曼岛

曼岛，又译“马恩岛“（英语：Isle of Man，马恩岛语：Ellan Vannin，简称“Mann”）是位于英格兰与爱尔兰间的海上岛屿，距离两国都只有50公里。而从更精确的地理角度来看，曼岛正地处于英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰和爱尔兰共和国的中心点。曼岛属于不列颠群岛，是英国王权属地，严格来说在法律上并不是英国的一部分。该岛的自治政府历史悠久，早在10世纪就已经有自己的国会，首府为道格拉斯（Douglas）。在部分场合，曼岛与大不列颠岛、爱尔兰岛合称为英伦三岛。

曼岛是一个呈东北西南走向的长圆形小岛，长约50公里，最宽处为20公里，面积为572平方公里。它的形状和在海中的摆放方位很像加勒比海的多巴哥岛，只不过它比多巴哥岛的面积要大一倍。岛上地形基本以丘陵为主，成片的平原较少，临海处会有些低缓地带。岛上最高处为Snaefell峰，海拔620米。

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​曼岛是一个独立于英国的自治独立地区。它有自己的收入税、进口税和消费税服务。曼岛较低的公司赋税和个人税，以及不收取遗产税，使得该地区成为世界上有名的国际离岸商业中心。

曼岛的农业、渔业和旅游业等传统工业稳步发展，新兴的金融和服务行业为该岛的经济繁荣注入了新生力量。

​发展历史

曼岛的历史可以追溯到1万年前。岛上原先居住的是克尔特和诺曼人的后代，先由苏格兰王国统治，1828年归英国统治。但是，曼岛只有国防和外交由英国统一管理，其他诸如选举总统、政府和议会等事宜，全由曼岛独立进行。它拥有自己的国旗、国歌与国徽，法院具有终审权。来岛上的投资者只向岛政府纳税，税收远远低于英国。曼岛使用自己的货币，是一种背面印着三条奔跑的腿的纸币，与英镑价值等同。

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曼岛旗帜和标志

曼岛的象征是三条腿组成的图案。许多个世纪以来，关于该图案的讨论一直令人乐道。一种较有根据的解释是：该图案早在印欧语系诞生之前便已出现（当然比起古希腊就更早了）。另有一种说法是，由于曼岛与西西里岛同样曾被诺曼人征服，所以有相似的图案。不论如何，只有西西里从基督教化之前开始，就一直采用该图案作为自己的象征，不论是罗马帝国、汪达尔人、萨拉森人还是诺曼人的征服，都未能打断这一传统。三曲腿图一直是西西里的象征，飘扬在旗帜上，雕刻在宫殿和其他重要的公共建筑物上。

几个世纪以来，该岛的标志一直是“曼恩三足”（Manx：Tree Cassyn Vannin），该符号出现在该岛的官方旗帜和官方徽章以及其货币中。曼岛三曲腿图也出现在岛上的座右铭Quocunque jeceris stabit中，拉丁格言翻译为“无论你以哪种方式扔，它都会站立” 或“无论你向哪里扔，它都会站立”。也有人提出，该座右铭最初是指当时普遍存在的劣质造币——如“无论如何测试它都会通过”。

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三足文化

未到曼岛，三足人的形象已深深地印在了游客的脑海中，及到了岛上则处处飘扬的都是三足人图案的国旗了。无论是学校、机关、饭店，还是居家门前，这样的旗子随风飘舞，简直就是曼克斯人独立特行的图腾标志。在汽车牌照、旅游纪念品，甚至于路面装饰上均可见到它的形象。

追宗溯源，三足人的图案历史可远至异教时期，它象征太阳、权位与生命。古代这一图案尤其是与西西里岛联系在一起，但西西里的人腿是光滑无装饰的，而且中央位置有人妖马杜莎的头像。与其更接近的图案来自凯尔特人和古斯堪的纳维亚人，曼克斯三足人似乎是前者的修正版。十世纪挪威王Analaf Cuaran时期的钱币上就有这个三足徽章的简化图案，那时该王的领地就包括了爱尔兰的都柏林和马恩岛。有论者说，晚期的曼克斯王有可能就是该王朝的一个支系。又有民间故事明确传说它与Mananan这个凯尔特人的海神有关，这个海神的家就在马恩岛上。传说中的海神Mananan有三条腿或是风火轮，但传说有可能是十三世纪后创作流行的。早期的曼克斯三足人样式均显示出步伐是呈顺时针方向奔跑的，后来作为徽章标志使用时也保留基本的原始特征，即古代异教时期的太阳标志。 

曼岛上的“两怪”

第一怪是岛上的猫没有尾巴。这里的猫，不管是黑的、白的、黄的，还是花的，屁股后面一律光秃秃的。究其原因，原来是20世纪30年代，岛上的猫发生了一次瘟疫，结果死亡过半，幸存的猫后来所生的小猫就没有尾巴。岛上居民也觉得没有尾巴的猫很奇怪，特别用手工制作出银、木、布、陶瓷等大小各异，颜色不同的猫，作为旅游纪念品吸引游客。

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马恩猫因尾巴短缺程度的不同而分为四个变种：伦比无尾猫、伦比尾尖猫、斯顿比截尾猫、隆吉有尾猫。“伦比无尾猫”没有任何尾巴痕迹，是理想的展览猫。“伦比尾尖猫”尾部有一个小小的突起，而“斯顿比截尾猫”已明显地有一截尾巴，而“隆吉有尾猫”的尾巴则与普通猫已无显著区别。马恩猫还有其长毛品种，即威尔士猫。

第二怪是岛上有四只角的山羊。这四只角，两只长得又粗又弯又长，黑白两种颜色交错；另外两只又短又小。四只角的山羊看起来十分滑稽可笑。

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猫币

马恩岛猫币是世界最流行的贵金属纪念币之一，该系列的首枚发行于1988年，从那以后每年都会发行不同的马恩岛猫币，其新颖的设计吸引了数以千万人的热烈追捧。

该系列币由英国著名的“普博乐”生产，其盾形徽章的标志出现在每一枚猫币的上方，普博乐是一家有着百年历史的金属制品公司，以各种黄金制品为主要经营项目，20世纪80年代开始生产贵金属纪念币，并于1984年首次获得世界级的硬币大奖，之后的二十多年里，它获得了近20个不同类别的世界硬币奖项。普博乐拥有世界顶尖的造币科技，实力非凡。

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普博乐生产的硬币上有各种形态的无尾猫，均憨态可掬，有金、银、彩色等多种类型。一般为三只小猫同时出现，或是一家大小，或是兄弟姐妹，以温馨可爱为表现主题。受到了世界上喜爱猫的人，以及对贵金属纪念币收藏爱好者的欢迎。

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