“姊”和“姐”有什么区别？到底是姊妹，还是姐妹？

　　这两个字，如果广义上来看，都可以称呼比自己大一些的同辈女子，也就是说，姐姐和姊姊，是可以通用。

　　但这两个字，又有着一些区别，简单来说，姊这个字，年代更加久远，历史也更加悠久，长时间以来，姊，才是称呼比自己大一些的同辈女子的主要用词。

　　这一点，无论是在正史中，还是在典籍中，甚至包括诗句中，都可以清楚的看到。比如白居易的长恨歌中就有，姊妹兄弟皆列土的句子。

　　在长久以来，姊的用处非常单一，而且也很纯粹。因此，成为主流和官方的用法。而相反，姐字，虽然也有和姊同样的意思，但姐的使用范围，要远比姊更为广泛。

　　姐这个字，到底从什么时候开始流行的呢？如果按照《说文》中的说法，姐是从四川的方言中演化而来的。而我们翻阅很多书籍，尤其是文学作品，就会发现一个很有趣的现象，姐的出现，似乎有其时代性。

　　我们读唐诗宋词的时候，极少发现有姐的存在，但当我们读起元曲以及明清小说的时候，就会发现，姐姐这个词，出现的频率，远高于姊。

　　在元人所做的话本《前汉书平话》中，吕胥就称呼吕雉为姐姐，而到了王实甫的《西厢记》里，红娘称崔莺莺也是姐姐。

　　而《水浒传》中，燕青称李师师为姐姐。到了《红楼梦》，更是姐姐妹妹的叫个不停。我们可以初步得出一个结论，姐姐这个词的流行，应该是在元代开始的，而元曲的兴起，让姐姐这个词的使用面和使用率，远远超过了姊姊。

　　从元代开始，甚至可能从宋朝就已经出现了，因为宋朝有个叫做孙光宪的词人，就写过一句，“醉后爱称娇姐姐”，但在宋词中，这样的情况，依然很少，可见，虽然宋朝时候，姐姐已经有了一定流行度，但远没有元朝那么风靡。

　　除了对于同辈年长女子的尊称以外，姐姐这个词的范围更加广阔。在《西游记》中，猪八戒的第一个老婆，被称为卵二姐。这时候的姐，就有了老婆的意思。

　　这并不是一个孤例，在水浒传中，也有类似的情况出现。林冲在沧州看管草料场，遇到了一个故人叫李小二的。李小二对林冲非常尊重，书中交代了一个细节，当陆谦在李小二的店里喝酒，商量害林冲的时候，被李小二听见了。他和自己老婆商量的时候，说道，“大姐，这两个人来得不尴尬。”可见，在一些情况下，大姐，姐这样的词，也可以称呼自己的老婆。

　　另外还有一些情况，就比较特殊，那是对妓女的称呼，比如说窑姐，姐儿，当然，现在人所说的小姐，也是类似的用法。这种用法，其实在古代，也都是一种贱称，比如唐代，称为富贵人家的女子，一般称为娘子，小娘子，大娘这样的称呼，宋朝时候，也有类似的称呼，而小姐这样的称呼，始终是一个贱称，只能称呼一些地位低下的女子。

　　在古典文学中，还有一种更加特殊的用法，那就是姐姐还可以称呼女儿使用，这的确是有迹可寻的，在《西游记》里出现过这样一个情节，高老太爷遇到了唐僧师徒，请唐僧师徒去看望重病的高翠兰，有趣的是，高老太爷称高翠兰为三姐姐，可见，在一些时候，姐姐还可以称呼女儿。

　　说了这么多，我们发现，看起来姐和姊都是一个意思，但姊的用法更加单一而纯粹，而姐的用法，则复杂了很多，在不同场合，不同记录中，会有不同的用法。

　　但经过历史的发展，姐姐的很多用法，已经不再流行，只保留了最常用的用法，也让姐和姊，再次成为近义词来使用。