赵雪峰

第一个从美国大学毕业的中国留学生容闳

转过广场，是一个人来人往、车马喧嚣、商铺密布的胡同。我打开电脑，速补一下关于容闳及他的故居的知识。容闳除了组织清国幼童到美国留学，还是中国近代史上首位在美国完成学业的留学生，他积极参加清末的“西学东渐”尝试，还是师夷自强的“洋务运动”的积极参与者，他更是“戊戌变法”和孙中山推翻满清革命的积极支持者。并且，容闳的故居就在这南屏村。

据史料记载，这容闳的故乡南屏村，原名“沙尾”，“海水冲击的沙滩的末端”之意。始建于宋高宗绍兴二十二年（1152），到清朝嘉庆七年（1802），临近沙尾村的一个叫沙尾咀的村子里，村民以天地会为名聚众叛乱，官兵要前去围剿，可不知道沙尾咀村在何处，误将沙尾当作了沙尾咀。于是，省府派了一名姓曹的官员做督军，命令左翼镇总兵黄标，香山知县许乃来，带领官兵乘船经今天的江门市新会镇直奔沙尾而来，要将沙尾一铲而光。

沙尾村的村民听到官兵要来围剿的消息，人心惶惶，好些人深夜携家带眷出逃。当时沙尾村属香山县治地，知县许乃来深知自己管辖的沙尾村民一向安分守己，没听说有异心要造反啊！这许乃来知县多了一些思考，为了避免滥杀无辜，当官兵战船在接近沙尾村的地方停泊后，他决定亲自去沙尾村调查一番。进了村子，找到几个老者询问情况，弄明白了沙尾村沙尾咀村不是一回事，发现沙尾咀原来在斗门。于是，许乃来贴出告示安抚村民，村民看过告示都安下心来。

许乃来回到战船上，向督军总兵黄标汇报了自己了解到的情况，官兵撤离。为了避免沙尾与沙尾咀相混淆，事后，黄标提出将沙尾改名，得到村民们的拥护和赞许。众人商议沙尾村的形状似竹篮，又似花瓶，许乃来便各取一字，把沙尾改为“篮瓶”。黄标认为篮瓶二字繁杂难写，又将“篮瓶”改为“南屏”，以示南方屏障的意思。于是，清嘉庆八年（1803）沙尾改名为“南屏”，一直沿用至今。

容闳在这里长到十几岁，留学归国后又回到家乡活动，这里定会有他留下过的足迹和故事。稍事休息，我便迫不急待地出门找寻这些。

容闳故居一角

先从寻找容闳故居开始，打听几位长者，问“容闳的故居在哪里？”他们或曰“不知”或说着我听不懂的粤语。资料说，容闳故居位于“南屏村西大街三巷一号”，于是我改问西大街在哪里？有一长者用手指点着告诉我：“你站的宾馆门口就是东大街，再往前走就是西大街。”这是大街？弯弯曲曲的，勉强能并行两辆小车，充其量也就算个胡同了！我虽心生疑惑，但并未怀疑长者。顺着他指的方向，边走边看：胡同一点点向前延伸着，两侧的现代建筑和清代岭南的老建筑相互交杂着，间或是挂着各式牌匾商铺。一面面湿露露的老砖墙上，铺生着墨绿的苔藓，高高低低的房顶黛瓦间隙中，稀稀落落地生长着橛类植物和矮小的灌木。这老墙老房子老街道，到处蕴含着久远年代的气息。

越往前走，胡同越窄，到西大街三巷，只能两人并行了。

容闳故居

一个南北向的小胡同，一面渍迹斑驳的老墙，一块不大的标识牌，一扇紧锁着的小门，容闳故居到了。站在这窄窄的胡同里，我又心生疑惑了！难道容闳故居只剩下这些了吗？我在老墙边来回走着，细细地察看，老墙旁边有个凹处，似乎有人攀上的痕迹。于是，我也做了一次“墙上君子”，上得墙来，目之所见，原来，容闳的故居隐藏这墙里面。据资料记载，容闳故居大门向东，泥地夯土墙，建于清代中期。据容闳的曾孙容梓灿回忆，故居原由两前廊、天井、大厅、东西边两长屋、后斗（厨房）七个部分组成，东西宽约10米，南北长约20米，面积约200平方米。

