千年太谷城，三晋小北京

  太谷县城真有名，鼓楼盖在城当中，  白塔建在无边寺，四街八井盛兴隆，  东寺园里游九曲，田家后头绞活龙，  连台好戏风搅雪，正月十五闹花灯，  金字牌匾耀眼明，金山银山堆满城。  太谷位于山西省中部，现为晋中市太谷区，下辖3镇6乡，总面积1033.7平方公里，总人口36万人（2011）。太谷地处汾河流域，晋中盆地东南，这里属暖温带大陆性气候，年平均气温9.9摄氏度，无霜期176天，降雨量462.9毫米，地下水资源可开采量9500立方米，自然条件优越，农业基础条件好，现为山西省主要商品粮基地县，农业高新技术产业示范区，全国的瘦肉型猪基地，是全国八个最适宜种植优质酿酒葡萄的区域之一。

  太谷历史悠久，早在殷商时期就有人类居住。文丁的儿子，帝乙的弟弟，纣王的叔父胥余，就被封于箕（今山西太谷、榆社一带），因此人称箕子。箕子学问高深，与微子、子比干齐名，有“中华第一哲人”之称，又被孔子并称为"殷末三仁"，孔子在《论语·微子》中写道：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死，殷有三仁焉。”春秋时太谷属晋地，周襄王时，晋侯以阳地赐大夫处父（?~前621年）为食邑，从此处父则以阳为姓，始称阳处父，。而这片封地则称为阳邑。西汉时置阳邑县。隋开皇十八年（598），阳邑县更名为太谷县。明清以前及民国时期，太谷一直属太原郡（府），建国前成立榆次专区（即现晋中市），太谷改隶榆次专区至今。

  太谷物产丰饶，自古为山西的鱼米之乡，因盛产粮、棉、油、果、菜、肉、蛋、奶而著称三晋，又有闻名全国的壶瓶枣，至今已有400多年历史的太谷饼更是享誉全国的美食。创办于明代嘉靖年间（公元1541年）的广誉远药厂与与北京的同仁堂、杭州的胡庆余堂、广州的陈李济并誉为"清代四大药店"，但其历史比其他三家要早上百年。生产的宫廷圣药“龟龄集”素有"补王"之美誉，1957年即被国务院列为国家中药一级保密处方（为中国中药四大秘方之首），2000年再次被批准为国家中药保护品种。“定坤丹”也是不可多得的名贵传统中医药。

  太谷与祁县、平遥同称晋商故里，但其历史地位又高于上述两县，那时的太谷富商巨贾云集，文化商贸发达，堪称山西的金融、商业中心，也是全国的首富之地。不仅有“小北京”、“旱码头”之称，还被美国人称作“中国的华尔街”。民间更有“金太谷、银祁县，榆次城吃不完的米和面，平遥城里的小买卖店。”一说。民国十五年，由当时的山西教育厅发行的《商业课本》第一册第二十三课这样介绍太谷：“太谷是山西全省的第一个商区。在商业界的势力，可以左右全省金融，城内商号栉比，又多为批发庄，他的支庄，遍满于全国。山西中部的商业，首推祁、太、平、榆，但祁、平、榆三处，固然各有所长，如祁县的茶庄、平遥的票庄，尤其轰动一时。不过要总括起来，还不能与太谷等量齐观，他们的历史，也不能与太谷同日而语。”