诗歌现代派领袖艾略特：17岁进入哈佛大学学习比较文学

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托马斯·斯特尔那斯·艾略特（1888年9月26日-1965年1月4日），多被称为T·S·艾略特，是出生于美国的英国著名诗人、剧作家和文学批评家，是诗歌现代派运动的领袖。

艾略特是家族中最小的孩子，而且其家境优越，祖父曾任大学校长，同时也为一位牧师；父亲则是一位商人，亦或者说是一位公司的总裁；而母亲则是一位教师，也是一位积极参与社会工作的诗人，这一点上艾略特和其母亲是具有相似之处的。

家境优渥的同时，艾略特还极具才华和智慧，17岁（1905年）进入哈佛大学学习比较文学，在此期间，他接触到起欧文的言论和桑塔亚纳的怀疑论，关注于黑格尔派的哲学家，同时还很大程度上受到了法国象征主义文学的影响，另外还了解了梵文和东方文化。

1910年，艾略特离开美国前往法国，他在法兰西学院聆听了伯格森（1927年诺贝尔文学奖获得者）的哲学课，这迫使他再一次回到哈佛大学修读哲学博士学位。

1914年，艾略特结识了美国诗人庞德，而后随着第一次世界大战的爆发，他离开美国前往英国开始独自谋生。

1916年，艾略特尽管完成了博士论文，但因为他没有回国而并没有获得博士学位。

次年，艾略特的工作稳定了下来，他便开始了文学创作之路，同年《普鲁弗洛克及其他》由庞德夫妇匿名资助出版，由此艾略特跻身诗人的行列。

1922年，艾略特出版了《荒原》，这部作品被誉为英美现代诗歌的里程碑，也被评论界认为是二十世纪最具有影响力的一部诗作，艾略特也因此作品而名声大噪。

1927年，艾略特加入英国国籍，而后一直致力于诗歌文学创作，为英国诗歌界做出了推动性贡献。

1943年，第二部轰动文学界的作品《四个四重奏》出版。

艾略特认为“诗人必须变得愈来愈无所不包，愈来愈隐晦，愈来愈间接，以便迫使语言就范，必要时乃至打乱语言的正常秩序来表达意义。”

因此，他善于将自己隐藏在诗歌文字的背后，使读者在诗歌的意象中探索自己最为敏感和倾向的记忆和状态。

艾略特不仅仅影响了英美现代诗歌的发展，也很大程度地推进了中国现代诗歌的发展，比如徐志摩的《西窗》就是受到艾略特诗风的影响后创作出来的。

艾略特主张诗歌要具有“想象的秩序”和“想象的逻辑”，这可以引导读者在不依附于作者的情况下找到属于自己的诗歌境界，而这种主张在其成名作《荒原》中得到了充分的展示。

另外，在《荒原》中，艾略特共使用了七种语言，引用了至少三十五位著名作家的五十六部作品中的句子和典故，这也增添了这部作品的深度，使读者更难走进和理解这部作品。

这部作品总共包括五个部分，主要展现了一个经历过世界大战之后，整体都沉浸在物欲之中、精神处于荒原状态的西方世界。

也有评论家认为，这部作品不仅仅表现了精神状态处在破碎和重建这一痛苦中的西方世界，还体现了艾略特自己内心的痛苦。

那一时期，美国处在文学荒原，作为文学家的艾略特并不能得到认可和赞赏，同时他与第一任妻子的生活也并不幸福，他也处在情感世界的荒原状态。

第一部分将西方世界描写成了一个萧条而衰败的荒原，荒原人正处在原本的精神体系崩塌而新的精神体系还在萌出的状态下。“四月是最残忍的一个月”、 “冬天使我们温暖”、 “夏天来得出人意外”等描述都和我们往常的感官相矛盾，这体现了荒原人处在矛盾的精神状态下的错乱。同时这些貌似单纯描述感官的语言也通过典故和神话有所象征，例如原本万物复苏的春天由于耶稣被犹大背叛而被钉死在十字架上而成为了残忍的季节；

第二部分则是通过描写不同阶级的妇女将世界大战后的西方世界那精神体系瓦解而新兴的精神体系还没有建立起来时的“精神荒原”展示出来；

第三部分将西方世界物欲横流的特征展示得淋漓尽致，同时引用俄狄浦斯王在不明真相的情况下弑父娶母后导致底比斯变成荒原的典故来预言荒原人的结局将是死在水中的悲剧；

第四部分是这一作品中最短的，仅仅十行，却引经据典，通过讲述胖尼基人沉溺物欲而灭亡的故事来警戒西方世界。其中海是物欲罪恶的象征，作者希望西方世界可以改邪归正，战胜物欲这一恶魔；

第五部分借“雷霆的话”劝诫西方世界的人民要懂得施舍和克制，只有这样才可以战胜物欲带来的灾难，只有这样才可以平安。

《四首四重奏》是艾略特晚期的代表作品，相比其早期的作品更加成熟和完整。这部作品以西方传统的二元哲学思想作为背景，探讨了生与死、过去与未来、有限与无限、瞬间与永恒等围绕着时间的辩证关系。

同时，正如作品名《四首四重奏》一样，这部作品借助复调、对位、和声、变奏等音乐技法来建构，韵律上极具音乐性。

这部作品包括四个诗题，分别是《烧毁的诺顿》、《东科克》、《干燥的萨尔维吉斯》和《小吉丁》。

这四个题目分别为艾略特心中分量很重的四个地点：《燃毁的诺顿》是一座英国乡间住宅的玫瑰园遗址；《东科克》是艾略特在英国居住的村庄和村边小路；《干燥的萨尔维吉斯》是美国马萨诸塞州海边的一处礁石；《小吉丁》是17世纪英国内战时期国教徒聚居的一座小教堂。

作者在《燃毁的诺顿》主张未来与过去均为现在的不同时态，而只有现在才是人们可以争取与追求的。同时，作者也主张将时间的对立取消，以达到统一的和谐；

《东科克》继承《燃毁的诺顿》的思想，延续对立的最终将趋于统一的思想。同时对文字表达的有限性作出了辩证性的讨论，也主张需要跨越文字而持续经历与探索；

《干燥的萨尔维吉斯》从海延展到神，再延展到永恒，更加深刻地将对立归于统一；

《小吉丁》在有限与无限、瞬间与永恒这一哲思的基础上探讨了生与死，将肉体的死亡和精神的延续做了统一的讨论，主张“开始就是结束，结束就是开始”，为有限与无限、瞬间与永恒增添了迷幻的色彩。