从容闳1828年出生算起，这老房子已经有一百八十多年了，虽有些破旧，但一眼水井、几棵老树、门框上半幅对联、一张老式木桌、一架上二楼的木梯……大部分还都原样保存着。大概是当地政府要对这故居进行修缮，在一间屋子的展板上有一张简略的修缮设计规划图。

故居里静静的，能听到我一个人踩到落叶的声音，我小心地“参观”着，在心里默默地请求容闳先生原谅我的冒失和无礼，因为我实在不想错过和瞻仰他的故居的机会。

史料记载，容闳留学回来后，因为招收留美学生回到过家乡，鉴于他是村子里最有出息的人，村人请他给他家的祖屋所在的巷子起个名字，于是，他为巷子起名辅仁巷，意为这是“培养仁德”之地。后来，政府统一规划，把这个有些文化韵味的名字改为西大街三巷。本来，破损的老屋需要修葺，但容闳却把手里有限的一点钱拿出来做了大事。

为了储备更多的留美幼童，容闳在南屏老家倡议建立留美预备学校。1871年，他召集乡贤，并把准备修老屋的五百两白银捐出来，建立“甄贤社学”，旨在甄拔贤能，哺育人才。1906年，“甄贤社学”更名为“甄贤学校”，容闳为名誉校长。

容闳创办的甄贤学校

巧的是，我住的旅馆对面就是甄贤学校，这让我有更多的机会去接近这所有一百多年历史的学校。出容闳故居，顺着西大街一直走进入东大街，走不到三百步就到了学校。学校位于大街的南侧，一个铁大门朝北，门眉处题有“甄贤学校”校名，何人所题已经看不清楚了。再往前走几十步，右转弯再走几十步，还有一个北向的通透大门，正对着大门便是学校的操场。操场两侧应该是学校的教室或者活动室之类的房子。

容闳创办的甄贤学校

我几次在学校的围墙和大门外徘徊，希望能走进它，寻找容闳的足迹，感受它的书香之气。但那高高的大墙挡了我的视线，厚厚的大铁门阻住了我的脚步，甚至因为总有车辆挡在门前，我想为大门拍个完整的照片也未能如愿。

我曾凑近那门缝往里观瞧，但也只看到操场的一角和几栋老房子，以及大门右侧一所教室门前牌匾上的“容闳”二字。有资料说，那是容闳纪念馆。从北侧通透的大门用手机放大了拍照，证实了确为“容闳纪念馆”几个字。网上有篇文章这样说：“推开大门，呈现在眼前的是一个方方正正的用沙石铺就的操场，操场前面为礼堂，后面是教室，左面是图书室和教务室，中间夹一天井，左右两面相隔一条长廊。在礼堂的东壁嵌有一方‘容氏甄贤学校碑铭’，上面刻着建校宗旨及经过。”

若不是这些资料，很难想象，这所由容闳所创建，隐藏在闹市中的青砖瓦舍、古风犹存的学堂，培养出了香港英华书院副院长容启贤、中国第一次参加世界足球联赛领队容启兆、中国第一个世界冠军容国团等在政治、军事、体育等方面有影响的人物。

1905年，容闳因为支持革命党人推翻清廷的革命活动，遭到清廷通缉，被迫逃离祖国。他走后，祖屋易手他人，渐渐凋蔽。

1828年11月17日，容闳出生在南屏村这座祖屋里。父亲是个普通的渔民，因常去澳门打工，有些见识，懂得读书的重要。可家境贫穷，没钱把孩子都送进私塾。看到澳门的洋学堂管吃管住不要钱，父亲便把儿子容闳带到澳门，送到洋学堂读书，也希望儿子将来“得一翻译或洋务委员之优缺”糊口。

