通过地图看唐朝版图变迁：一个庞大帝国，最后走向瓦解

公元626年，李世民发动“玄武门之变”，之后即位，唐朝由此开始了全面扩张的时代。（1）在西方，唐太宗李世民收复了继承了汉朝的制度，公元630年，伊吾从西突厥控制下脱离，归附唐朝，唐太宗在伊吾故土上设置西伊州；公元635年，李靖攻灭吐谷浑；公元640年，侯君集灭掉高昌国，唐太宗设置西州和安西都护府；公元648年，叶护脱离西突厥，归附唐朝，唐太宗设置庭州，以龟兹、于阗、疏勒、焉耆为驻兵之地，即安西四镇。（2）在北方，公元630年，李靖灭掉东突厥，唐太宗设置单于都护府，占据漠南；公元646年，薛延陀为唐朝所灭，唐太宗设置燕然都护府管理这一庞大区域。（3）在东北方向，唐太宗多次征讨高句丽，极大削弱了高句丽的实力。

公元649年，唐太宗李世民逝世后，子唐高宗李治即位。唐高宗在位时期，唐朝疆域达到了顶峰。公元650年，车鼻可汗（后东突厥）被铲除；公元657年，苏定方剿灭西突厥，其地成为安西都护府辖区；公元660年，契丹、奚归附唐朝，朝鲜半岛的百济也被唐朝所灭；公元663年，新罗降唐，唐朝在此地设置鸡林州，同年吐谷浑为吐蕃吞并；公元668年，唐朝大军攻灭高句丽。这时唐朝疆域达到最大，为1237万平方公里。但这一疆域维持的并不长久，漠北地区几年后就脱离了唐朝的统治。

武则天时期的唐朝疆域与唐高宗时期相比可谓是缩水严重。漠北地区的安北都护府被复国的后突厥夺取；东北地区由于契丹的崛起，唐朝对辽东地区的控制大为减弱，新罗吞并了唐朝在朝鲜半岛的领土；西北地区由于突骑施汗国的崛起，唐朝在这部分的势力不断内缩。

唐玄宗时期的版图继承了武则天时期的版图，并有所扩大。在东北地区，唐朝于公元719年和725年设置室韦都督府和黑水都督府控制广大的东北地区；并在西北地区灭掉了突骑施，将其置于北庭都护府之下。虽然唐朝在这一时期收复了部分领土，然而唐朝的周边局势已经发生了极大的变化。东北地区渤海国崛起，安东都护府内迁，对辽东地区的控制大为减弱；在漠北，回鹘崛起，灭掉了后突厥，一统草原；世界屋脊之上的吐蕃国也逐渐强盛，并多次与唐朝展开对河西走廊的争夺；西南地区的南诏国开始独立，并两次击败唐朝的讨伐军队；在西域，唐朝面临着阿拉伯帝国、突骑施、吐蕃的竞争。为了缓解周边强敌对唐朝的压力，唐玄宗李隆基设置了大量的节度使，最终导致了“安史之乱”，唐朝从此衰弱。

公元755年，“安史之乱”爆发，唐朝走向衰落。唐朝虽然最终平定了安史之乱，但却出现了藩镇割据的局面。从安史之乱开始，吐蕃不断对河西走廊发动进攻，公元764年，吐蕃攻陷唐朝凉州，河西走廊为吐蕃占据，随后吐蕃不断进攻西域。公元790年，安西都护府完全陷落，西域自此脱离中原王朝一千年。在东北方渤海国壮大，吞并大量黑水都督府、安东都护府辖地，契丹也越来越强大。南方的南诏国也已经独立。

从唐敬宗开始，唐朝就陷入了藩镇割据之中，皇帝政令开始不被重视。这一时期，唐朝周边曾经的强敌一一开始崩溃，北方的回鹘汗国为黠戛斯所取代，逃向西域；原本强大的吐蕃走向分裂，并最终崩溃；南方的南诏国转变为大理国。同时河西走廊的张义潮以归义军的名义收复凉州，重开河西走廊，恢复了对这片地区的统治。

唐朝的藩镇割据最终还是导致了唐朝走向灭亡。公元878年，黄巢起义爆发，这场起义将严重动摇了唐朝的根基，唐朝名存实亡。

公元907年，朱温在长安逼迫唐哀宗退位，建立后梁，唐朝灭亡，进入五代十国时代。之后历经了后唐、后晋、后汉、后周四个短命政权，并出现了南吴、南唐、吴越、南楚、前蜀、后蜀、南汉、南平（荆南）、闽国和北汉十个割据政权。公元960年，宋太祖赵匡胤黄袍加身，建立北宋。公元979年，宋太宗赵光义灭掉北汉，完成了统一。

在五代十国到北宋统一这几十年里，局势发生了极大的变化。在东北方向，契丹崛起，灭掉渤海国，建立了辽国，朝鲜半岛上的高丽国取代新罗成为半岛霸主；西北方，回鹘人建立的高昌回鹘、喀喇汗国统治了西域；党项人已经实际上处于独立，为后来李元昊建立西夏奠定了基础；西南方向大理国复国，同时越南脱离了中国。从此辽、北宋、西夏三国鼎立的局面基本形成。

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