搞出下午茶的英国人其实也很爱喝咖啡

▲1819年土耳其帝国的咖啡馆内部

17世纪初，英国诗人George Sandys曾描述过土耳其的咖啡文化盛行的情景。他曾亲眼目睹此盛况并感叹道，顾客一坐就是大半天，咖啡馆里的人喝着一种煤黑色的饮品，口味倒很难让人想到煤。

▲ 《伊斯坦布尔的咖啡馆》

欧洲人认为咖啡对身体有益。咖啡能刺激大脑，多喝也不会像啤酒、葡萄酒那样伤身，甚至被视作良药，用来治疗头痛、痛风和皮肤病。于是乎欧洲兴起一股“咖啡热”，英国亦不例外。

▲ 1714年版《夺发记》

据说英国是最早开始进口咖啡的国家之一。经历史资料考究，一位土耳其难民把咖啡带到牛津，而牛津大学的教授与学生因咖啡有助于提振精神、对熬夜读书有所助益故而喜爱上咖啡。

英国第一家专业的咖啡馆建于牛津。咖啡的提神功效受到学者们的热烈追捧，在咖啡馆消遣的几乎都是贵族富家子弟或知识分子，Penny University便是那时的人们对于咖啡馆的戏称。

▲ 描绘伦敦咖啡馆的画作，约创作于1690至1700年

后来咖啡文化的风潮蔓延到伦敦，伦敦的第一家咖啡馆建于1652年，它位于当时伦敦股票交易所附近，也是重要的商业中心。经营者供职于英国殖民贸易公司。当时的股票交易有区分社会阶级，部分阶级无法进入交易所买卖股票，但咖啡馆没有社会地位的区隔，成为场外交易、交换股票情报的重要据点，并博得“第二股票交易所”的美称。

随后伦敦市中心和西区陆陆续续开了好几家咖啡馆。当时英国的酒馆大多低俗不堪，酒气熏天，咖啡馆的出现为人们提供了一个新的选择。但在17世纪的很长一段时间里，咖啡馆并未广泛普及，只有中产阶级的精英才会机会光顾。

▲ 贵族女子正在品味咖啡

1659年，在位于New Palace公园附近的咖啡馆里，举行了由学士文人和清教徒们参加的最早的以文会友的聚会，称为“文友会”。这个文友会借用咖啡馆主人的名字称为“迈尔斯”，又叫“罗塔”咖啡俱乐部。这个俱乐部里以维尔德曼和亨利·布兰特等清教徒，保皇派人士为首，包括诗人弥尔顿和生命保险公司创始人的威廉·波特博士等人。

作为以“相互协商原则”为基础的一个民主集会，“罗塔俱乐部”十分激进，在当时非常有名。会员们每次激烈的论战之后，会把各自的意见收集到箱子里来表决。这个做法后来促成了英国投票箱的问世。

亨利·布兰特是咖啡和咖啡馆的狂热爱好者，人们把他称为“咖啡馆之父”。他把咖啡的土耳其式称呼“咖普拜”（Kaweh，Kehve）改为英式叫法的“Coffee”，这便是现今咖啡叫法的由来。

咖啡文化影响英国的政治与文化

17世纪60年代，伦敦的咖啡馆便如雨后春笋般遍布大街小巷，到18世纪中叶，已有超过500多家咖啡馆驻足伦敦。你只需花上一便士即可进入咖啡馆，享受这里轻松的环境，入场费中通常还包送一杯咖啡。忙碌的伦敦人受够了一本正经的各种商业场所，因此十分钟爱咖啡馆的惬意氛围。

▲18世纪伦敦咖啡馆内象

咖啡馆也成了伦敦商业和政治情报的集散地。到了17世纪后期，许多伦敦的咖啡馆开始专门为商人服务，例如伦敦市中心的Tom’s Coffee-House便是保险业务员和银行家的聚集地；此外，伦敦的出版商每天都会在圣保罗大教堂附近的Latin Coffee-House碰面，交流各自的生意状况。