1839年，少年容闳离开那个小巷，走进了和故乡南坪完全不一样的世界！

其时，澳门为葡萄牙所占已有数百年，与澳门邻近的香山县，也成为中国最早受到西方传教士文化影响的地区之一，百姓耳濡目染，对西夷和西方教育基本已经接受了，并且可能还看到了西方教育的好处。容闳就是在这种环境下进入洋学堂，开始了他非同寻常的求学之路。

站在南坪村街口高大的牌坊下，对面就是有名的珠海大道，过大道不远就是一座不算太高的小山，翻过小山，再跨过一水，便是澳门。

容闳入读的是英国传教士古特拉富夫人在澳门开办的教会小学。他后来回忆说，本来自己的兄长读的是私塾，唯独把他送到了西学，想必父母看到通商之后洋务慢慢变得重要了，父母希望他学会英语，能和洋人打交道，能出人头地。

1843年，容闳就读的澳门学校迁到香港，并更名为香港马礼逊教会学堂，容闳也随学校到了香港。在这里，容闳学习国文、算术、地理和英文，接受了和他的同龄中国孩子不同的教育。1847年，马礼逊学堂校长美国传教士缪尔·布朗牧师因病归国。回国时，善良的布朗将其最得意的三名学生带回了美国，容闳便是其中之一。

容闳在耶鲁大学的毕业照

到美国后，容闳和另两位同学一起进入马萨诸塞州大学预科学校——孟松中学，学习拉丁文、希腊文和英国文学。1850年，容闳考上了耶鲁大学。此时的耶鲁大学，已经是世界著名私立大学，当时学校有五百名学生，他是唯一的一名华人。1854年夏，容闳获耶鲁大学文学士学位，成为第一个受过完整的美国教育并取得学位的中国人，同时也是中国第一个完成学业的海外留学生。

有的人生下来就是有使命感的，容宏应该就是这样的人。在耶鲁学习期间，容闳一直思索自己的人生志向和理想，一直关注着祖国的前途。他说：“整个大学阶段，中国的可悲境况经常出现在我的脑海，令人感到心情沉重。在大学最后一年，我心里已经计划好了将来所要做的事情。”容闳晚年时回忆说：“我决定使中国的下一辈人享受与我同样的教育。如此，通过西方教育，中国将得以复兴，变成一个开明、富强的国家。我尽一切智慧和精力奔向这个目标。”

毕业不久，他便踏上了回国的轮船，经过五个多月的航程，于1855年4月到达香港。在这漫长的旅程中，容闳对自己接下来了人生道路反复思考：志在“予既受此文明之教育，则当使后予之人，亦享此同等之利益”。他想让国内的孩子们也能接受同他一样的教育，让他日后名垂青史的“幼童留美计划”，此时已在心里扎了根。

1872年8月11日，在陈兰彬、容闳率领下，中国第一批幼童留学生等30人从上海启程

经过容闳多番努力，在曾国藩等人的帮助下，1872年夏，第一批留美幼童三十人渡洋赴美，中国留学史大幕开启。此后，又陆续有三批幼童出国，中国学生出国留学的道路顺利打通。这为中国人走向世界，了解世界打了一个大的窗口。曾国藩在给朝廷奏折上说：“挑选聪颖幼童出洋肄业，固属中华创始之举，抑亦古来未有之事。”容闳在他的回忆录《西学东渐记》里总结说，“幼童留洋将于中国二千年历史中，特开新纪元矣。”也因此容闳被称为“中国留学生之父”。

容闳是一个有着强烈爱国情结的人。美国牧师特韦契耳评论说容闳：“他从头到脚，身上每一根神经纤维都是爱国的。他热爱中国，信赖中国，确信中国会有灿烂的前程，配得上它的壮丽的山河和伟大的历史。”梁启超也曾称其“舍忧国外，无他思想，无他事业也”。

走在容闳走了无数次的那条小巷，我一直在努力追寻容闳的奋斗足迹；站在南屏街口那高高的牌坊下，我也一直在思考容闳给他的家乡，给他后来的中国所带来的影响。这位“每一根神经纤维都是爱国的”人，他对中国的留学事业“闳献功彪”，他让家乡“民风扬四海”……

（转载自公号“地名古今”原创库。）

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