算法背景下新闻“把关人”的功能演进与强化

【邹高翔】

【摘要】把关人理论是新闻传播学基础理论之一，在新世纪因应国内媒体生态的变化得到充分研究。业界实践中，把关的重要性凸显，并出现专业把关机构和岗位。进入媒体深度融合时代，算法分发模式对把关带来挑战。把关功能需要强化，并与内容生产形成“新闻共同体”，达成安全与品质的平衡，共同构建媒体强劲的传播力。

【关键词】关键词 把关人理论 传播模式 算法局限

媒体生态进入5G+网络新时代，算法成为新闻客户端的必备技术，以应对海量信息的搜集分发。在带来便捷的同时，算法也带来舆论导向和新闻品质的挑战，屡屡产生事故和差错，呈现出不同于人工审核的新动向，在某些领域“电脑不如人脑”。作为新闻传播学基石之一的把关人理论，再次被证明和焕发生命力，同时面临演进与强化。

一、把关人理论的发展和现实新课题

把关人理论源于美国，本来是一个传播学的概念，延伸到新闻学和其他学科，成为经典学说。上世纪80年代初，把关人理论随着传播学进入我国，尚未成为“显学”。新世纪对其研究掀起高潮，契合了党的新闻思想发展，以及媒体行业的深刻变化。把关人理论由美国学者卢因1943年在《群体生活的渠道》提出，在群体传播中存在着把关人，符合群体规范和把关人价值的信息，才能进入传播渠道。上世纪50年代，波士顿大学新闻学院教授怀特去报社实地调查后，发表论文《“把关人”：新闻选择的个案研究》，首次为新闻传播中把关人的存在提供了一手材料和证据，使把关人这一概念在传播研究中得以确立。他提出，新闻媒介的报道活动不是有闻必录，而是对众多的新闻素材进行取舍和加工的过程。在这个过程中，传播媒介形成一道关口，通过这个关口传达给受众的信息只是少数。再经过布里德、麦克内利、赖利夫妇、巴斯、吉伯、德弗勒等学者的进一步研究，把关人理论渐趋深入，向社会控制学说靠拢。

1986年，把关人理论的集大成者、美国传播学者帕米拉·休梅克在《大众传媒把关》提出，把关的层次应该是金字塔式的结构：最底层(也就是最重要)的是社会制度（社会系统层次），其次是社会机构（媒体外社会团体层次），第三层是新闻机构（组织层次），第四层是新闻工作惯例（媒介工作常规层次），第五层是塔尖，即新闻工作者本身的各种素质对内容的影响（个人层次）。[1]

把关人理论随传播学进入中国后，在本世纪得到广泛研究，背景是市场化报纸的勃兴和网络的兴起。学者郭庆光提出，大众传媒对新闻和信息的选择或“把关”活动是一个复杂的过程，不应止于新闻价值或新闻要素分析，而是应该把政治、经济和意识形态因素考虑在内。“把关”虽然也有记者编辑个人的活动，但在媒介内部控制机制的作用下，个人因素所起的作用是有限的。“把关”过程及其结果，在总体上是传媒组织的立场和方针的体现。[2]

学者陈力丹认为，就职业传媒工作而言，选择与组合是传媒产品生产的一种职业性控制方式，一则新闻得以发表，是传播者选择与组合的结果，代表了传媒或具体工作者观察事物的方式或观点。把关的标准，不仅限于偏重新闻价值的判断标准，还包括政治、法律、经济、技术等因素，更广泛和深远地影响把关人的行为选择。[3]

“把关”意味着阻碍、过滤、遴选、修正、否决，存在于一切保障品质的生产活动中，对精神产品，有标准主观性强、难以量化的特点。新闻生产活动处于意识形态最前沿，政治标准为首，以逆向思维、发散思维、直觉思维保障安全和品质。生产人与把关人构成对抗性的“新闻共同体”，相互依存，相互促进，共同目标是一致的：建设媒体的传播力。广义上讲，把关也是新闻生产的一部分，类似物质产品的质检环节。

实践中，新闻把关无处不在，管理者角度自不必论，党报的一个优势，是设置“第一读者”，承担“最后把关人”角色。随着媒体的发展，出现了脱胎于“一读”的专业把关岗位及至机构，既是把关人理论的指引，也发展了这一理论。今日头条提出组建万人审核队伍，济南打造“互联网审核之都”，昭示内容把关成为新行业。传统新闻学教育，业务板块是“采、写、编、评、摄”，有必要增加“把”。这并非作茧自缚无所作为，而是知晓安全界限。新闻把关，事实上已成为有完整知识体系和实操方法的一门学科。

二、传统把关模式与算法 分发模式的“代差”

