买灯的时候到底应该看“流明”数还是看“瓦”数？

从前，人们去市场买电灯泡的时候，要做的选择十分简单，关键的指标只有一个，就是瓦数。瓦数越大，灯越亮，也越费电。比如100瓦的灯泡比25瓦的灯泡要亮多了，当然，电费也高出不少。

不过近年来，“瓦”这个指标似乎已经落后了。人们选购灯泡的时候，往往会碰到另外一个指标：“流明”。买灯的时候，商店里的店员可能会告诉你：流明数越大，灯越亮。他们甚至还会告诉你：买一盏XX流明的灯，就相当于过去XX瓦数。但是，让人困惑的是，有一些商家推荐的高流明的灯，买回家之后却发现并没有像商家吹嘘的那样特别亮。于是不少人就会感到流明这个数字可能不靠谱，买灯还得看“瓦”数。

那么，买灯的时候到底应该看“流明”数还是看“瓦”数呢？

我们先看看什么“瓦”数？什么是“流明”数？

瓦数是功率的大小，也就是一小时的耗电量，瓦数越大，一定时间内的耗电量也越大。流明是光的亮度，表示光源的可见光输出，流明数越大，表示灯泡发出的光越亮。

从上面的定义看，买灯时流明的大小作为选择灯泡的标准是比较合理的，因为它表示的直接就是灯的亮度。

那为什么以前人们会用瓦数来选灯呢？

我觉得，可能存在两个理由。

一是以前社会经济比较落后，老百姓过日子比较节俭，对于电费比较敏感。电费是以消耗多少电量也就是多少度电为来计价的。一度电等于一千“瓦时”，也就是一千瓦的灯点一小时或一瓦的灯点一千小时。这样一来，按“瓦”数买灯泡，很简单就能知道自己家一天要消耗多少电。

二是因为以前的灯的种类较少，最多的就只有白炽灯。不同厂家生产的白炽灯虽然稍有区别，但只要“瓦”数相同，亮度就大差不差，因此根本就没必要关心“流明”数。

如此时间一长，大家就形成了习惯，买灯泡看“瓦”数就行了。

那为什么现在要看“流明”数呢？

最主要的原因是因为灯的种类多了，而不同种类的灯即便“瓦”数一样，“流明”数却可能相差好多倍，也就是说亮度相差会十分悬殊。

这又是为什么呢？

原来，不同的灯将电能转化为光能的效率（光效）有很大区别。白炽灯的光效比较低，不到20流明/瓦，大部分电能都变成了热被白白地消耗掉了。随着科技的发展，灯的光效也不断得到提高。比如荧光灯差不多能到50流明/瓦；高压钠灯可以做到120流明/瓦；而现在最流行的LED灯，光效可达200流明/瓦甚至更高。光效不断地提高，就意味着更节能，也说明人类对电能利用的效率在不断进步。但如此一来，买一个同样“瓦”数的灯泡，亮度可能相差十倍以上。看“瓦”数选灯泡就失去了意义，必须看“流明”数。

而另一方面，光效的大幅提高，也意味着一盏比之前白炽灯还要亮的LED灯，其“瓦”数可能还要小得多，因此，即使对于那些还习惯于看“瓦”数来精打细算过日子的中老年人，也没有太大意义了。

不过，“流明”这个名词实在有一点抽象，还没有被普遍接受。因此现在的生产厂家不得不在灯泡包装上写上一条：相当于过去XX瓦数的白炽灯。有时候，还要加上更多更详细的说明。但说明太多，也容易引起一些混乱，比如前面说“有一些商家推荐的高流明的灯，买回家之后却发现并不是特别亮”，很可能就是卖家自己搞错了，将代表节能的“流明/瓦”当成代表亮度的“流明”。这样买回去的灯虽然很省电，但如果总的“瓦”数很小的话，“流明”数也不会太高，灯就不会特别亮。这种混乱也许就是技术高速发展过程中一种无法避免的现象。