书虫4级《洛娜·杜恩》7．洛娜逃离山谷

我沿着自己的秘密路线离开了杜恩山谷，回家准备制定计划将洛娜带到农庄来。是时候告诉母亲有关洛娜的事和洛娜目前所处的险境了。

一开始，母亲对于我带来的消息非常生气，闷闷不乐。她激动地说着要走、要离开农庄的话，但过了一阵子，她开始冷静下来。

“等您看见她的时候，母亲，”我说，“我敢肯定您会像爱自己女儿一样爱她的。而我也知道，她会全心全意地爱您——她为人很好，很温柔。”

母亲是个非常心软的人，没有生太久的气。她又哭了一小会儿，然后破涕为笑道：“嗯，天知道对我们而言，何所谓福。你得把她带到这儿来，约翰，我会教她如何做一名农夫的妻子的。”

洛娜和我约定了一个新信号。她祖父的房子旁边有一棵高大的树，我能从山谷上面的悬崖顶上望见它。树冠顶端的树枝上有七只去年夏天留下来的大鸟巢。格温妮能像猫一样爬上树去。要是哪天早上我只看见六只鸟巢，那么洛娜的祖父就已经过世了，而洛娜则处于极度危险的境地。

那年冬天的天气很糟糕。在所有人的记忆中，没有哪年下过比这年更多的雪。在埃克斯莫尔，积雪很快就厚得让人无法安全行走了。我必须想办法解决这个问题，还好我已经有主意了。莉齐曾给我看过一本书，书上写的是在遥远的北方的冰雪国度，那里的人穿的是“雪地靴”。书上有这种又宽又平、能防止行人的脚陷进雪地里的鞋子的图片。我第一次打心眼里感激自己的妹妹博览群书！我找了些木头和兽皮，很快就做了几只雪地靴，就像莉齐的书里画的那样。

我家农庄上有一架雪橇，供我们在地面结冰的时候使用。在这样的天气里，马是没法拉雪橇的——但穿上雪地靴以后，我就拉得动了！我可以用这架雪橇来拉洛娜和她的仆人。

过了一些日子，我看见树上只剩下六只鸟巢了。那晚，我将雪橇绑在身上，动身前往杜恩山谷。我把雪橇拉到已经结成冰帘的瀑布前，将它拴在那里，然后继续徒步绕过山谷南侧，朝杜恩大门走去。但当我向下望去时，看见了一条到达洛娜那里的捷径。山谷的两侧同别的地方一样，也覆盖着厚厚的一层雪，而且这里的雪面上还结了一层光洁的冰。我四下张望，确定周围没有杜恩家族的人，便坐在冰雪上溜了下去。几秒钟后，我便一路滑下了山，落在山脚柔软的雪堆里。

我像以前那样，在思索尔爵士屋外的窗下轻声呼唤洛娜的名字。这一次，格温妮在确定我是谁后，让我进了屋。但在屋里，我看到了一幕可怕的景象。格温妮已经快饿疯了，洛娜躺在椅子上，脸色苍白得像周围的山谷。

“我的天哪！”我说着，朝她飞奔过去，将她揽在怀中。但她一开始竟虚弱地说不出话来。

“我们已经被关在这儿饿了好多天了，”格温妮说，“他们还会继续将我们关押在这儿，直到洛娜同意嫁给卡弗为止。”

“我们必须马上离开这里，”我说，“你会跟我走吗，洛娜？我保证能带你安全地穿过雪地。”

洛娜给了我一个可爱的微笑。“我当然会跟你走了，亲爱的，”她低声说道，“我当然会了。”

“当然还有你，格温妮，”我说，“好了，快点，帮我给你的女主人做好准备。”

此时，我听到窗外传来阵阵歌声。格温妮告诉我说，屋子周围通常都有卫兵看守，但今晚，杜恩家族的人都在喝酒、跳舞，庆贺卡弗成为他们的新头目。这将为我们制造机会——周围这一切将使得这帮强盗不会留意到我们的逃离。

我们很快就准备好了。我抱起我美丽的洛娜，带着她穿过黑暗的雪地，来到山谷另一端。格温妮踏着我的雪地靴留下的脚印，跟在我们身后。我将洛娜舒舒服服地安置在雪橇里，让她的小仆人躺在洛娜身边，告诉她要紧紧抓住洛娜。瀑布如今成了一条冰道——陡峭而危险，但我仍能利用木棍推着雪橇，用尽全身力气防止雪橇在冰面上滑得过快。

下了瀑布，我将雪橇绑在身上开始拉雪橇。这对于我而言是个苦力活——但也是我这辈子干过的最棒的活！不能再耽误时间了，饥寒交迫的洛娜已经很虚弱了。于是我飞快地拉着雪橇，一个小时后，我们到家了。

母亲和妹妹们来到门口，帮我将洛娜抱进屋。我们将她放在壁炉边的椅子上，给她喝了些汤。接着，她睡着了，而我则在一旁看着她。过了一阵子，她渐渐醒了过来。她将颤抖的双手放进我手中，双眸充满爱意地望着我，我不知该对她说些什么才好。我们就这样坐了几分钟，接着听见身后传来细微的响动。

那是母亲，她见到我们如此恩爱，高兴得哭了起来。见此情形，洛娜站起身朝她走了过去。她跪在母亲的椅子旁，抬头望着她的脸。母亲将手放在洛娜的头发上。“我亲爱的孩子，”母亲柔声说道。

几天后，当我和洛娜一起坐在壁炉边时，她对我说：

“约翰，你给了我一枚漂亮的戒指，现在我想送给你一样东西。这只是一件很不值钱的旧物，但却是我所拥有的一切。祖父在临死前把它给了我，我希望你能收下。”

接着，她将一枚我所见过的最奇怪的戒指戴到我的手指上。戒指已经有些年头了，上面有一幅画。很难看清那上面画的是什么，但看起来似乎是一只趴在树上的猫。

“我会戴着它的，我的爱人，”我说道，“直到我死的那一天。”