午时三刻是几点钟？古时行刑为何要选在午时三刻？有什么特殊意义

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在中国古代，经历了上下大约五千余年的发展历程，是一段极具丰富多彩的历史，其中分成的三个社会形态想必大家都十分熟悉。

之所以三大社会形态能在相应周期实现转型并保持稳健运作，关键因素在于各自历史阶段掌权者构建了必须遵循的制度和规范，其对社会进程和安定具有重大影响。

正是有赖于这些制度与准则，社会方得以持续发展，社会文明得以迈进。

一、斩首的历史演变以及处刑时间规定

古代统治者通过制定法律、实施道德教化、强化军事统治、扶植宗教信仰以及设立专门的官僚机构等手段来维护社会秩序。

例如，法家强调依法治国，儒家主张以德治教化人民，兵家重视武力统治，道家则提倡道法自然，强调自然秩序的和谐统一。

而在宗教信仰方面，统治者则大力推动宗教的发展，利用宗教来安抚民众，同时加强对宗教的控制，确保宗教能够顺从于统治者的利益。

另外，统治阶层挑选出杰出人才，通过建立强大的官僚系统及实施郡县制度、科举考试等各类方式，努力推动国家在政治、经济以及文化领域的全面进步，进而实现对社会秩序与稳定性的有效保障。

在维护社会稳定和国家统一的过程中，刑罚是必不可少的一项。而古代的刑罚，比如斩首的时间，都有严格的规定。

斩首是用刀、剑、斧等锋利的工具将犯人的头部砍下，使其死亡的一种死刑方式。它是人类历史上最古老和最普遍的刑罚之一，早在原始社会就已经出现了。

在中国古代，斩首的刑罚经历了从奴隶制到封建制的演变，也反映了法律和文化的变化。

自夏至清朝，斩首一直为奴隶制与封建制中的重刑之一，其目的在于摧毁犯者的身体并达到屈服或致死。

这种残暴行为多针对反抗奴隶、犯下大奸大恶之罪或敌对部族进行，他们的献身赴义让统治者更显权力。在秦汉到隋唐这段时间内，斩首成为五刑之一，也是最恐怖的一项。

在影视剧中我们能常见的画面有“刀下留人”，还有一个就是“午时三刻”处斩。午时三刻是什么时候呢？为什么要规定在午时三刻？

二、午时三刻是什么时候？

首先，我们要明确一个概念，就是“午时三刻”是中国古代的一种时间表示方法，它和现代的时间制度是不同的。

我们现在用的是24小时制，而古代用的是十二时辰制，一天分为12个时辰，每个时辰又分为八刻，每刻是现在的15分钟。每个时辰还分为时初和时正两个部分，时初是第一个小时，时正是第二个小时。

古代的时辰用十二地支来表示，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。其中，子时指的是夜晚的11点到凌晨1点，午时是中午11点到下午1点。

所以，“午时三刻”即是午时时段的最后一刻，对应于中午12时45分。此期间阳光炽烈，阴影最短，且为人类生理机能最高潮时期。

在古代，这个时间点被认为是一天中阳气最盛，吉祥和威严的时刻，因此，很多重要的事情都会选择在这个时刻进行，比如行刑、祭祀、出兵、封赏等。

三、为何选在午时三刻处刑？

其次，我们要探讨一个问题，就是为什么古代的行刑都要选在“午时三刻”进行？这个选择背后有着什么样的原因和意义。

首先，就是顺应天道。古代的人们认为，皇帝是天子，是天命的代表，他的一切行为都要符合天道的规律，才能得到天的赞许和保佑。

而天道的规律，就是四时的变化，春生夏长，秋收冬藏。因此，皇帝的政治行为，也要根据四时的变化而变化，春夏赏善，秋冬罚恶。在秋冬的时候，天气寒冷，万物凋零，是收割和清理的时候，也是惩治罪犯的时候。

而在秋冬之中，又以“秋后”为最佳，因为“秋后”是农历九月到十二月，是一年中最寒冷的时候，也是阳气最弱的时候，阴气最盛的时候。

在这个时候行刑，可以利用阴气的力量，使罪犯的魂魄无法逃脱，无法作祟。而在“秋后”之中，又以“午时三刻”为最佳，因为“午时三刻”是一天中阳气最旺的时候，也是吉时的时候。

