科技论文中缩略语(acronym)的用法

尽量避免使用缩略语。一篇文章完全不使用缩略语不见得可行，但是尽量少用为好，而且只使用比较常见的缩略语。使用缩略语的目的是为了便于读者对文章的阅读理解，比较长的词组如果反复出现，不便于读者的快速阅读，所以用缩写更合适。有些词可能多数读者对缩写更熟悉，这些词用缩写也便于读者理解。如果很多比较短的词也用缩写，而且不是普遍使用的缩写，读者就经常要停下来去查找缩写代表的词意，思路就会被打断，所以会影响对文章的理解。比如，有的作者把 mast cell 缩写成MC，这种用法并不常见而且意义不大，因为mast cell只是两个单音节的单词，MC虽然减少了一个单词，但还是要念两个字母，也是两个音节，所以对于快速阅读理解并没有多大作用，反而很可能会因为不知道这个缩写代表什么而减慢阅读速度。还经常有作者将维生素的英文缩写，把vitamin C缩写成Vc，vitamin D缩写成Vd，这可能是因为我们在中文里说维C，维D等等有关，而英语国家的人是不这么说的，所以用这个缩写会使英语国家的读者感觉到难以理解，还是不用为好。但是vitamin D receptor是经常被缩写成VDR的。

一个缩略语代表一个词或词组。在一篇文章中，一个缩略语只能代表一个词（组），而且一个词（组）也只能用一个缩略语代表。如果已经用了SNP来代表single nucleotide polymorphism，就不能同时用它来代表sodium nitroprusside。虽然这两个词组确实都是通常缩写成SNP，但是在一篇文章中同时出现就会造成混淆，影响理解，所以只能其中一个词组不用缩写。就这两个词组而言，用SNP来代表single nucleotide polymorphism更常见，而且这个全称也更长一些，所以建议文中用SNP来代表single nucleotide polymorphism，而sodium nitroprusside就用全称。

缩写相关的复数和冠词的用法。多数情况下，我们会用缩略语来代替一个名词，所以如果是可数名词也是有复数的。一般来说，缩略语代表的是名词的单数形式，我们在后面加s（或者加es如果缩略语的最后一个字母是s）来表示复数。定义缩写的时候通常就可以看出来，比如 endothelial cells (ECs)。如果缩写本身最后一个字母是s，复数形式可能感觉读起来不够通顺，比如bispectral index经常缩写为BIS，但是用BISes来代表bispectral indexes读起来很不方便，所以通常会换一种写法，可以用BIS value 来表示单数，用BIS values 来表示复数。