06. 雪兰花

黄三的神经一阵抽搐剧痛过去，他听到儿子和他娘的尖厉哭叫，还有小凤娘的咒骂，不由得怒火中烧。他像一只兽性大发的野猪那样，挣扎和嚎叫着挺身站了起来，跨跃一步正想朝前奔去，薛金康眼明脚快，赶上一步，一个扫堂腿。黄三没提防这一招，就重重地像一堆烂肉一样“啪嗒！”一声扑面摔倒在地上。薛金康在他的腰椎部踏上一只脚说：“黄三！你想死，还是想活？”

黄三这时才尝到了薛金康这只脚压在腰部的厉害和分量，只得央告说：“大哥饶命！好汉饶命！”薛金康说：“饶你可以，先把小凤交出来！”黄三是个老江湖，是闯过大风大浪的老流氓，他心想：“你们手里没有证据，也奈何我不得，也不怕你们真的敢杀了我和我的儿子，只要我能挺过这一关，明天我到‘十兄弟斧头帮’那里招呼一声，就要叫你们这帮穷鬼认得我爷！连黄天佑这幢房子和这里几十部铁车，都是我的了。”他主意打定就一口咬住“小凤失踪的事，实在与我无关！”薛金康一听，不由大怒，就在脚上用了力，那个凶神恶煞般的黄三，痛得像杀猪一样的惨嚎，头上像黄豆般大小的汗珠滚落下来，央求着“好汉饶命！”但他就是不肯交待小凤一事。

现在小弟娘却是挺不住了，孩子的哭叫声像一把刀子，在刺挖着她的心。自己原来也是穷人家的姑娘，被黄三霸占后，几年来受尽蹂躏和欺压，现在这个儿子是她活在世上唯一的安慰和希望。那些坏事都是黄三和恶婆娘干的，与她无关。她认为，只有先放小凤，才能救她儿子。多少年来积聚在胸中的怨恨和痛苦，终于在她那干瘪的胸膛里爆炸了。要抢救儿子的念头，成了一股巨大的力量推动着她拼死一搏。她现在就像一条凶猛的母狼，在两只深陷的小眼睛里，两道绿幽幽的光在闪动，白森森的牙齿已把自己嘴唇咬出了血，髪髻已经散乱，双手痉挛着，返身朝前厢房走去。她看到黄三趴在地板上，背部被人踏着一只脚，不能动弹了。那个恶婆娘倒和她的儿子舒服地坐在地板上，冷眼旁观着看笑话。一瞬间，怒火中烧。她“腾！”地一下扑向蹲坐在地板上的恶婆娘，伸出指爪在她疙疙瘩瘩的胖脸上狠狠地抓，尖锐的指甲深深地挖破那些肉疙瘩，鲜红的血顿时涌出。

那恶婆娘毫无戒备突然遭到这一击，就似受着酷刑般地惨嚎起来，于是两人扭打成一团。凡是与一个准备拼死的人过招，十个有九个要失败的。小弟妈揪住对方的髪髻，有一半头髪连头皮一起拉扯下来。这个精瘦的女人又卡住恶婆娘的粗胖头颈，卡得她喘不过气来，只能惊恐地翻着白眼。那个傻瓜儿子坐在一旁呆笑，觉得两个女人打架很好玩。小弟妈用完了自己所有的气力，颤抖着身子站起来，望着一屋子的人气愤地说：“这事全是这恶婆娘干的，是她最先出的主意，叫会乐里红禧楼老鸨亲自到这里来看货，她们看后愿意出三千元买雪莲，出二千元买兰娣，讲好在今天下午两点钟来提货，结果雪莲和兰娣没有来看西洋镜，小凤来了，这恶婆娘就叫他们用蒙汗药弄昏小凤，装在一个大旅行包里拎走了。我现在把事情都说了，你们做做好事，把儿子还给我吧！”她说完用两手捂住自己的脸嗬嗬地痛哭起来。这时黄三和恶婆娘，脸如死灰瘫倒在地上。

大家听得小凤已被卖进妓院，都心似火燎，认为现在必须争分夺秒，先把人救回来是第一要事。这时黄天佑急忙进房对黄三说：“现在真相大白，如果小凤父母要到法国租界巡捕房去告，贩卖妇女可是大罪，你至少要判五到十年的徒刑。现在我讨个情，看在我的面上，就把这件大事化小处理掉。你赶快去把小凤接回来，小弟的安全我负责，把他先放在亭子间，等小凤回家双方再交换，大家以为如何？”双方都表示同意。

于是黄三赶紧从地板上爬起来穿好衣服，由周家老大老二和薛金康陪同去四马路红禧楼讨人。四人急如星火来到妓院，黄三进去，其他三人等在门口。不一会儿，黄三就背着半睡半醒的小凤出来。为什么他办得如此容易？原来那老鸨见买来的不是雪莲和兰娣，非常生气，又嫌小凤年龄太小，一口牙齿长得不够整齐，说这样的小姑娘不用花钱在难民中每天可捡一大批。黄三好说歹说，对方只肯出价二百元，还要等到明天小姑娘完全清醒后，观测她的对答情况再付钱。现在老鸨见事情败露，怕弄出官司来，当然不会接手这烫手山芋，所以一口答应放人。