新闻把关的对象是全方位的：内容的政治方向、舆论导向、价值取向；内容的专业品质，包括真实准确、符合伦理、在法律框架内、与商业利益的平衡；编校质量保障，某些情形下文字差错与导向事故会合二为一，版面语言的搭配组合出现反效果。UGC生产模式、海量信息，发布时效、互动性，让新闻风险无处不在，对把关人提出更高要求。

算法分发成为搜索引擎和客户端的基本配置，PC端的“猜你喜欢”、微信朋友圈的广告推送，也是算法的结果。新闻聚合类平台有无媒体属性、算法有无价值观的争议，随着管理部门的整顿、今日头条CEO张一鸣、快手CEO宿华的反思，而有了定论。张一鸣称：“技术必须要用社会主义核心价值观来引导，传播正能量，符合时代要求，尊重公序良俗。”宿华称：“社区运行用到的算法是有价值观的，因为算法的背后是人，算法的价值观就是人的价值观，算法的缺陷是价值观上的缺陷。”

解决价值观的定性问题后，聚合类平台的媒体属性凸显，宏观方向纠偏已有成效。平台的媒体属性，体现在不仅仅满足受众的休闲性阅读需求，更通过广泛的、选择性的内容输出，引导社会风尚，培育正向力量。当前中国在国家主流价值观一致的前提下，社会各领域价值观呈现多元化态势，平台以其媒体属性充分呈现。算法推送的内容数量众多，关联性强，各个角度形态丰富，这正是传统媒体新闻策划的报道方式。平台内容生产业务层面仍然屡有差池，暴露算法模式下的把关存在漏洞。

按照“一失万无”把关原则，算法的负效应更为显著。以新闻真实性为例，最大的聚合类平台某某头条，发生过多起失实事例。2021年11月14日晚，微头条用户@身拥大海2编造某名人去世的消息，发布在头条号上，展现时间为40分钟。后此消息被删除，但已在全网发酵传播。该用户被永久封禁。

“国务院决定暂停武汉红十字会的工作”“中国疾控中心主任某某被查”“大连、武汉出现‘中国加油’雪地画”“十万只浙江鸭子出征巴基斯坦灭蝗”“孝感车主参与抗疫后去世”“高考后出现离婚潮”“林则徐后代林东被查”等假新闻出台后，吸睛效应强烈，迅速在全网分发。背后的推手，算法是其中之一，让信息传播融合精准抓取和极速裂变，把关意识、把关流程、把关能力，都与生产环节不相匹配。这也印证传统把关模式与算法分发模式存在“代差”，二者都亟须革新，以适应新闻生产与传播新生态。

这些新闻失实事例，对于传统媒体的把关来说，并不存在太大难度。新闻事实要有明确的W要素、权威的消息来源，这是基本的新闻业务素养。某某头条还发生过审核第三方提供的关键词包，严重疏漏，致使英烈被污名化。这种政治理论素养的积累，并由此产生的判断力，更需要人的主观能动性。传统的把关人理论，有系统化的把关标准，有人工意识的主观介入，算法将其简单化为程序比对，必然导致把关缺失。

三、算法“自我循环传播”“茧房效应”的局限

算法本是一个数学概念，随着网络技术的发展，延伸到新闻传播学领域。对算法的定义林林总总，核心是探究其新闻型传播形态。从传播效能角度，笔者将算法定义为“自我循环传播模式”。此处的“我”，集传受双方的编码者、释码者、译码者于一身，渠道是网络平台，方式是计算机程序。这种自我循环并非自动循环、定量循环、自我可控，而是有外力、有增量、自我不可干预。在这种模式下，“我”成了一个被精确计算的符号，算法根据符号的身份，动态地喂哺内容。“我”进入算法的框架后，内容选择的主动性越来越小，甚至不需要选择，成为技术驱动的“无我”。

自我循环传播模式实现了传受一体，具有积极意义，但是其局限也不容忽视。算法的决策主要基于流程规律、已经发生的情况或根据海量数据计算出的结果，决策过程依赖四个主要过程：排序、分类、关联和过滤。[4]德国哲学家韦伯指出工具理性和价值理性的区别，“前者意味着发挥技术的最大效用，后者则强调价值、伦理的重要性”。算法让人陷入技术迷思，以数据决定一切，推崇“意见的自由市场”，片面追求互动性和流量最大化。算法只能机械地执行指令，没有意识形态的政治概念，也没有思想和情感的人文关怀。这些必须由主观判断完成的领域，无法数据化。