在这个时候行刑，可以利用阳气的力量，使罪犯的魂魄无法抵抗，无法反抗。因此，选在“秋后午时三刻”行刑，就是顺应天道的最高境界，也是显示皇帝的最高权威。

其次是为了压制鬼魂。古代的人们相信，人死后有鬼魂，而且鬼魂会根据人生前的善恶而有不同的去向。善人的鬼魂会上天堂，享受福报，恶人的鬼魂会下地狱，受到惩罚。

而那些被处死的罪犯，他们的鬼魂是最可怕的，因为他们不仅生前作恶多端，死后还怀恨在心，他们会对那些判决他们、监斩他们、行刑他们的人进行报复，甚至会对社会造成祸害。

因此，古代的人们非常害怕这些罪犯的鬼魂，他们想方设法地想要压制他们，不让他们作乱。而选在“午时三刻”行刑，就是一种压制鬼魂的方法。

因为“午时三刻”是阳气最盛的时候，阳气可以克制阴气，可以使罪犯的鬼魂无法逃脱，无法作祟。

古代的人们甚至还有一种说法，就是在“午时三刻”行刑，可以使罪犯“连鬼都不得做”，也就是说，他们的鬼魂会被彻底消灭，无法再有任何存在。这样，就可以彻底消除罪犯的威胁，也可以安抚社会的恐惧。

最后是为了体现人道。古代的人们虽然对罪犯的鬼魂十分恐惧，但是他们对罪犯的人性并没有完全忽视。他们在行刑的时候，也会考虑到罪犯的感受，也会给予罪犯一些人道的待遇。

比如，在行刑前，他们会给罪犯吃一顿“断头饭”，让他们在死前吃顿好的，也许还会给他们一块生肉，让他们可以用来喂那些守在奈何桥边的恶狗，以便他们可以顺利地投胎。

而选在“午三刻”行刑，就是在给予罪犯一些人道的尊重，让他们在死前有一丝安慰，也许还会给他们一些机会，让他们可以忏悔、赎罪、遗言、告别等。

古代的人们相信，人的生命是有尊严的，即使是罪犯，也不能随意地虐待和杀戮，要给他们一些基本的人权和礼仪。

不过，这些人道的待遇，并不是出于对罪犯的同情或怜悯，而是出于对自己的利益或安全的考虑。

古代的人们认为，罪犯在死前如果吃得饱饱的，就不会在死后饿鬼作祟，如果给他们一块生肉，就可以让他们在奈何桥上顺利过关，不会回来报复。

他们还认为，罪犯在死前如果能够忏悔、赎罪、遗言、告别，就可以减轻他们的罪孽，也可以让他们的亲友或同伙知道他们的下场，从而起到警示和教化的作用。

因此，给罪犯一些人道的待遇，其实是一种自私和防范的心理，是一种对罪犯的控制和利用，而不是一种对罪犯的尊重和关怀。

三、午时三刻有什么特殊意义？

古代的人们认为，“午时三刻”是一天中最吉祥和威严的时刻，也是皇帝的时刻，因为皇帝是天子，是天命的代表，是正义的化身。在这个时刻行刑，就是在表明皇帝的正义和威严，也是在表明罪犯的罪恶和无耻。

并且就是在告诉天下，皇帝是不容犯罪的，皇帝是维护社会秩序的，皇帝是保护百姓安全的。在这个时刻行刑，就是在展示皇帝的仁爱和恩泽。因此，“午时三刻”是正义的象征，是皇帝的象征，是社会的象征。

另外，在古代人看来，午时三刻能够利用神明的智慧和灵验，来压制罪犯的鬼魂，不让他们逃脱，不让他们作祟。

结语

通过以上的分析，我们可以看出，“午时三刻”不仅仅是一个时间点，而是一个文化现象，一个历史遗迹，一个思想符号。

它是一个连接古今、沟通人神、体现生死、展现善恶、表达权威、创造文化的桥梁，是一个值得我们深入研究、探索、欣赏、传承的宝贵财富。

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