电离辐射与健康影响

电离辐射是原子释放出的一种能量，以电磁波（伽马射线或者X射线）或粒子（中子、贝塔或者阿尔法）的形式传播。原子的自发衰变被称为放射性，发射的过剩能量是电离辐射的一种形式。衰变并发射电离辐射的不稳定元素被称为放射性核素。

所有放射性核素均可通过所发射辐射的类型、辐射的能量及其半衰期进行唯一标识。

活度——用以计算存在的放射性核素量——以贝可（Bq）为单位来表示：1贝可相当于每秒有一个原子衰变。半衰期指放射性核素的活度通过衰变减少到其初始值的一半所需的时间。放射性元素的半衰期指其原子衰变减少到原来数量的一半所需的时间，这可从不足1秒到数百万年不等（例如，碘-131的半衰期是8天，碳-14的半衰期则为5730年）。

人们每天都会接触到天然辐射源和人工辐射源。天然辐射有许多来源，包括土壤、水和空气中存在的60多种天然放射性物质。氡是一种自然产生的气体，产生于岩石和土壤，是天然辐射的主要来源。每天，人们都会通过空气、食物和水吸入和摄入放射性核素。

人们也会接触到来自宇宙射线的天然辐射，特别是在高海拔地区。平均而言，一个人每年摄入的本底辐射剂量中，有80%来自天然存在的地面和宇宙辐射源。由于地质差异，本底辐射水平会因地理位置而有所不同。某些地区的人们接触到的辐射可达到全球平均水平的200倍以上。

人们还会接触到来自人工辐射源的辐射，如核能发电以及将辐射用于诊断或治疗等医学用途。今天，最常见的人工电离辐射源就是医疗器械，其中包括X射线机及计算机断层扫描仪。

人们会在不同情况下暴露于电离辐射，例如，在家里或公共场所（公共暴露）、在工作场所（职业暴露）或是在医疗环境当中（医学暴露）。

辐射暴露可通过内部或外部途径发生。

当放射性核素被吸入、摄入或以其他方式进入人体血液（例如，以注射的方式或通过伤口），就会形成电离辐射内暴露。放射性核素从体内排出后，无论是自发排出（如通过排泄物）还是作为治疗的结果，内暴露即行停止。

当空气中的放射性物质（如灰尘、液体或气雾剂）附着在皮肤或衣物上，就可能发生外暴露。这类放射性物质通常可通过清洗身体来移除。外部来源的辐射照射（如X射线造成的医疗辐射暴露）也可导致电离辐射暴露。当辐射源被屏蔽，或者人离开辐射场时，外照射即行停止。

为辐射防护目的，电离辐射暴露可分为三种情况，即有计划的暴露、现有暴露和突发事件暴露。有计划的暴露由出于特定目的有意使用辐射源并进行相关操作造成，例如，将辐射用于对病人进行诊断或治疗等医疗用途，或是在工业或研究中使用辐射。现有暴露指已经存在辐射，必须就控制问题作出决定，比如，在家中或工作场所接触氡或是暴露于环境中的天然本底辐射。突发事件暴露由需要迅速响应的意外事件造成，比如核事故或恶意行为。

医用辐射占所有人工辐射源所产生总剂量的98%，占人口总暴露量的20%。每年，全世界进行的放射诊断检查超过42亿次，施行的核医学程序达4000万次，开展的放射治疗则有850万次。

辐射对组织和（或）器官的损害取决于所接收辐射的剂量，或所吸收的剂量，吸收剂量以戈瑞（Gy）为单位来表示。吸收剂量可能造成的损害取决于辐射的类型及不同组织和器官的敏感性。

我们采用“有效剂量”来衡量电离辐射造成损害的可能性，它顾及辐射类型及组织和器官的敏感性，单位是希沃特（Sv）。这是一种测定电离辐射造成损害的可能性的方法。除辐射的量（剂量）以外，剂量的照射速率（剂量率）——以微希沃特/小时或毫希沃特/年表示——也是一个重要参数。

辐射如超过一定阈值，就会损害组织和（或）器官的功能并产生急性影响，如皮肤发红、脱发、辐射灼伤或急性辐射综合症。剂量和剂量率越高，这些影响就越严重。例如，急性辐射综合症的剂量阈值约为1希沃特（1000毫希沃特）。

如果辐射剂量较低且/或是通过长时间照射达成（低剂量率），危险性就会大大降低，因为对损害实施修复的可能性更大。然而，仍有可能出现一些长期影响，如白内障或癌症，只是可能会在若干年甚至几十年后才出现。这类影响并非总会发生，其概率与辐射剂量成正比。儿童和青少年面临的这种风险较高，因为他们对辐射暴露的敏感性远远高于成年人。

关于受辐射照射人群（如原子弹爆炸幸存者或接受放射治疗的患者）的流行病学研究表明，剂量超过100毫希沃特时，罹患癌症的风险会显著增加。最近，对曾在儿童时期面临医学暴露（儿科计算机断层扫描）的个体开展的一些流行病学研究提示，即使是在剂量较低（50-100毫希沃特）的情况下，罹患癌症的风险也可能会有所加剧。

产前电离辐射暴露，如妊娠8至15周期间急性剂量超过100毫希沃特，或妊娠16至25周期间超过200毫希沃特的，可能会引致胎儿脑损伤。关于妊娠8周之前或25周之后，人类研究并未表明辐射会对胎儿大脑发育构成风险。流行病学研究表明，胎儿暴露于辐射后罹患癌症的风险与幼儿时期暴露后面临的风险相似。

世卫组织致力于在全球范围内加强患者、工作人员和公众的辐射防护。它针对与电离辐射有关的公共卫生问题，向会员国提供循证指南、工具和技术建议。世卫组织注重辐射防护涉及的公共卫生问题，所开展的活动涵盖了辐射风险评估、管理和传播。

世卫组织依照其“制定规范和标准并促进和监测其实施”的核心职能，与另外七家国际组织一起，促进了最新版《国际基本安全标准》的制定、共同提案和批准。目前，它正在努力支持各会员国落实这一标准。