益生菌是什么？专家带你认识益生菌的6种功效与副作用

近年来，益生菌(Probiotics)成为非常热门的营养补充品之一，对身体有益的好菌被称之为益生菌，许多研究已经证明益生菌能有效预防和改善各种疾病，像是对于肠道菌群的平衡及胃肠道功能的改善[1] ；尤其人类肠道菌丛的平衡是非常重要的，健康的肠道已经被证实对人体的免疫力及整体的健康有促进的效果[2]。

针对不同的健康需求，所需要补充的益生菌也不同，不同类型的益生菌可能有不同的效果，例如，如果一种特定种类的乳酸菌有助于预防疾病，这并不一定意味着另一种乳酸菌或其他双歧杆菌也会产生一样的效果[3]。因此，若如果能正确地选择益生菌种类，将能更符合国人不同的健康需求。

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Probiotic(益生)是一个源自拉丁语的词，意思是「终生」[4]。 1965年，也是科学家首次使用「Probiotic(益生) 」这一词来描述一种有机生物体分泌出一种能刺激另一种生物体生长的物质，因此，能分泌出好的物质来促进其他细菌生长的微生物称之为益生菌(Probiotics)，益生菌(Probiotics)便是所有『有益菌』的总称，其能协助维持肠道菌群平衡、改善胃肠道功能。

其中最常见的是乳酸乳杆菌属(Lactobacillus species)、双歧杆菌属(Bifidobacterium species)、芽孢杆菌属(Bacillus species)和链球菌属(Streptococcus species)等。益生菌已被证明能改善多种的临床病状，从婴儿腹泻、坏死性小肠结肠炎、抗生素相关性腹泻、幽门螺杆菌感染到癌症、女性泌尿道感染和手术感染都有正面效益[5]。

一般来说，益生菌可以透过摄取优格和其他发酵食品、营养补充品来补充[3]。

整体而言，益生菌可协助人体抑制致病菌的生长和促进胃肠道有益菌群的生长，进而调节肠道稳定性和促进肠道健康[6][7]< /a>。

研究更发现益生菌的使用对儿童腹泻的治疗和预防均有益，如：鼠李糖乳杆菌(Lactobacillus rhamnosus)、洛德乳杆菌(Lactobacillus reuteri)和布拉氏酵母菌(Saccharomyces boulardii)，可以大幅减少住院时间和预防感染性腹泻的病程发展[7] 。

一些长期使用抗生素的病人，尤其小朋友，常常会有抗生素相关性腹泻的发生或是有困难梭状芽孢杆菌(Clostridium difficile)感染的发生，有一些研究指出，摄取益生菌的组别，其发生抗生素相关性腹泻与感染困难梭状芽孢杆菌的机率均显著地降低，且摄取益生菌可以适度缩短腹泻的持续时间[8] [9]。

益生菌的其中一个作用是调节人体的免疫反应，研究发现其有可调节全身及黏膜之免疫细胞以及肠道之上皮细胞的功能，借此调控人体的免疫系统[10]。

另外，有一研究针对婴儿补充益生菌的实验，其中包含菌种为双歧杆菌(Bifidobacterium infantis)、双歧杆菌(Bifidobacterium bifidum)和瑞士乳杆菌(Lactobacillus helveticus)，其结果发现健康的肠道微生物菌群对婴儿的肠道健康和免疫系统至关重要，并且可能对以后的整体健康状况也有影响，因此给予婴儿服用益生菌补充或相关配方奶粉能调控婴儿的肠道菌群及增强其免疫系统< a href=”https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28383398/” target=”_blank” rel=”noopener”>[11]。

世界过敏组织(World Allergy Organization, WAO)的指南小组建议在这些条件下可以补充益生菌：

在另一个针对婴儿的临床研究中发现，长期摄取益生菌鼠李糖乳杆菌(Lactobacillus rhamnosus)可有效预防过敏疾病及过敏性皮肤炎(Atopic eczema)  [13]。

在各种临床试验中，益生菌已被证明可有效用于复发型泌尿道感染的长期预防，因为大肠杆菌是造成尿道感染的主要病原菌，乳酸杆菌属(Lactobacillus species)对改善肠道或阴道菌群对泌尿道感染有帮助[14]。

一研究的结果表明，37%的女性受试者在口服60天的益生菌(鼠李糖乳杆菌, Lactobacillus rhamnosus和发酵乳杆菌, Lactobacillus fermentum)后，从无症状的细菌性阴道病菌群恢复到正常的乳酸杆菌菌群，而且没有副作用或其他感染的情况生[15]。

研究发现摄取益生菌来调节肠道微生物群可能有助于减轻体重、降低血糖和血脂，进而降低心血管疾病和第二型糖尿病的罹患率[16]。

一随机双盲研究，受试者为体重达过重或肥胖程度的女性，发现摄取含有益生菌的配方：嗜酸乳杆菌(Lactobacillus acidophilus)、乳酸乳球菌(Lactococcus lactis)、双歧杆菌(Bifidobacterium bifidum )、乳双歧杆菌(Bifidobacterium lactis)，发现可有效地减少腹部肥胖，且其效果比单独的饮食控制更明显[17]。

另一类似研究也指出，摄取益生菌(乳酸四链球菌, Pediococcus pentosaceus)的组别相较于安慰剂组，其BMI及体脂率都有显著的下降[18]。

在许多的动物实验研究中已发现，益生菌具有抗肿瘤的效果，如：乳癌、大肠癌、肺癌、肝癌等，并能增强人体内抗肿瘤免疫反应及刺激T细胞[19]。 一研究指出，藉由补充益生菌(乳酸杆菌属、双歧杆菌属)和益生质来调节肠道微生物群，无论是单独摄取益生菌，还是同时摄取益生菌及益生质，都可以对于人体的免疫系统和肠道菌丛之间的相互作用产生积极的影响，有利于预防肠道的慢性发炎和结肠直肠癌[20]。 此外，在一动物实验中发现，让患有肝癌的小白鼠摄取益生菌(鼠李糖乳杆菌, Lactobacillus rhamnosus)，可显著地减缓肿瘤生长，并将肿瘤大小和重量减少40%  [21]。

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有些研究指出，摄取了益生菌后，可能会出现消化道不适的症状，如短暂性腹胀、腹泻、便秘等情况的发生，也可能有类似感染的情况发生[22]；但是多年来各种客观结果，综合评估安全使用益生菌的悠久历史以及临床试验、动物和体外研究的数据结果，都支持使用益生菌对大多数人群通常都是安全无虞的[23]。

另一回顾性研究将共622项研究整理后，比较了那些曾经在摄取益生菌后报告不良反应的案例，分析结果发现并没有统计上的意义，表示这些不良反应应该与摄取益生菌没有直接的关系[24]。

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