“算法和机器带来的，毕竟只是一种数据化界面，这种界面既可能准确反映世界的某个维度或侧面，也可能出现失真”，“当内容生产者被算法钳制时，他们对于内容的专业判断力也会受到抑制，一些时候也会屈从于算法计算出来的‘民意'”。[5]在舆论导向引导层面，算法形同虚设，不可能研判政策把握政治方向，不可能鉴别敏感信息，不可能灵活把握分寸感。

算法的最大症结在于：作为一项工具，它只能遵循技术的规律。它把新闻学工科化，违反精神产品的基本规律。“机器人写稿”轰动一时，实践表明只能整理汇总（不能称为“写作”）简单的数据，无法胜任有信息增量的时事新闻稿，更遑论有思想深度的评论稿、调查稿。围棋领域的“人机大战”，机器可以胜出，因为围棋的变化有极限，能够归结为数字。而对新闻信息的价值判断，可以运用数据化方法，但无法以数值作为结果。

算法没有原罪，技术需要驾驭。用户得到过滤后的信息，固然提高了效率，却被有限类型的信息重复雍塞，造成信息的固化窄化。用户如同身处坐井观天的信息“密室”“孤岛”，形成“信息茧房”。它把“千人一面”的信息海洋，分割为“千人千面”的信息孤岛，使人沉溺在自我陶醉的狭小空间，有违传播的开放、多元、包容立场。算法是机械的自我肯定、自我强化、自我重复，使用户陷入“作茧自缚”的囚笼。破除自我循环传播模式和信息茧房的缺陷，需要人工干预，“把关人”不可或缺，功能更需要强化。

四、5G+时代传播新趋势下强化把关的对策

中国社会科学院新闻与传播研究所发布的《中国新媒体发展报告（2020）》提出，5G+加速产业互联网变局，新冠肺炎疫情加速了产业互联网发展进程；网络安全建设注重严管严控与开放创新并举，面对数据分享与保护等新领域工作，做好安全风险与行业发展之间的平衡。该报告在创新和安全两个维度，指明新媒体发展的趋势。2019年是5G元年，迅速迭代到5G+时代。5G+不只是网络升级，更是与新兴信息技术深度融合，智能应用、智能生活的新开端。5G+让算法更加强大，也对内容把关提出更高要求。

一是强化把关角色认识。传播学大师施拉姆对“把关人”的作用与影响有如此论述：“从发送者到最终的接收者之间，被淘汰的内容可能是数量巨大的。”这一论断仍然适用。当前，把关人理论又契合了新时代党的新闻思想“48字论”、导向“时度效论”。新闻内容生产流程是正向的动态过程，以逆向思维进行把关，是必须的自我约束和内部制约。在媒体深度融合、算法大行其道的背景下，把关只能强化，不能削弱。泛媒体时代，人人都有麦克风，人人都是把关人，而自我否定很难，这是认知的基本规律。专业把关人以独立视角进行审视成为了必须。

二是构建“四全”把关体系。即全人员、全媒体、全流程、全要素综合体系，从主体、介质、机制、内容四个维度覆盖。主体多元化，由“传者中心”向“传受一体”变化，发布内容的门槛低下，无关公器，泥沙混杂。“四全”把关体系的核心，是从源头抓起，内容生产的每个环节都存在风险，系数大小不同，采编环节是重中之重。海量信息必须各负其责，专业把关人的方向侧重于“三向”：政治方向、舆论导向、价值取向，采访获知的关键事实只有记者知悉，这些决定了把关不仅是专人的事情，而是每一名从业者的事情。把关责任需要层层分解、环环相扣、步步推进。

三是提升把关专业能力。把关的目的不是“把死”，而是“把活”，需要达到安全和品质的平衡，在标准、方式、时机、效果多方面综合考量。把好政治导向关、事实准确关、道德伦理关、术语文字关，把关人需要具备政治理论能力、新闻业务能力、综合知识能力。在方法论层面，把关人要建立自身的知识数据库，形成自身的人工“算法”，与机器算法抢时间比准度，必须触觉敏锐、敢疑善疑、适应时效、精准判断。人机结合把关，重视技术手段，确立人的终审地位。

以算法为核心技术的聚合类平台，虽有诸多便捷之处，也在相当程度上浊化了信息出口，裹挟了机构媒体。破解之道，在于树立机构媒体特别是党媒的“四力”。坚守并发展把关人理论，在实践中形成政治引领为先、知识体系完整、工作方法有效的把关机制，对推动媒体深度融合，具有重要意义。

（作者系南方报业传媒集团舆情研究部研究室主任）

本文刊发于《南方传媒研究》2021年第6期 

欢迎订阅《南方传媒研究》

本刊邮发代号：46-582

本刊唯一投稿、合作邮箱：

[email protected]

订阅后可查看全文(剩余80%)