运载火箭是怎样发展起来的

　　德国是最早研制导弹的国家。1931年5月，德国科学家赫尔曼·奥伯特领导的宇宙航行协会试验成功了欧洲的第一枚液体火箭。到了1932年，德国军方在参观该协会研制的液体火箭发射试验之后，意识到火箭武器在未来战争中具有的巨大潜力，便开始组织一批科学家和工程技术人员，集中力量秘密研制火箭武器。到40年代初，德国在第二次世界大战中期，先后研制成功了能用于实战的V－l、V—2两种导弹。

　　其中V－l是一种飞航式有翼导弹，采用空气喷气发动机作动力装置；V－2是一种弹道式导弹，采用火箭发动机作动力装置。

　　由于最早出现的一些导弹是用火箭来推进的，有人就把它称之为火箭，因此火箭与导弹这两个名词有时常常混为一谈。其实这两者在概念上是有差别的。

　　一枚导弹是由两个主要部分组成，一是战斗部，二是运载器。真正直接用来作战的是战斗部。有些导弹的战斗部安装在导弹的最前端，称之为弹头。战斗部内装的可以是炸药，也可以是核武器、化学武器或其他装置。

　　运载器则是用来把战斗部送向目标的一种可控制的飞行器，由结构系统、动力装置系统和控制系统等组成。运载器可以是有控的火箭，也可以是其他类型的飞行器。弹道式导弹都用有控火箭作运载器，而在大气层内飞行的巡航导弹，其运载器则是一种用空气喷气发动机（涡轮喷气发动机或冲压喷气发动机）作动力装置、类似无人驾驶飞机一类的飞行器。用有控火箭作运载器，这种运载器亦称之为运载火箭。

　　运载火箭不但可以用来运送战斗部，并使其击中目标构成导弹，而且可以用来运送各种类型的航天器。例如，人造地球卫星、载人飞船、空间站和空间探测器等，并使他们准确进人轨道。

　　早期运送航天器的运载火箭就是从导弹运载器派生出来的。苏联发射世界上第一颗人造地球卫星的卫星号运载火箭，就是用苏联最早研制成功的P－7洲际战略导弹的运载器改制而成。

　　中国的长征二号运载火箭也是在我国研制的第一代洲际战略导弹的运载器基础上改制而成。以后，随着航天器类型与数量的增多，航天发射范围的扩大，发射航天器的运载火箭开始独立发展并自成系列。我国的长征三号系列、长征四号系列运载火箭就是专为发射不同轨道的航天器而研制的专用运载火箭。

　　由于运载火箭可以在大气层外飞行，所以它已成为人类进行航天活动必不可少的工具。运载火箭技术方已成为一个国家航天技术的重要基础。当前，世界上航天技术先进的国家都在为研制高可靠、低成本、大推力、无污染、多用途以及可以重复使用的运载火箭而不懈努力。