▲ 售卖咖啡和热巧克力饮品的欧洲商贩

伦敦金融区的教堂巷（Abchurch Lane）上曾有一间家喻户晓的咖啡馆，由爱德华·劳埃德于十七世纪八十年代创立，备受商人和船主的青睐。他们每天都聚集于此，收集运输情报，拍卖货物，甚至发布海难公告。劳埃德的咖啡馆逐渐壮大成海运保险的经纪公司并一直运作至今，它便是著名的“劳合社”

▲17世纪伦敦“杰斯特咖啡馆”的繁忙景象

另外一家威尔咖啡馆也经常齐聚文豪、名人。英国著名诗人Alexander Pope年轻时曾说服朋友一起，去威尔咖啡馆聆听充满智慧的言论。对于出身平凡的Pope来说，如果没有咖啡馆，他很难有机会接触到那些文学大师。

▲ 英国诗人Alexander Pope

但英国作家Jonathan Swift却认为威尔咖啡馆不过尔尔，称自己在那里“听到了这辈子最糟糕的交谈”，完全由一群自以为是的人主导，充斥着自命不凡的论调。咖啡馆自成一派，仿佛演变为一个文化多元、主张平等的“社会”。

▲ 英国作家Jonathan Swift

咖啡文化反映社会变革

十七世纪末的咖啡馆以民主的环境著称，各阶层的人并肩而坐，认识或陌生的人之间都可以展开辩论。咖啡馆的设计也同样促进了这种融合，它们大多使用公用的长桌，方便大家交谈。三教九流都喜欢来咖啡馆喝一杯，跳脱传统阶级观念的桎梏，获得平等与尊重。

▲ 18世纪的咖啡馆

十八世纪初，一个瑞士人到访英国，认为这里的咖啡馆 “不那么干净，装潢也不够精致，因为来的人太多”。可毋庸置疑的是，咖啡馆为社交礼节带来了新气象，它成为民众展开严肃对话的绝佳场所。光顾咖啡馆的不仅有富家子弟、有识之士和从政者，还有劳工、穷人，他们都“习惯在每天早上去咖啡馆阅读新闻”。在社会阶级分化明显的时代，咖啡馆文化的奠定推动了英国社会和政治关系的变革

▲ 追求平等自由的咖啡馆文化

讲求平等的咖啡馆代表了一种全新的“公共空间”，人们可以在这里自由地议论法庭和政府，不用担心被逮捕或处决。但据史料证明，咖啡馆的大部分客人均为男性，很少有对于女性客人的记载。

▲ 利用咖啡占卜

18世纪初的咖啡馆如同一间庇护所，人们在这里得以逃离纷扰的城市社会的“残暴”及其带来的无名感，并培养新的文明礼节。咖啡馆称是所有住在附近的人享受平静日常生活的场所，来自各行各业的人都可以在这里短暂逃离繁重的伦敦生活。

▲ 18世纪西伦敦切尔西区街景的水彩画。画面左边的建筑曾是17世纪末一家远近闻名的咖啡馆

现代英国咖啡文化与风情

现在咖啡馆是英国人谈生意、讨论政治、切磋学识、思考与学习的场合，咖啡馆的装饰不再华丽精致，而是朴实简单。再加上现今咖啡市场复苏，近年来连锁咖啡店也渐渐的在英国流行，咖啡馆是另一种不同的休闲场所与选择，在此可尽情享受咖啡的风情

喝一杯正宗的英式下午茶考究、繁琐。但在咖啡店喝一杯咖啡则相对简单的多。如今，越来越多的英国人偏爱咖啡，或许也可视为一种旧潮流复苏。但无论是偏爱品茶，还是喝咖啡，也只是口味的问题。Coffee，Tea Or Me？你又会如何选择呢？

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