クルマを監視・制御するVCUとは？ ～外部信号を基に各種機器を制御する中核ユニット～

2023-11-22

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技術情報

VCUは、車両の制御ユニットのひとつで、車両の動作や機能を監視・制御する役割を果たします。具体的な機能としては、車両に搭載されている電子システムやコンポーネントを統合・管理し、ドライバーや他ECUからの指示に基づいて適切な指示を出します。本記事では、VCUの機能とシステム構成について解説し、VCUを構成する電子部品についてもご紹介します。

VCU（Vehicle Control Unit）とは、車両制御システムの中核となるコントロールユニットのひとつです。車の電源機器、駆動機器、ボディ機器などを集約して制御する役割を持っています。具体的には、さまざまなセンサからの信号を基に、VCUは各種機器の操作命令を出します。車内のECUの管理方法には、ドメイン型とゾーン型がありますが、ドメイン型ではドメインコントローラー、ゾーン型ではZone-ECUが、それぞれVCUと同義であり、車体の要所ごとにECUを集約しています。

現在生産されている車両の自動運転レベルはLv2以下が大半を占めますが、レベル3の自動運転機能を有する車両が今後増加していく見通しです。また、自動運転レベルの向上に伴い、さまざまな機能が追加され、高機能化することから機器を集約して制御するVCUの数も増加すると予想されます。

加えて、走行関連機器の電動化により、ECUでの制御が進んでいくと考えられます。制御を統合・高機能化した結果、機器の「処理量増加」、「電力増加」、「通信高速化」が課題となります。そのため、VCUを構成している電子部品についても、それらに対応していかなければなりません。

DC/DCコンバータは主にFET、コイル、コンデンサで構成されています。入力部のノイズ除去と出力部の平滑には導電性高分子ハイブリッドアルミ電解コンデンサ、電圧変換には車載用パワーインダクタ、電圧計測にはチップ抵抗器（高精度チップ抵抗器）を用いるのが一般的です。

ノイズ除去、スイッチング・平滑　――　導電性高分子ハイブリッドアルミ電解コンデンサ

電圧変換　――　車載用パワーインダクタ

電圧計測　――　チップ抵抗器 (高精度チップ抵抗器)

トランシーバー I/F回路では、2本の線を使って外部機器と通信します（CAN、Ethernetなど）。このとき、通信線にノイズや静電気が混入すると、トランシーバーICが故障する恐れがあります。そのため、トランシーバー回路には静電気対策用として静電気対策用としてチップバリスタ、ESDサプレッサを組み合わせるのが一般的です。

静電気対策 ―― チップバリスタ、ESDサプレッサ

モータドライブ回路では、複数のスイッチング素子によって、電圧の変換を行います。スイッチング時の入力電圧変動がノイズとなるため、コイルとコンデンサを用いてノイズフィルタを構成します。また、スイッチング素子をOn/Offすることで変換動作を行いますが、素子のOn/Offの際にノイズが発生するため、ゲート端子に抵抗器を配して駆動ノイズを抑制します。

ノイズ除去・平滑　――　導電性高分子ハイブリッドアルミ電解コンデンサ

ノイズ除去 ・平滑　――　車載用パワーインダクタ

スイッチング素子ゲート駆動ノイズ抑制　――　チップ抵抗器 (小形高電力チップ抵抗器)

VCUは、外部からの信号を基に、各種機器（電源機器、駆動機器、ボディ機器）の操作命令を発令します。今後、自動運転のレベルの向上に伴い、さまざまな機能が追加され、高機能化することから、VCUの搭載数も増えていくと予想されます。さらに、走行関連機器の電動化により、ECUでの制御が進んでいくでしょう。それに伴う制御の統合化・高機能化によって、機器の処理量増加、電力増加、通信高速化が課題となります。これらに対応するため、VCUを構成する電子部品についても「大電流」「低損失」「小型化」「高周波数化」「高精度化（電圧）」は必然です。パナソニックインダストリーでは、VCU向けに幅広い商品ラインアップを取りそろえています（表1）。

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