五眼菩提居然是个枣核？你只说对了一半……

通常来说，人类喜欢的味道，都代表了人体必要摄入的物质，比如甜味儿通常是碳水化合物的味道，这代表了人体活动所需的基本能量；至于说咸味儿，代表了盐的味道。那些人类不喜欢的味道，通常就是有害物质的代表了，比如说苦味儿通常就是各种有毒化学物质的典型味道。但是，有一种味道，很难划分它的阵营，那就是酸味儿。

今天要讲的，就是一种酸溜溜的果子。图片：Young Chandd

人类喜欢吃各种酸味儿的食物，一看到各种酸溜溜的果子，就会禁不住流口水。小时候，一到秋天我就跟小伙伴摘酸枣（Ziziphus jujuba）吃。摘酸枣也是个技术活，因为灌木状的酸枣树上尖刺密布，稍不留神就要受皮肉之苦。比黄豆大不了多少的酸枣可以吃的部位相当有限，把红红的酸枣皮吮吸掉之后，就只剩下一个“硕大”的枣核了，似乎除了皮就是核，中间根本没有“肉”。不过这并不妨碍小朋友们对这种野果的执着。

红彤彤的酸枣（Ziziphus jujuba）。图片：flickr.com

很多年后，我在广西南部的弄岗保护区工作，当地的好朋友给带来了几个大酸枣。个头比酸枣大多了，甚至比一些红枣都要大。这些黄皮的大酸枣，吃在嘴里的感觉要比正宗的酸枣实在多了，厚厚的果肉更有存在感，明快的酸味中混着淡淡的甜，还有几分类似芒果的香气。除了明快的酸味，更有意思的是，它们的种子上面有五个眼。不久之后，我就在保护区的山上见到了这些大酸枣的真身。结果子的都是大树，而不是带刺的灌木。原来，这些黄皮大酸果并不是酸枣，而是南酸枣（Choerospondias axillaris）。

南酸枣（Choerospondias axillaris）是长在大树上的。图片：史军