古滇国的外汇

贮贝器是滇国特有的贮放贝币的青铜器，器上铸造出姿态各异的群像，具体而生动地表现了祭祀、战争、狩猎、祈年、播种等情形，是研究滇国社会历史的重要资料；出土时器中均贮满海贝，按照器形大小，贮贝一至十数斤。这些贝币并非本地所产，而是源自印度洋和太平洋的暖水区域。

原来，至迟在战国后期，从今四川、云南经缅甸至印度等地的商路，即历史上的蜀—身毒道已经开通。西汉张骞第一次出使西域后，他向汉武帝介绍所了解的各国地理特征和物产时，提到他在大夏（今阿姆河以南至阿富汗境内）看到了邛山（今四川邛崃山）出的竹杖和蜀郡（治今四川成都）产的细布。大夏人说，是他们的商人从身毒国（今印度）贩运过来的。张骞所见所闻，进一步证实了蜀—身毒道的存在。这条商路以今四川成都为起点，经今云南昆明、大理、保山一线，越过高黎贡山丫口至腾冲，然后过伊洛瓦底江到缅甸北部的孟拱，再涉亲敦江至印度东北的英帕尔，又从恒河沿岸转向印度与伊朗高原交接的坦叉始罗（今巴基斯坦白沙瓦附近），再向西行，与北方的丝绸之路合为一股。这也就是后人所说的南方丝绸之路。这条商路自战国后期开通以来，历经汉、唐，下迄元、明、清各时期，一直是中国西南地区与缅甸、印度等地的主要交通路线。直至近代，云南的马帮仍然从此道进入缅甸、印度经商，买回黄麻等云南不产的商品。西汉时期，今滇池区域通往东南亚地区的道路也已经开通。此道由今云南昆明、建水、开远等地，然后再沿着今滇越铁路一线直达越南河内；也可由今云南蒙自蛮耗沿红河船行至海防。

滇人正是通过这两条商路与印度和东南亚国家进行贸易。由于这些国家有着悠久的用贝历史，滇人在与它们买卖商品时均使用产自南亚和东南亚海域的海贝。海贝成了滇国的外汇，被滇国贵族贮存起来，专用于对外贸易。考古发掘也证实了这一点：从战国末至西汉中期，除滇池区域的石寨山、李家山和天子庙等几处大型墓地外，海贝在滇国其他地区的墓葬中则极为少见，尤其是出自印度和东南亚地区的海贝。借助于古老的商路，用作装饰和把玩的海贝成为了实物货币，对这些海贝的蓄积也变成了滇国贵族权势和财富的象征。 （ 陈成军 ）