世界首次，这幅GAN生成的肖像画破天荒被佳士得拍卖

来源：christies.com

编译：肖琴

这幅镀金画框里的肖像画描绘的是一位体态肥胖的绅士，可能是法国人——从他的黑色长礼服和纯白领子来判断——可能是一位清教徒。这幅作品似乎尚未完成：人像的面部特征有些模糊，画布还有空白区域。奇怪的是，整个构图都略微向左上方偏移。画布上的标签写着，画中人是一名叫Edmond Belamy的人，但关于作品起源的线索是右下角艺术家的签名。签名用手写体写着：

Image Obvious

然而，这幅肖像并不是人类思维的产物。它是由AI创作的。10月23日至25日，在佳士得拍卖行的Prints＆Multiples拍卖会上，这幅Edmond Belamy的肖像将被拍卖，预计售价会在7000到10000美元之间。这标志着AI艺术首次进入世界拍卖舞台。

Portrait of Edmond Belamy, 2018, created byGAN (Generative Adversarial Network), which will be offered at Christie’s in October.Image Obvious

这是法国艺术团体Obvious创作的一组Belamy家族肖像中的一幅，或者准确地说，是由Obvious利用AI算法创作的画作。Obvious由三名25岁的艺术家组成，分别是Hugo Caselles-Dupré，Pierre Fautrel和Gauthier Vernier，他们致力于探索艺术和AI之间的接口，他们使用的方法是GAN（生成对抗网络）。

“算法由两部分组成，”Caselles-Dupré说：“一边是生成器，另一边是鉴别器。我们为该系统提供了14世纪到20世纪之间绘制的15000张肖像画组成的数据集。生成器根据这个数据集生成新图像，然后鉴别器尝试识别人类画的肖像与生成器创建的图像之间的差异。我们的目的是骗过鉴别器，让它认为生成的新图像是真实的肖像。然后，我们得到这样一幅画作。”

目前，他们的开发的AI已经创作了11幅艺术作品。今年2月，Obvious的第一幅作品Le Comte de Belamy还被知名收藏家以1万欧元买走，挂在巴黎的艺术画廊。

但是关于Edmond Belamy的这幅画有一件有趣的事情，就是它偏离了人类18世纪肖像画的风格。他身上有一种奇异的现代感：他看起来很像格伦·布朗（Glenn Brown）所作的艺术历史画。这是为什么呢?

Caselles-Dupre，用于生成画作的模型的一个特点就是存在失真。“鉴别器要寻找图像的特征——脸、肩膀——相比人眼，它更容易被愚弄。”

当然，对于AI来说，肖像画是一种极其艰难的类型，因为人类对人脸的曲线和复杂性有着高度的适应能力，这是机器无法做到的。事实证明，困难部分来自数据集的共性。“我们用裸体画和风景画做了一些研究，我们还试着用著名画家的作品作为数据集提供给算法。但我们发现，肖像画最能说明我们的观点，即算法能够模仿创造力。”

AICAN,Ich bin ein Berliner, 2017. Image: AICAN.io — Ahmed Elgammal

AICAN,Permutations, 2017. Image: AICAN.io — Ahmed Elgammal

在AI世界的其他地方，研究人员正在进行其他艺术历史的创作。新泽西州罗格斯大学艺术与人工智能实验室（Art and Artificial Intelligence Lab）主任Ahmed Elgammal开发了他称之为CAN的系统——一种“创造性”而非“生成性”的网络。其基本想法与GAN是一致的——有制造者和法官，艺术家和批评家——但是它可以被特别编程来产生新奇的东西，不同于它在数据集中看到的东西。在这个例子中，数据集中包含了14世纪以来的所有绘画。

“每次运行时，我都对它输出的结果感到惊讶，”Elgammal说。“一个有趣的问题是：为什么CAN创造的艺术如此抽象？我认为这是因为算法已经掌握了艺术在某个轨迹的进展。如果它想要创造一些新颖的东西，那么它就无法回头去生成20世纪之前存在的具象作品。它必须前进。网络已经认识到，当它趋向于抽象时，它会找到更多的解决方案：那里是有更多新奇空间的地方。”

