莫高窟莲花艺术的佛教属性,以及莲花艺术的研究现状

　　在敦煌莫高窟的四百九十二个石窟中，历代画工创造了各式各样的莲花纹样，这是我国图案艺术史上保存得最系统的纹样。它们的创作从公元五世纪持续到公元十四世纪，用千余年的时间创造了一座令世人惊叹的佛教艺术宝库。

　　莫高窟中的莲花图案为什么有这么多花团锦簇，变化万千的形态呢？这当然首先与佛教有关。佛教认为，莲花是“西方弥陀净土”的象征，又是纯洁的象征。

　　佛教经典中塑造了各种美妙奇异的莲花形象，又有各种各样与莲花相关的故事，还可以通过莲花化生进入到佛国极乐世界等。它有各种美好的意义和用途，因而在佛教艺术之地的莫高窟中也就创作出了千姿百态的莲花形象

　　一、莲花与佛教的渊源

　　莲花又称荷花、芙蓉、芙蕖等，在我国有相当长的生长历史，它形象优美，色泽典雅，极具观赏价值，其形、色、风韵非常符合我国传统的审美观，自古有大量的诗歌和绘画来赞颂莲花的自然之美。另外莲藕和莲子还可供人食用，所以深受大家的喜爱。

　　在佛教的发源地印度，莲花更是为本国人民所钟爱，并将莲花作为国花。在古印度，当地气候炎热多雨，莲花在各地广泛种植繁茂生长，夏季于水中开出清爽美丽的花朵，备受民众喜爱，是古印度人所崇拜之物。

　　在最早期的佛教经典《起世经》里，提到世界起始之时便已有了莲花，将莲花视为创生必备的花朵。佛教的创立有很多与与莲花相关的神秘传说，如佛教创立者释迦牟尼降生之时庭院内的水池中开出大如车轮的莲花，并有四时之花齐放，百鸟齐鸣。佛刚降生即会走路，行七步，步步生莲。

　　从这些记载中可见莲花的艺术形象是伴随着佛教的诞生而出现的，甚至在佛教思想里莲花是与世界的诞生相联系的，因此佛教视莲花为圣花也就不足为奇了，而莫高窟作为佛教艺术圣地，其中出现的莲花也必然有着深刻的佛教含义，而不仅仅是一种装饰图案。

　　二、莲花在佛教中的形象

　　佛教经籍中对莲花的描述非常多，包括莲花的习性特点、在佛教中的用途及其具有的象征意义等。虽然这些记述都多从佛教教义出发，对莲花的形象进行夸张或者神化，但作为一个文学艺术形象来说却极其的生动丰满。

　　佛教经典中对莲花的丰富描述作为一个创作依据对佛教其他艺术形式中的莲花创作形成起了根本性的指导作用。下面将从莲花的植物特征、莲花在佛教中的用途、莲花的象征意义三个方面来分析佛教经典中的莲花形象。

　　莲花生于水中是其基本习性，这也是佛教所看重的出淤泥而不染之品质的基础，在《中阿含经》对此有记载:“犹如青莲华红赤白莲华，水生水长出水上不着水”，写明了莲花长在水面之上不沾水的特性。

　　在佛国净土世界也有众多的莲花生在金沙布地的七宝池中。佛国世界里的莲花非常奇异，《大悲经》中载：“见有千枚诸妙莲花，一一莲花各有千叶，金色金光大明普照，香气芬薰……”。这些艺术想象使莲花的形象异常迷人，也为莫高窟佛教莲花的创作提供了充足的灵感。

　　莲花在佛教中的用途也非常之多，它可以作为佛国的庄严之物，以显示佛国世界的祥瑞美妙，很多经书写出了佛国世界里各处皆有莲花，光色纷呈，绚烂无比，通过对莲花的刻画烘托出佛国世界无限美好，令人神往。

　　莲花也是供养佛陀的上选，如《大智度论》所言：“尔时，宝积佛以千叶金色莲花与普明菩萨而告之曰：善男子!汝以此花散释迦牟尼佛上”。《大乘本生心地观经》中也写到了供莲花于佛的情景：“优钵罗花、波头摩花、拘物头花、芬陀利花......于虚空中缤纷乱坠，而供养佛及众法宝”，均充分写明了莲花供养佛陀的用途。

　　另外莲花也常作为法器，如众佛及菩萨坐的宝座，或化生用的宝物等。《阿弥陀经》的莲池赞中写到：“莲池海会，弥陀如来，观音势至坐莲台，接引上金阶，大誓弘开，普愿离尘埃”，写到了佛陀菩萨以莲台为座。

　　《梵网经》中记载：“号为卢舍那，住莲花台藏世界海。其台周遍有千叶，一叶一世界为千世界”,则写出了卢舍那佛所住的藏于莲花中的世界海，莲有千瓣，一瓣一世界，一莲之中便有千个世界。

