1.1.1 多媒体的基本概念

对于什么是多媒体，不同的应用领域有不同的说法，并没有统一的定义。多媒体一词译自英文“Multimedia”，它由“multiple”和“media”复合而成，核心词是媒体（Media）。

媒体在计算机领域有两种含义：一是指存储信息的实体，如磁盘、光盘、磁带、半导体存储器等，又译为媒质；二是指传递信息的载体，如数字、文字、声音、图形和图像等，又译为媒介，目前并不区分这三个概念，可统一称作媒体。

媒体的概念非常广泛，与承载、传递信息有关的一切介质，都可以看作是媒体的范畴。CCITT（国际电报电话咨询委员会）把媒体分为如下5类。

（1）感觉媒体：指能直接作用于人们的感觉器官，从而能使人产生直接感觉的媒体，如视觉、听觉、触觉等。

（2）表示媒体：指为了传送感觉媒体而人为研究出来的媒体，即信息的表示方式。借助于此种媒体，能更有效地存储感觉媒体或将感觉媒体从一个地方传送到遥远的另一个地方，如文字、图形、电报码、条形码、五线谱、图像编码等。

（3）显示媒体：指用于显示信息内容的媒体，通常是通信中使电信号和感觉媒体之间产生转换用的媒体，如话筒、键盘、鼠标、显示器、打印机等表现和获取信息的设备。

（4）存储媒体：指用于存放某种媒体的媒体，如纸张、磁带、磁盘、光盘等。

（5）传输媒体：指用于传输某些媒体的媒体，如电话线、电缆、光纤等。

那么多媒体的含义是什么呢？所谓多媒体，从文字上理解就是多种媒体的综合，但事实上，并不是简单地把多种媒体“放”在一起就是多媒体了，尽管不同领域对多媒体的定义多种多样，但人们普遍地认为，多媒体是指能够同时获取、处理、编辑、存储和展示两个以上不同类型信息媒体的技术，这些信息媒体包括文字、声音、图形、图像、动画、视频等。从这个含义中可以看到，我们常说的多媒体最终被归结为是一种“技术”，不是指多种媒体本身，而是指处理和应用它的一整套技术。因此，多媒体实际上常被当作多媒体技术的同义语。

多媒体技术往往与计算机技术联系起来，这是由于计算机的数字化及交互式处理能力，极大地推动了多媒体技术的发展。通常可以把多媒体看作是先进的计算机技术与视频、音频、通信等技术融为一体而形成的新技术或新产品。因此我们一般理解是，计算机综合处理文本、图形、图像、音频、视频等多种媒体信息，使多种信息建立逻辑连接，集成为一个系统并具有交互性。

多媒体技术的发展改变了计算机的使用领域，使计算机由办公室、实验室中的专用品变成了信息社会的普通工具，广泛应用于工业生产管理、学校教育、公共信息咨询、商业广告、军事指挥与训练，甚至家庭生活与娱乐等领域。