这就提出了一个有趣的概念，即AI算法不仅仅是制作画像，它们还倾向于对艺术史的过程进行建模，就好像艺术从具象到抽象的长期发展过程是程序的一部分，已经运行在超过半个世纪的集体无意识中，而我们整个视觉文化的历史是一种数学必然性。

目前还没有AI研究人员这样声称。AI研究者仍然在探讨一个基本问题，即他们的网络产生的图像是否可以被称为艺术。当然，有一种解决的方法是进行视觉图灵测试，向人类的评估者、有经验的鉴别者展示算法的输出，并询问他们是否能分辨出其中的区别。

“是的，我们已经这样做了，”Elgammal说。他们将人类创造的艺术和机器制造的艺术混合在一起，向评估者提直接的问题，例如“你认为这幅画是由机器还是由人类艺术家创作的？”，还有间接的问题，比如“你觉得这幅作品有多么鼓舞人心？”。他们测量了对人类艺术和机器艺术之间的不同反应，发现差异很小。事实上，有些人更喜欢机器艺术。

这样的调查能否证明算法能够产生无可争议的艺术作品呢？也许可以——如果你将艺术作品定义为由具有审美意图的智慧所产生的图像。但是，如果你把艺术定义得更宽泛一些，把它定义为试图表达更广阔的世界，表达自己的情感、焦虑和感受，那么这是AI艺术肯定达不到的，因为任何机器的思维都不可能有那种表达的冲动——也许永远都不会有。

Obvious的Hugo Caselles-Dupré欣然承认这一点，他说：“当然，机器并不想在图像中加入情感。从研究的角度来看，机器拥有开放世界的经验，并利用它来创造新的东西——这种想法目前纯粹是科幻小说。”

Portrait of Le Comte de Belamy, 2018, head of the fictitious Belamy family (and Edmond de Belamy's great grandfather) created by the GAN ‘mind’ Obvious

Portrait of La Comtesse de Belamy, 2018, the fictitious wife of Le Comte Obvious

这就提出了作者身份的问题。就像Belamy肖像上的签名所指的，它的作者真的是一种算法吗？Caselles-Dupré说，“如果艺术家是指创造图像的人，那么对这幅画来说，创造它的艺术家就是机器。”“但如果艺术家是指拥有视觉并想要分享信息的人，那么创造它的艺术家就是我们。”

Elgammal谈到自己的实验时，大体上同意他的观点，他说：“是的，如果你只看形式，而忽略艺术的本质，那么这个算法只是产生作品的视觉形式，并遵循从现有艺术中提取的美学原则。但如果你考虑整个过程，你得到的更像是一种概念艺术，而不是传统绘画。在这个循环中有人的存在（human in the loop），人提出问题，机器给出答案。这整个过程都是艺术，而不仅仅是最后的画作才是艺术。你可以说这是两个艺术家的合作，一个是人，一个是机器。这让我想到未来AI将成为一种新的艺术媒介。

Belamy一家的家谱树— 所有肖像都由GAN创作 Image Obvious

Belamy肖像画的拍卖将成为对这种新媒介的另一种考验：市场是否看到了它的未来？在某种程度上，这个问题的答案很简单。“毕竟，这是一幅肖像画，”组织此次拍卖的佳士得拍卖行的专家Richard Lloyd说：“它可能不是大师巨匠画的，但它毫无疑问是我们250年来一直在销售的艺术品。”

在他们的实验中，所有由GAN创作的肖像都属于一个虚构的Belamy家族。有一位戴着军队腰带的Belamy男爵，一位长得像凯瑟琳大帝的远房表亲的伯爵夫人，一位穿着粉红色丝绸的卖弄风情的男爵夫人。

佳士得认为这是一个展望未来的时刻。Lloyd说，AI只是将对未来艺术品市场产生影响的许多技术之一，尽管现在预测这些变化可能还为时过早。观察这场革命将如何发展，将会令人兴奋。