长沙动物园那只中国唯一雌性斑鳖，在苏州去世了

以便进行人工授精繁殖。（图/新华社）

在2016年6月11日，湖湘地理就曾关注到斑鳖，那时候，我们还期待它的孕事。不曾想，两年多过去，它留下了一个坏消息。

与恐龙一样，斑鳖来自遥远的中生代。只是，恐龙灭绝了，斑鳖依然顽强繁衍至今。

▶湖湘地理对斑鳖的报道

2016年5月30日，一个偶有阳光的日子，我们到了苏州西园寺，“方方”和“圆圆”的全尺寸铜塑被安置于放生池的西岸。相对于在池岸岩石上晒背的龟鳖，长约150cm，宽约80cm的铜塑显得至伟。尽管寿终或遁迹已多年，“方方”与“圆圆”还是以“大”得出奇的体型吸引着人类的目光。

“方方”和“圆圆”的拉丁学名为“斯氏鳖”。因其脖颈处散布着显著的黄色斑点，近20年来，它们有着更接地气的名字——“斑鳖”。

在西园寺，“方方”与“圆圆”被比作夫妻。至少在百年间，它们做着如此角色扮演。同样在苏州，还有一对身负重任的斑鳖夫妻。它们没有名字，却担负着物种繁衍的希望。因为，除2008年在越南发现的一只野生斑鳖之外，它们是地球上目前能找到的、仅存的斑鳖夫妻了……

▶2016年4月7日，苏州动物园池塘内的雄性斑鳖。

这是它从长沙迁园至苏州第十一年

如果这只斑鳖还在的话，2019年五月，是它从长沙迁园苏州的第十一年。

关于这只斑鳖娘子的身世，民间流传着两种说法。一说这只斑鳖1950年代捕自黄浦江，先是在烈士公园，后被移至长沙动物园。另一说法则更为具体:1949年前，长沙一动物展团在苏州巡演期间发现了这只“巨鼋”，斥资买下后将其参入动物展团。1956年“公私合营”，动物展团与相关单位合并组建了长沙动物园，“巨鼋”自此在长沙动物园定居，直至2008年嫁至苏州。

如果第二种说法属实，长沙斑鳖的这次“远嫁”，也是对斑鳖原始栖息地域的回归。

▶2016年4月7日，中外专家再次为斑鳖夫妻进行人工授精繁殖（新华社）

鼋与斑鳖同属龟鳖目鳖科。在我国，鳖科动物还有中华鳖、小鳖、砂鳖、东北鳖、山瑞鳖等。长期以来，国内外学界普遍认为，分布在我国长江流域以南各省，以及东南亚、巴布亚新几内亚的大型鳖类均为“鼋”。

1994年，苏州科技学院生物系教授赵肯堂在对两只“癞头鼋”标本进行研究后发现，此大鳖非彼大鳖，而是久未被国际学术界提及的斯氏鳖。怀揣这一“惊喜”发现，赵肯堂教授生前一直为斑鳖正名与保护而奔走。

2007年，赵肯堂过世。同年，长沙动物园内的“斑鼋”被正式更名为“斑鳖”。

极濒危名录中的新成员

其实，早在长沙斑鳖被更名的前一年，国内为斑鳖保种的联合努力就已展开。

2006年9月19日，由农业部水生野生动植物保护办公室、国际野生生物保护学会（WCS）、中国动物园协会主办的斑鳖保护合作交流研讨会在苏州召开。当时，在世界范围内存活的斑鳖个体有5只。其中，苏州动物园1只、西园寺2只（“方方”于2007年8月死亡）、上海动物园1只、越南还剑湖1只（2016年1月死亡）。

然而，就在这一年的12月16日，上海动物园的雌性斑鳖死亡。在当时尚存的4只斑鳖个体中，仅有西园寺中的“圆圆”为雌性。只是，“圆圆”已多年未曾露面，生死未知。刚启动的斑鳖联合繁育工作一时陷入僵局。