　　莲花的在佛教中有丰富的象征寓意，首先是莲花出淤泥而不染的品质为喻，这一品质最为佛教所看中，如《文殊师利净律经道门品》所载：“人心本净，纵处秽浊则无瑕疵，犹如日明不与冥合，亦如莲花不为泥尘之所玷污”。

　　《无量寿经》云：“犹如莲花，于诸世间，无染污故”，这些经籍均以精练的语言赞颂了莲花的品质，赞颂了佛与法。再者以莲花美丽润泽的形象为喻，莲花美好的形象最能象征佛陀的慈悲祥和的容貌，如《大智度论》中赞阿难形貌：“面如净满月，眼若青莲华”。

　　《金光明最胜王经》中众菩萨赞释迦牟尼佛：“佛身微妙真金色，其光普照登金山；清净柔软若莲华，无量妙彩而严饰”,《华严随流演义钞》中说：“世尊手足圆满如意，软净光泽色如莲华”。

　　而在《大宝积经》中则描写了如来世尊如莲花般庄严美好的面容：“当于尔时，如来世尊面貌容色，犹如初日开敷莲花，端严显耀微笑熙怡”。还以莲花清香远播、花果同在、身不沾水等特点为喻。

　　如在《佛说除盖障菩萨所问经》中以莲花的多个特点比喻比菩萨修行的十种善法：“菩萨若修十种法者。即如莲华。何等为十。一者离诸染污，譬如莲华出于水中而水不染。二者不与少恶而俱，譬如莲华而不停留水之微滴。三者戒香充满，譬如莲华生时随处妙香广布。八者开敷具足，譬如莲华若开敷已即名具足”。

　　通过上面的分析，可以看到作为佛教圣花的莲花可谓内涵丰富，形象丰满，并充满了艺术想象，这为莫高窟莲花的创作打下了基础也开拓了画师的思维，使得莫高窟莲花艺术异常的丰富多彩。

　　三、涉及莫高窟莲花的敦煌石窟研究以及相关文献研究

　　如今敦煌学已经成为了一门具有国际性学术意义的学问，各类研究敦煌学的专著不断出版问世，莫高窟作为敦煌石窟中艺术成果最辉煌的一个，自然成为众多研究中的重点。

　　由敦煌研究院主编的《敦煌石窟全集》、《解读敦煌》系列丛书对以莫高窟为主的敦煌石窟艺术进行了系统的解读。隶属于中国美术分类全集的《中国敦煌壁画全集》则对敦煌石窟艺术的中的壁画进行了专项的研究。

　　另外如《中国石窟》丛书则整体介绍了包括莫高窟、云冈石窟、龙门石窟等在内的国内知名石窟的艺术成就。还有很多针对或包含莫高窟的研究专著，研究莫高窟艺术的文献资料可以说十分丰富。

　　《敦煌石窟全集》系列丛书以煌煌26卷的篇幅，专门介绍了敦煌艺术中的石窟建筑、塑像、壁画以及壁画所包含的专题内容，如尊像画、经变画、装饰画等内容，可谓对敦煌石窟艺术的进行了全面而又深入的解读。

　　《中国敦煌壁画全集》也以11卷的篇幅，解读了从十六国时期的北凉一直到元代的敦煌石窟艺术情况。以上两套专著均是以莫高窟的研究为主，内容虽十分广博但都并未对莲花这一内容进行专项的介绍，而是在介绍其他大方面的同时对莲花略为叙述。

　　如介绍供养人画像时会提到其手捧莲花，介绍尊像画时会提到佛或菩萨坐于何种类型的莲台上，在介绍窟顶藻井时会描述藻井莲花的形态特点等，这些内容很零散，但对整体研究莫高窟莲花却具有根本性意义，十分重要。

　　以上情况表明研究莫高窟莲花艺术形态是有丰富的基础资料可供挖掘的，但数量庞大，分布零散，重合交叉严重，因此研究的工作量和难度也都较大。

　　因此国内专门研究莫高窟莲花的文献不多，比较全面的系统性研究文献则更少，其中一些文献随时对莫高窟莲花的某些部分进行了研究，但意义也十分重大。

　　三、总结

　　通过上面的分析，可以看到作为佛教圣花的莲花可谓内涵丰富，形象丰满，并充满了艺术想象，这为莫高窟莲花的创作打下了基础也开拓了画师的思维，使得莫高窟莲花艺术异常的丰富多彩。

　　佛教经典中对莲花的描述可以说是莫高窟莲花艺术的创作依据，本章对佛教赋予莲花的诸多功能和意义进行了全面的梳理，使读者对佛教莲花的文学形象有了进一步的感知，这为后文更好的理解千姿百态的莲花形态做了必要的铺垫。

　　同时也介绍了有关莫高窟莲花的各种研究，并明确了虽然提及莲花的资料较多，但针对性的研究很少，且具备一定系统性的研究则几乎没有，这都显现出对莫高窟莲花进行整体研究的重要性。