国学成语故事(84)战国四大名将为何多未善终之尺短寸长

史书上说，赵王答应了，但神色如何没有记载。由此我们可以看出，廉颇是一个襟怀坦白，一心为国但心直口快之人。凭心而论，他的建议完全是为赵国的江山社稷着想，但赵王并不一定领情。

故事的结局相信大家早就知道了，蔺相如再次以勇气和智慧让秦王无功而返，保住了赵王的尊严，回国后被授予上卿之职，且位在廉颇之上。

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廉颇彻底郁闷了。因为渑池之会，秦国之所以没讨到便宜，除了蔺相如随机应变，还与廉颇的军事威慑有直接关系。所谓批判的武器代替不了武器的批判，所谓功夫再高，也怕菜刀。

廉颇心里有气，又不好向赵王发作，于是放出风来说：“我廉颇作为将军有攻城野战之功，现在倒好，还不如一个耍嘴皮子的卑贱之人，我要是遇见他，一定让他好看。”

消息传到蔺相如耳中，蔺相如便开始躲着廉颇，平时大多称病不朝，半路上遇见了就掉头避让。门客们看不下去了，嚷嚷着说蔺相如太胆小了，让人看不起，要另投高明。

蔺相如劝住了假装要走的门客说：“你们觉得廉大将军和秦王谁厉害？”门客说：“这还用说，当然是秦王了。”蔺相如说：“面对不可一世的秦王我都敢呵斥他，羞辱他的臣僚，难道我会害怕廉颇吗？我之所躲避他，是为了咱们赵国。秦国之所以不敢轻视赵国，就是因为有我和廉颇将军在。现在两虎相斗，必不能共存。我这样忍让，是把国家的急难摆在前面，把个人的私怨放在后面。”

蔺相如这番话可谓绵里藏针，话说得很明白，我可以让着你，但你也别太过分，凭我现在的实力，完全可以和你斗一斗，谁胜谁负，还说不定。

而且蔺相如还先公后私，站在了道德制高点上。

廉颇一听坐不住了，此前已经得罪了赵王，现在再得罪赵王的红人，傻子都知道是什么下场。于是廉颇脱去上衣，露出上身、背着荆条，由宾客引着到蔺相如门前请罪（负荆请罪）说：“我是个粗野卑贱之人，想不到将军如此宽厚啊。”

请注意，廉颇称呼蔺相如为“将军”，蔺相如或许也没有想到廉颇会如此低头，赶忙以礼相待，遂成刎颈之交，为八拜之交之一。

一场潜在的政治危机解除了。此后四年中，廉颇、蔺相如和赵奢交替对齐国、魏国、秦国用兵，无一败绩。

几年后，赵惠文王去世，太子孝成王即位。前259年，赵国和秦国在长平对阵，此时赵奢已死，蔺相如病重，赵王派廉颇出征，但连吃败仗。

廉颇开始推行战略性防御，固守不战，秦人无机可乘，于是派间谍行反间计说秦人只怕赵奢的儿子赵括而轻视廉颇，赵王信以为真，下令用赵括替代廉颇。重病不起的蔺相如听说后劝谏赵王说：“大王只凭名声而起用赵括，就像用胶水把调弦的柱子粘住而再去弹瑟那样不知变通（胶柱鼓瑟）。赵括只会读他父亲留下的兵书，但不知道灵活应变。”

赵括的母亲听说后也吓得赶忙跑来说赵括断不可用，但赵王不听，结果长平一战，赵括战死，40多万赵军被白起活埋，赵国从此一蹶不振，直至灭亡。

长平之战大约六年后，燕国趁着赵国精锐尽失，遗孤未成年之际攻打赵国，结果被廉颇打得满地找牙，被迫割五城求和。赵王把尉文赐给廉颇，封号信平君，并代理相国一职。廉颇达到了人生和事业的巅峰。

可惜几年后，赵孝成王去世，太子悼襄王即位，派乐乘接替了廉颇。

见此情形，廉颇鲁莽的老毛病又犯了，下令攻打乐乘，乐乘仓皇出逃。但廉颇公然犯上作乱，在赵国已无立足之地，只得跑到魏国申请“政治避难”。

但问题是，几年前廉颇曾经带兵进攻魏国，而且占领了繁阳，所以魏国对廉颇很不待见。

而与此同时，赵国被秦军屡次围困，焦头烂额，赵王想重新起用廉颇。而廉颇也痛定思痛，一心想着回到赵国重新效命。

稳妥起见，赵王派使者来到魏都大梁探望廉颇。廉颇看出使者来意，当着他的面吃了一斗米、十斤肉，又披甲上马，以示可用。

但廉颇不知道的是，使者早已被他的仇家郭开用重金贿赂，破坏他的出山计划。使者回国后对赵王说：“廉颇虽然已老，但饭量不错。可是陪我坐着时，一会就跑了三次厕所。”赵王叹息一声，打消了起用廉颇的念头。

楚人听说廉颇在魏国赋闲，派人偷偷接他到了楚国，并拜为将军，但廉颇身在楚营心在赵，没有为楚国立下任何战功，他说：“我想指挥赵国的士兵啊。”

最终，廉颇在楚国寿春郁郁而终，再也没能回到日思夜盼的故国。

一代名将又毁在奸邪小人之手！

评：廉颇是一个有能力但缺点明显的一代名将，性格决定命运，他最终受到了“冲动的惩罚”。

还有一点，廉颇的悲剧还与小人作祟有关。而小人的可怕之处就在于，他可能成了不了事（比如为你升职加薪），但可以坏事。有时可能仅仅是一句看似不经意的话，你多年的心血便毁于一旦。

国学经典欣赏：

廉颇之免长平归也，失势之时，故客尽去。及复用为将，客又复至。廉颇曰：“客退矣！”客曰：“吁！君何见之晚也？夫天下以市道交，君有势，我则从君，君无势则去，此固其理也，有何怨乎？”居六年，赵使廉颇伐魏之繁阳，拔之。

……廉颇居梁久之，魏不能信用。赵以数困於秦兵，赵王思复得廉颇，廉颇亦思复用於赵。赵王使使者视廉颇尚可用否。廉颇之仇郭开多与使者金，令毁之。赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。赵使还报王曰：“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。”赵王以为老，遂不召。

——《史记·廉颇蔺相如列传》返回搜狐，查看更多