2007年初，长沙动物园内的“斑鼋”被鉴定后更名，为联合繁育工作带来新的希望。

“不仅是斑鳖，而且还是雌性，每年都有产卵”。WCS两栖爬行动物项目协调员吕顺清教授用“振奋”两字形容当时的心境。自2006年第一次斑鳖保护研讨会开始，作为项目协调方，WCS直接参与了其后9年间斑鳖联合繁育所有重要活动。

仍未参透的生命谜题

2016年6月1日，搬迁至苏州上方山森林公园的苏州动物园正式开园。在位于苏州古城娄门内的动物园老园区，斑鳖是唯一未搬迁的动物。

在即将入夏的阳光中，斑鳖夫妻迎来它们一年中最为惬意的时光，活动量、采食量都有增加。

午间时分，浮出水面的斑鳖夫妻，缓慢泅游。长时间，它们则半淹于浅水中保持静止的姿势。间或，被淹在水下的鳖头会抬头呼吸。伴随着吐气，会有小股水柱从鳖口中喷吐而出。而后是张嘴掀鼻吸气，10-15秒钟后鳖首又沉没于水中……偶尔，斑鳖也会上岸，匍匐于阳光下的小岛，四肢伸展、脖颈高企……像是在张望远处的风景。

“斑鳖是变温动物，它们需要用这样的方式来控制自己的体温，阳光中的紫外线还可以帮助它们杀灭病菌。”吕顺清解释斑鳖的晒背行为。

▶2015年5月6日，在苏州动物园拍摄的雌性斑鳖。

除了阳光，洁净的水体、领地、食物，以及水边沙地，都是斑鳖栖息繁衍的必需。

居留苏州已8年，雌性斑鳖似已适应当地的水土，体重略有增加。作为繁殖力正处旺盛期的雌鳖，它十分尽职:每年都产卵2-4窝，年产卵总量介于100-200枚之间。只是，不论是先前6年的自然交配，还是自去年开始的人工授精，都没有受精卵的出现。

“我们已做好了打持久战的准备”，吕顺清说。在太平洋加拉帕戈斯群岛上有一种象龟，人工孵化到目前已经进行了二十余年依然没有成功。

“生命是一个复杂的黑箱系统，很多因素都可能会导致受孕的失败。比如这只雄斑鳖，在遇到长沙雌性斑鳖之前从未交配过，它现在已经一百多岁了，精子的活性是否有问题？再比如，人工饲养的环境下，斑鳖的饮食结构和野外会有些不同，这对它们的生育能力是否有影响？很多问题，只能一点一点去寻找答案。”

▶2015年5月6日，苏州动物园，

中外动物专家对雌性斑鳖进行人工授精。（新华社）

在生态学中有“繁殖种群”的说法。按此说法，斑鳖在繁殖策略上属于繁殖时产生大量新个体,但是后代成活率不高的物种。一旦辅之以人工干预，有可能快速提高幼体的成活率，从而增加个体的存活数量。除斑鳖繁育项目，吕顺清手头还有另一项工作正在进行——对人工繁育扬子鳄的野外放归。

“在安徽省宣城市，尽管扬子鳄的野外种群数量依然不足200只，但实践证明，将人工繁殖的个体重新引入野外，重建野外种群是行之有效的。”国内外不乏人工干预下成功复壮的物种先例。

按斑鳖联合繁育小组之前公布的斑鳖产卵信息，雌性斑鳖在迁园苏州后第一窝卵最早产于5月31日（2009年），最晚产于6月16日（2010年）。

距离4月初实施的人工授精也已过去两个月，吕顺清和他的同事们一直等待着今年第一窝斑鳖卵的诞生。“在人力与自然力的协作场域，尽管我们已无回旋的余地，但任何时候都不能先放弃希望。”

▶湖湘地理对斑鳖的报道

那次去探访斑鳖，地理君还和WCS两栖爬行动物项目协调员吕顺清进行一次对话。

“物种的有害是相对的，物种的有益是绝对的”

