铬的风险再认识

过多的铬会引起中毒，对身体造成损害，那现在市面上的各种保健品又功效几何？铬真的是人体必需元素吗？

20世纪50年代，有科学家在给大鼠喂食蔷薇科植物饲料后, 发现它们对葡萄糖的耐受能力有所降低（血糖的水平超过正常范围），而在饲料中加入含铬酵母或酵母浓缩液后，糖耐量便得到恢复，继而提出了所谓“葡萄糖耐量因子（GTF）”的概念。GTF被认为是一种含铬的小分子肽类复合物，作为胰岛素的辅助因子，在体内能够强化胰岛素的降糖作用，促进糖类、脂类等物质的代谢。之后进行的一系列研究发现，患糖尿病患者/动物的血清铬水平低于正常人/动物）；对于糖耐量异常的动物，补铬可以帮助恢复糖耐量。这些研究让“补铬”这一概念在当时成为了潮流，有观点认为铬是人体所必需的微量元素，国外开始出现了以吡咯甲酸铁为代表的铬补充剂。目前，我国食品药品监督管理局的营养素补充剂目录中就包括了三氯化铬、烟酸铬、吡啶甲酸铬、铬酵母四种铬制剂。大家非常熟悉的一些营养素补充剂中也含有铬，如善存多维元素片，善存银片，金施尔康。

然而，最近20年来，“补铬”的作用却越来越受到科学研究的质疑。美国医学科学院1989年建议铬“适宜而安全的日饮食摄入量”为50至200微克，到了2001年，研究人员重新设定了铬的膳食参考摄入量（Dietary reference intake），把铬的每日适宜摄入量改为成年男性35微克，成年女性为25微克。值得注意的是，由于研究数据不足，报告中使用了适宜摄入量（Adequate Intake，AI），而非推荐允许剂量（Recommended dietary allowance，RDA），其数值基本等于美国居民平均每日膳食中铬的含量。由于超过98%的美国人在正常饮食下都未表现任何的铬缺乏症状，因此可以推理出——补铬可有可无。而且，没有任何大型的随机对照研究证明铬补充能够起到预防或治疗糖尿病的作用。

那么葡萄糖耐量因子（GTF）呢？研究者一度因为它的存在认为铬在人体中发挥了重要作用，可是，50多年来也没有人分离出纯净的GTF，对于它的结构也只有推测，没有证据。另一种假想分子“含铬调节素（chromodulin）”的存在同样没有得到充分证实，这让铬是人体必需微量元素的观点变得似是而非。此外，现在看来，支持补铬的早期研究存在着设计不合理、只有动物实验数据、研究规模小、剂量选择不合理的等诸多缺陷。

由于曾经的研究似乎揭示了铬与糖尿病的关系，有保健品厂商以此做起了文章。美国食品药品监督管理局（FDA）虽然没有禁止含铬的保健品，但认为目前没有充分证据表明铬补充剂可以预防或治疗糖尿病。美国联邦贸易委员会早在1997年就规定含铬补充剂不得在广告中加入“减少脂肪、降低体重、增加肌肉”等宣传语，但这样的标语仍然在中国市场存在。

铬的相关数据。图表为作者自制，来源为参考文献。

总之，这次查出的含铬胶囊似乎并不会对健康造成太大危害。另一方面，正常人补铬毫无必要，对消费者而言，与其盲目相信“补铬保健品”的神奇功效，倒不如平衡膳食来得安全。

参考文献：

关于印发《营养素补充剂申报与审评规定（试行）》等8个相关规定的通告

国家食品药品监管局责成相关省食品药品监管局严肃处理违法违规企业

中华人民共和国药典(2010版) 第二部.

余元勋等，中国医学分子微量元素学 安徽科学技术出版社.

许春向等，现代卫生化学 人民卫生出版社.

陈炳卿等，现代食品卫生学 人民卫生出版社.

孔令芳等，铬与2 型糖尿病 中国医院药学杂志 26(5).

Aviva Levina, Peter A. Lay. Chemical Properties and Toxicity of Chromium(III) Nutritional Supplements. Chem. Res. Toxicol. 2008, 21, 563–571

John B. Vincent . Chromium: celebrating 50 years as an essential element? Dalton Trans., 2010, 39, 3787–3794

Dietary Supplement Fact Sheet: Chromium.

Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc (2001).

果壳问答：一天吃6个”问题胶囊“真的不用担心铬中毒？