颅骨后部)被认为有人为伤痕。有人认为爪哇猿人化石都来自火山堆积，由泥流与大小砾石一同搬运到发现的地点，因而颅骨可能受损。周口店猿人洞(第一地点)被认为是旧石器时代有吃人风气证据的典型地点。不仅一般性的著作，有些专门著作中也这样写着，还提出猎头风俗起源于北京猿人的说法。

北京猿人有吃人风气的说法是魏敦瑞首先提出的。他在1943年发表的《中国猿人头骨》专著中说，猿人“猎取他们自己的亲族正像他猎取其他动物一样，也用对待动物的方式同样来对待他的受害者”。至于为什么打开颅骨，魏敦瑞认为可能是一种礼俗，或者是为了取食脑子。从纵向破裂长骨暴露髓腔来推论，认为取食脑子更为可能。由于魏敦瑞在古人类学界的权威地位，他的这种论点至今仍在发生影响。

1961年，伯高尼奥在魏敦瑞论点的基础上，提出了另一种解释。他参照印度尼西亚西里伯岛南岸的布晋人的习俗。这种人在18世纪改信伊斯兰教以前，把死人送到远离住地的空旷地方，掩蔽起来，等到尸体干燥后，头即很易取下，甚至不用割下颈椎，然后头被庄重地搬到村里，成了死者家庭的一种保护作用的神物。有时只保存下颌骨，像奖章那样，用绳子悬挂在颈上。与这种礼俗相联系的，是用棍棒打击颅底，扩大枕骨大孔，取食脑子，以为吃了脑子的人就会得到死者的美德和优点。他又根据猿人洞里没有发现过颈椎，头骨却较多，而头部以下的骨骼很少的事实，提出北京猿人也像布晋人那样，实行那种“两阶段”的葬仪。

我国古典小说《水浒》上说，武松改做行者，颈上挂着以前头陀留下的“一串一百单八颗人顶骨数珠”(第三十一回)。《水浒》是描写宋朝农民起义的小说，可能那时我国某些地区也有类似的习俗。

在早期智人阶段，在印度尼西亚爪哇梭罗河上游昂栋附近发现了12个头骨。所有头骨的面部缺失，只有两个头骨(第6号和第11号)有完全的枕部。孔尼华于1937年参照中加里曼丹的达吉克人有打破颅底取食脑子的习俗，认为这12个梭罗人(也叫昂栋人)都是由于吃人的目的而被杀害的。

在欧洲发现的古人类化石中，在德国发现的埃林斯多夫头骨和在南斯拉夫发现的克拉皮纳头骨，都被认为是为了吃人的目的而被他人用暴力打死的。法国的费拉西头骨的破裂痕迹被认为是被人打死后取食脑子的，但也有人认为是由于滑坡而被掩埋受伤的等等。

新人或晚期智人化石中被认为由于暴力而造成的损伤有两个地点，即我国周口店的山顶洞人和法国的克罗马农人。

旧石器时代晚期和更晚时代有关吃人风气的报道，这里就不再叙述了。

总括现有的资料，认为有吃人风气的根据是：①头骨的颅底部分破裂，认为是敲破颅底，取食脑子的；②纵裂的长骨，被认为是人工敲破取食骨髓的；③在“灶间”灰堆或废物堆中发现人骨破片，被认为是食用后遗留的；④火烧过的人骨，也被认为是吃人肉后遗留的。

这些被认为是吃人风气的根据，许多是不确实或不可靠的。头骨颅底部分的破裂可以是由于颅底结构上的弱点而造成的。颅底有许多供神经和血管通过的孔道，骨质的厚薄有很大的差别，因此受压后易于破碎而解体。而头盖骨部分由于它的穹窿形，厚薄较为一致，外来的压力均匀地分散到各部，因此可以经受较大的压力而不破碎；即使破碎，也是裂成较大而平扁的骨片，比较容易被保存下来。面骨部分也比较脆弱，容易破碎，因而在人类化石中也常缺损。至于肢骨，由于受到水流冲击或土石压力，易于折断，一般都很少能完整保存。长骨纵向裂开，也不一定是人工打破取食骨髓的。例如泥沙侵入断裂的长骨髓腔，由于潮湿膨胀而产生向外的压力，就可以使长骨发生纵裂。在“灶间”灰堆或废物堆发现的人骨破片或是被火烧过的人骨，也不一定是吃人后弃置的。骨骼是一种经久的良好的燃料，现代的少数民族中仍有用骨骼作燃料的。烧骨也可以是当时人类无意中弃置在火堆中的，也可以是由于埋葬地靠近生活处所而混入的。