H:湖湘地理

L:吕顺清（WCS两栖爬行动物项目协调员，黄山学院生命与环境科学学院院长）

1

有关斑鳖繁育

无法克隆，也不能体外受精

8年来没有受精卵出现，

繁育第一步是先获得受精卵

H:在斑鳖联合繁育过程中，WCS具体的分工是什么？

L:WCS最早主持召开了斑鳖保护研讨会（2006年，苏州），发起并协调斑鳖保护项目的开展。2007年，作为合作者之一，与长沙动物园、苏州动物园、龟鳖生存联盟（TSA）共同开展了斑鳖人工繁育项目，并在随后的数年时间里，一直作为协调方和直接参与方，参加了本项目的所有重要活动（包括3次人工授精）。

H:雌鳖产卵在即。是不是产卵后，我们即可确认有无受精卵？按正常孵化过程，从受精卵至幼鳖出世大概需要多长时间？

L:从斑鳖近缘种的受精卵情况，我们可以类推斑鳖卵是否受精。因此，雌性斑鳖产卵后，可以在很短的时间内判断有无受精卵。另外，更可靠的办法是经过一段时间孵化，检查卵是否有发育。鳖类受精卵的发育过程，从一个多月到两个多月不等。

H:人工授精自去年开始，在此之前，我们更多倚重的是斑鳖的自然交配。想知道，这一繁育策略转换的背景是什么？

L:自然交配长期不能成功，是促成繁育策略转换的重要因素。现在看来，转换是必要的。

H:有报道称，在雌鳖迁园后的第二年即有受精卵的出现，但一直未能成功孵化。报道指称，未能成功孵化的原因可能在于雌鳖的摄入营养不全导致的卵壳过薄，也有可能是由于雄鳖的精子活性不够。而我们的人工授精，已从去年的泄殖腔转移至今年的输卵管，联合繁育工作的重点似乎还是着力于提高受精卵的数量和比例。不知道，自雌鳖迁园至今年，受精卵在数量、比例上有无变化？据您的观察，受精卵未能成功孵化的原因现在看起来可能是什么？

L:经Geraldkuchling博士（TSA专家，澳大利亚西部大学龟鳖繁殖学教授）检测，8年来没有受精卵出现。因此，我们的第一步当然是获得受精卵！

H:大家都希望有好的结果出现。但按最坏打算，如果人工授精仍无突破性进展，联合繁育小组还有可能采取哪些技术手段？

L:据我所知，人工授精是目前我国拯救斑鳖最有效的手段了。由于斑鳖是卵生动物，限于技术等原因，斑鳖的繁育还不能进行体外授精，也无法采取克隆的方式。

2

关于物种保护

如果人类不帮助，斑鳖肯定灭绝

任何物种一旦灭绝，

其所在的食物链甚至生态系统也可能崩溃

H:对于斑鳖，我们有过长时间不识庐山真面目的伤痛过往。想了解的是，鼋这一物种目前的留存现状。相对于斑鳖，不知道它们是否有着更好或更坏的命运？

L:鼋在我国的前景也堪忧，不过在东南亚的境况要好一些。特别是泰国、柬埔寨等国，都进行过人工孵化、将幼鼋放归的活动，很成功。

H:斑鳖算是我国两爬类极濒危物种的代表。作为WCS两爬类项目协调员，你怎么评价我国两爬类物种的生存现状？

L:我国绝大部分两栖爬行动物物种的野外种群数量都在下降，甚至快速下降，很多物种都处于易危、濒危甚至极度濒危的状态。栖息地减少和质量下降、人类过度利用是最主要的两个因素。

H:扬子鳄算是人工干预、成功复壮的幸运物种。据您了解，在国际范围内还有哪些成功或不成功的案例？

L:扬子鳄还不能说成功复壮，毕竟野外数量还不足200只。中国成功的例子有海南坡鹿、朱鹮、大熊猫、藏羚羊等等。国际上，美国的密西西比鳄、印度的老虎都算是比较成功的例子。另外，巴布亚新几内亚对湾鳄的可持续利用方式也值得称赞。

