CATTI汉英翻译：汉语四字结构的翻译技巧你了解吗？

汉语中的四字结构通常由四个汉字组成，从结构上看可分为自由词组和固定词组。

自由词组可以随意拆散，重新组合；固定词组，也就是汉语中的成语，则意义特殊，富有历史文化内涵。

从语法关系上来看，汉语四字结构可分为主谓、动宾、偏正和并列关系。而从语义和语用的角度，它常常在语义表达上或并列或修饰或递进或对比等。

而汉语“连珠四字句”的使用，则使汉语表达层层铺叙、言辞华美、平仄相间、抛弃顿挫、气势连贯而又寓意丰富，极富修辞和艺术上的美感。

相比之下，英语则更多的是重形合，其表达要求清晰明确，最忌文字堆砌、语义繁冗和逻辑混乱。因此汉语四字结构的翻译常常是汉译英中的难点，直译还是意译，全译还是部分翻译，归化还是异化，翻译时可不拘一格，根据具体情况和需要来进行灵活和适度处理。

01

直译法

汉语四字结构大多取义而舍形，但翻译得意义相同或相近的也有，有时候甚至几乎字字对译、信息俱全。

例1：

除了自己的意见，她对一切都不屑一顾。

She sneers at all opinions but her own.

解析：“sneer”一词，就能恰到好处地表现“不屑一顾”的语气。

例2：

等枣树叶落，枣子红完，西北风就要来了，北方便是尘沙灰土的世界。

But the northwest wind will blow as soon as the trees shed their leaves and the dates have turned red. The whole of the North will become a world of dust and sand and greyish soil.

解析：“树”“叶落”“枣”“红完”“尘沙灰土”基本就是字字未漏，语义和意境俱全。

例3：

(它)大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。It was a size of a sparrow's egg, iridescent as clouds at sunrise, smooth as junket，and covered with clouded lines.

解析：汉语原句中有三个连续的四字结构，其语义在于“大”“灿”和“莹润”，而译文则采取或明喻或暗喻的方法，将文学文本四字短语中的喻体喻义体现得非常完整。

例4：

制造无人驾驶机的基本要求是体积小巧、结构简单、成本低廉、便于操作。

The basic demands for manufacturing non-pilot airplanes are small volume,simple structure,low cost and easy to operate.

解析：典型的科技文本，汉译英时常常需要用词准确严谨，表述清晰直接，注重实事求是，因此此处将主旨信息“体积”“结构”“成本”和“操作”及其修饰词翻译出来即可。

02

意译法

有些四字结构，尤其是四字成语，若按照原文直译为对应的英语字词或结构，不仅表达上会生硬怪异，还会造成语义理解上的障碍，因此汉译英时需在理解上下文语境和语义的基础上，取其内涵来翻译，以达到意会言传之效果。

例5：

我们这些天忙的都是些鸡毛蒜皮的事儿。

What we have been busy with are just some trivial and worthless matters.

解析：“鸡毛蒜皮”如果直译为“chicken feathers and garlic skins”，可能会让读者不知所云，也无法传递原句中的语义和语气；而翻译成“trivial”，或者为了对应汉语四字结构译为“trivial and worthless”(不重要且无意义的)或是“odds and ends”(零星琐碎的东西)，在表达上会更明确贴切。

例6：

她没想到自己这次也掉进了“请君入瓮”的把戏里。

She did not expect that she herself also had walked into a snare this ti