神奇的植物学

酸角原产于非洲，现在全世界热带地区都有它的身影。在我国南方地区，云南、海南、广东和广西等地的房屋前特别常见。酸角在海南又被称为“酸梅”或“酸豆”，在台湾叫做“罗望子”。

每逢炎夏，西双版纳当地居民都喜欢选用成熟的酸角，加红糖煮水后制成清凉饮料饮用，酸甜鲜美，祛暑解热，或将酸角汁放在消闲食品米凉粉、米干、米线中做调味料，酸辣开胃。

酸角为什么会酸酸甜甜呢？这是因为酸角果肉富含多种有机酸、糖类、维生素、氨基酸、蛋白质和无机盐等，其中，有机酸含量远高于柠檬和梅子。

酸角树浑身都是宝。酸角种子富含罗望子多糖，是一种类似果胶但性能又强于果胶的食品增稠剂和稳定剂。叶子、花和果实都含有酸性物质，可以作为染料。酸角树的质地坚硬致密，市场上称为“马德拉红木”。

此外，酸角树还是一种优良的庭院植物。树干粗壮、树冠如伞，常年绿树成荫，树形优美。在西双版纳，每年二三月，酸角树就开花了，花季可持续到六七月。