H:有关两爬类物种保护，斑鳖保种的难点、意义在哪里？

L:生态学上有一个最小可生存种群的概念，即一个物种的种群数量小于某一个值，那么这个物种就无法自然繁殖壮大，最后只能灭绝。但人工繁殖有可能拯救这类物种。比如朱鹮，最少时只有7只。目前经过人工繁育，数量已有上千只了。毫无疑问，如果人类不帮助，斑鳖肯定灭绝。任何物种都是经过长期进化形成的、经过艰苦的生存竞争才在生态系统中占有了一席之地。任何物种一旦灭绝，其所携带的海量的生物学信息（比如基因信息等）都随之消失，其所在的食物链甚至生态系统也可能崩溃，这不但对地球、而且对人类都是巨大的损失。这就是我们为什么说“物种的有害是相对的，物种的有益是绝对的”！

H:从生物多样性的角度而言，我们除了关注斑鳖能否成功繁育，还有哪些工作很重要但又是我们长时间忽视的？

L:我们国家有长长的重点保护动物、植物名录，那些物种中还有很大一部分没得到足够重视和有效保护，何况没有列入名单的呢？就两栖爬行动物来说，凡是有一定经济价值和观赏价值，基本上都存在过度利用问题。我们的眼光只盯住那些明星动物（大鲵、扬子鳄、斑鳖、鳄蜥等等），而忽略了其他大部分物种。

▶图来自@央视新闻

斑鳖大事记

▶1873年，英国动物学家Gray以标本提供者罗伯特·斯文豪（RobertSwinhoei）的名字，将采自上海的大鳖定为新种——“斯氏鳖”（OscariaSwinhoei）。这是有关该物种最早的科学记录和拉丁学名。后因分类观点的不同，斯氏鳖长时间被误作为鼋或中华鳖而被忽视。

▶1988年，国外学者Meylan和Webb以斯氏鳖第8对肋板退化为区别特征，将其定义为新属——斑鳖属（Rafetus）。

▶1994年，赵尔宓建议将斯氏鳖的中文名改为“斑鳖”。

▶1999年，斑鳖被列入《中国濒危动物红皮书》。

2005年，赵肯堂认为，古籍和资料中所指的鼋（癞头鼋、斑鼋、绿团鱼、太湖鼋等）应都是斑鳖。

▶2005年10月，未及被正名，北京动物园的一只斑鳖离世。

▶2006年9月，“斑鳖保护合作交流研讨会”在苏州召开，确定保护和人工繁育斑鳖的基本路径。同年12月，上海动物园的雌性斑鳖过世。

▶2007年1月，长沙生态动物园（当时还称为长沙动物园）的雌性斑鳖被正名。

▶2007年8月，苏州西园寺的雄性斑鳖“方方”被发现死亡。此前，园中的雌性斑鳖“圆圆”已多年下落不明。国内斑鳖仅存长沙生态动物园、苏州动物园2只。斑鳖保种，苏州、长沙两地斑鳖联姻是一条最为便捷的路径。

▶2007年12月，在前期人工授精方案被否决后，长沙生态动物园同意将园中雌性斑鳖迁园苏州。

▶2008年5月，长沙“斑鳖新娘”回到“出生地”苏州（关于长沙斑鳖的出处有两种说法，一说捕自黄浦江，一说1949年以前购自苏州。本文取第二种说法），与苏州动物园的“斑鳖新郎”联姻。当年，斑鳖夫妻即有交配行为，且雌鳖有产卵，但未发现受精卵。

▶2009年-2014年，在雌鳖迁园后的7年间，斑鳖夫妻每年都有合笼交配。雌鳖每年都有产卵行为，但都未能成功孵化。

▶2015年，斑鳖联合繁育小组开始尝试对斑鳖夫妻进行人工采、授精。

▶2016年初，越南还剑湖斑鳖被发现死亡。世界范围内，斑鳖个体仅剩三只（除国内两只外，另外一只2008年在越南北部被发现）。同年，人工授精继续进行。若一切顺利，在雌鳖被正名后的第10年，新生斑鳖有望问世。

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END

文字 | 马金辉

微信编辑 | 伍婷婷返回搜狐，查看更多