一路上，四人轮流背着小凤回到工场，已是午夜2点钟了，一屋子的人都在坐等。小凤娘一见女儿，非常激动，没想到母女今生还能重逢，就抱着恸哭。随即放回黄三的小儿子。那个恶煞般的黄三，见到已呼呼酣睡的儿子竟然也激动地流下了眼泪，孩子母亲的伤心更是没法说，只有那恶婆娘坐在地上气得翻白眼。

黄天佑决心乘热打铁，拉着黄三到天井里对他说：“你老哥太对不起我，害我在亲戚朋友面前颜面扫地。现在总算这件事顺利解决了，但你再住在这里，和大家每天见面，就很难相处。我想你最好还是尽早离开工场间，到哪个兄弟、朋友家住一段日子，比较妥当。我送佛送到西天，资助你三百元钱，这样你们近期的生活就不愁了。”

黄三原本也知道这里是万万不能再住了，但口袋里没钱，到哪里也难过活，没想到黄天佑不仅不责难他，还这么仗义，送他一大笔钱。想到自己还处心积虑要图谋他的工场和铁车，实在是猪狗不如，所以既感激又惭愧，竟在天井里屈膝跪下去，被黄天佑一把拉住……。

工场里的人经历了这场大风浪后，个个困倦不堪，半夜入睡，直到中午时分才醒来。小凤娘到天井里烧饭时才发现黄三一家已搬走，于是大家都放下了一件大心事，奶奶更是不断地念佛。说来奇怪，黄三离开事前竟告诉了薛金康，所以薛金康一早起来为他们送行和关门。临走前黄三对薛金康一抱拳，诚恳地说：“薛老大，你是高人，恕我有眼不识泰山。你是条汉子，放了我一条生路。否则昨天我非死即残，至少也要落下严重的内伤。而且你也救了我的一家，如果不是你在场，我见到儿子被抢，一定会不计后果，这样完全有可能再弄出几条人命案来。”薛金康见黄三说出这番肺腑之言，知道他天良未泯就乘机规劝说：“现在国难当头，老百姓都在受苦受难，所以要互相帮助、共度难关才是正道，万不能出此下策，把人往死路上逼呀！老哥，你如果是条汉子，就去和日本人斗，要不，至少不可再去做这种伤天害理的坏事！”说得黄三连连点头称是。两人拱手作别。

黄三走后，两位周先生一定要让薛金康一家搬到前后厢房去住，说这样对产妇和新生儿的健康有好处。薛金康推辞不掉也接受了。一家子从只有4平米大，潮湿阴暗的灶间搬到有26平米明亮洁净的前后厢房，真像是换了人间。

黄三搬走后，白福根和薛金康也急着想搬回葫芦街去，但大周和小周拼命挽留，两家还是担心黄三再来寻衅报复，于是他们只能答应再住二天。到8月23日一定要回葫芦街。前一天二周兄弟为了答谢白薛两家救小凤出大力，一早赶到梅陇镇买来鸡，鱼肉，一瓶酒，还有一些新鲜蔬菜，妯娌俩忙前忙后，总算在小炉子上烧出七八个菜。8月22日晚上，大家围坐在前厢房的地板上欢欢喜喜，吃了开战以来第一顿好菜好饭。

此时此刻，尽管墙外远处炮声隆隆，血肉横飞，火光映红了上海东北方的夜空，室内灯光暗淡，国事家事危难重重，但中国普通老百姓在长期的艰苦生活中，学会了“适者生存”的本领，只要还有一口气，就能随遇而安。而且尽量调整好心态，使自己活得快活些。

小周先生把第一杯酒举过头顶来敬奶奶，他说：“当时，大家都在痛断肝肠，急得六神无主，是奶奶提了一个金点子；黄三暗偷，我们来个明抢，真是‘四两拨千斤。’我们夫妻俩枉空读书识字，实在是连老太太一只小指头都不及呀。”

“小周先生太高抬我了，我这样一个破老太婆也只是凑凑数，要说功劳，第一是小凤娘，第二是金康的一身功夫。我没想到平时文文静静一个女人家，到急难时候竟能变成一尊‘大力金刚’，敢到黄三这只狗熊嘴里去拔牙呢！如果没有金康，我们这里老老小小，加上你们这样的读书公子，哪在黄三这个老流氓的眼里？说不定还会搭上两条人命哩！”

薛金康几杯酒下肚，再受到大家赞扬，一脸的兴奋。他笑眯眯地说：“那天大家可能没有注意到一个十分危险的情况？就是当我把脚踏在黄三腰椎骨上的时候，仅管他痛得像杀猪一样叫，嘴里连声讨饶，但就是不吐真言。黄三是个老江湖，他料定我们这些人不会杀他的儿子，也不会弄死他，所以他准备硬撑着挺过这一关，等明天叫来一帮流氓兄弟，就是他的天下了。当时我的脚不能再用力了，只要再加上几斤力，他不是死就得瘫，当时我急出一身冷汗！真是天保佑，也是好婆计策好，小弟娘挺不住了，她的出场就帮了我们的大忙。她为儿子豁出命来干，不再怕黄三杀了她，一五一十把事情都抖落出来。那黄三直到这时才像只泄气皮球，终于认输。”大家听了都吓得面面相觑，摇头吐舌感叹不已。