浅谈英语词义演变的原因与方式

摘  要：词汇作为语言系统的一个基本单位，并不是一成不变的，词语的意义在某个特定时期相对来说是比较稳定的，但就像物质世界的一切都处于永恒运动和变化之中一样，在经历千百年后也会发生一定程度上的乃至是重大的变化。

关键词：演变;词义的扩大;词义的缩小

作者简介：王琳琳（1993-），女，汉族，山东省东平县，硕士在读，哈尔滨师范大学，外国语言学及应用语言学。

[中图分类号]：H04  [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2019）-30--01

一、引言

语言并不是一成不变的，而是处于变化之中，根据语言的需要，在新的历史时期，人们在不断探究到新的东西，从而形成新的思想和观念，一个词常常被赋予一些新的含义或发生一些意义的变化，用这些大量的新词新义来描述这些新的事物，以顺利实现交际的目的。

二、词义演变的主要原因

客观世界运动发展变化的特性决定了语言系统变化，尤其是词义变化的必然性。语言系统与其他系统的交互过程中会受到某些因素的影响，也就是这些因素的结合，促进了语言系统意义的改变，特别是词汇的改变。总的来说，有两个主要因素，影响意义的变化。

1.社会原因。（1）社会发展和词汇意义的变化，词义不仅与客观世界在形成过程中的社会实践密切相关，而且随着社会的发展和人们的理解而发展。例如Manuscript：1597年，从拉丁语manuscriptus（=written by hand手写的）演化而来，现在指作者送到出版社的（手写的、打印的）原稿。专门术语和普通词汇之间经常交叉使用，也使词义发生了演变。例如：Appendix：附录;（生理）阑尾（2）大的社会环境对词语的意义的影响。同一个单词在不同的历史阶段会有不同的意义，也就是说词汇的意义取决于它所出现的时期内的社会环境对词语的意义的影响。（3）人的社会地位也会影响词义的变化。在人们心中首先会对社会阶层产生一个预先的定位。一谈到类似恶棍，无赖等这样类似的词，人们会把这些词归因于地位低下的人，因此就有了贬义的含义。当谈到与高贵或者绅士有关的词语时人们自然就会联想到那些社会阶层高的人，也就会赋予它褒义的含义。词义朝贬义方向演变的过程叫做词义的降格（degeneration ）词义朝褒义方向发展的过程叫做词义的升格（the elevation，ascent）。（4）民族之間的感情对意义的变化。国家之间的感情也会影响对词语含义的赞扬和批评，因此，英语中有些不好的东西往往以其他国家的名字开头如at ke French leave不辞而别。

2.上面我们谈到了社会原因，那除了社会因素之外呢，还有语言系统本身的因素，也就是语言本身的发展也会对词义的变化产生深远的影响。（1）来词的影响。我们都知道英语中有许多外来词，大部分是来自于斯堪的纳维亚语拉丁语和法语，为了区分外来词的意义，英语单词原来的意义也发生了演变，例如猪肉和猪之前用的都是一个单词pig，但后来引进法语词之后，猪肉和猪用两个不同的单词来表示pork and pig 1）英国语言学家波特（Simeon Potter）在《变化的英语》说：“有时候一种省略语形式被普遍使用久了，它原来的完全形式可能被遗忘而不用。”（2）另外，词汇也由复杂向简单的方式向复杂的方向演变。举个例子，Chinese原来的意思只是“中国的”，“汉语”是the Chinese language“中国人”是the Chinese people， 后来用Chinese1个单词来达这三个不同的含义，因此我们可以看出，词汇的意义扩大了。

三、词义演变的方式

它可以总结如下：

（1）扩大词义

通常从特定意义延伸到普遍意义， 结果，新意义大于旧意义。这种演变被称为意义的扩大或扩展，或意义的泛化。 以女士为例。它过去只指“女主人”。这个词的含义逐渐扩大，越来越多的女性被应用，首先是贵族的妻子，然后是受过教育的女性。词义的扩展不仅限于名词，也适用于动词和形容词。例如，carry的原始含义是“transit by cart”。

（2）减少词义

如果一个词的意义从一般意义减少到一个特定意义，这被称为缩小或限制意义的专业化。

以鹿为例。它曾经意味着“野生动物”，可以指从鹿到老鼠的动物。现在这个词的意思已经缩小到只有一只动物，鹿，原始意义已经分别被拉丁语动物和法语单词野兽所取代。

（3）词义的升级

一个词的意义在表扬方向上发展的过程称为意义的提升或改善。一个典型的例子是旅店。它原来的意思是“旅馆”。特别是靠近道路或村庄的小型酒店，设备很差。但现在一些大酒店也被命名为客栈。例如假日酒店，客栈的含义明显升级。

（4）词义的退化

一个词的意义在一个贬损方向上变化的过程称为退化。在现代英语中，有更多的含义降级意义而不是升级意义。这可能归因于人们更倾向于强调不愉快的关联而不是愉快的关联。另一方面，令人不愉快的联想更多地植根于人们的思想，而不是愉快或平淡的联想。愚蠢这个词是一个有趣的例子。它在古英语中被用作“快乐，幸运”甚至“圣洁的”。它在中古英语中发展成为“无辜的”，也就是对人的智商的一种迂回的说法。现代英语的意思是“愚蠢，低能”。

本文描述了现代英语单词意义的几种形式的变化，并对这些变化的原因进行了初步探讨，有助于我们理解词汇的本质，理解词义演变的必然趋势，掌握词义变化的知识，有利于我们未来的英语学习。

参考文献：

[1]薄冰.英语语法[].开明出版社，1998.

[2]史震天等.汉维翻译教程[].新疆人民出版社，1989.

[3]买买提明·沙力.现代维语[].新疆大学出版社，2000

[4]刘宝顺，徐秀珍.现代汉语语法[].高等教育出版社，1987.

青年文学家2019年30期