南斗六星(ナントロクセイ)とは？ 意味や使い方

いて座の上半身と弓の一部を構成する六つの星をつなぐとできる、ひしゃく型の星の並び。北天の北斗七星の対として南斗六星とよばれる。西洋でも北斗七星を「大きなさじ（Big Dipper）」といい、これに対して南斗六星を「（小さな）ミルクさじ（Milk Dipper）」とよぶ。中国の二十八宿の斗宿の別名でもある。道教では、北斗七星を「死をつかさどる神（北斗星君）」、南斗六星を「生をつかさどる神（南斗星君）」とする考えがある。

　8月中旬の午後7時ごろに南東の空に、午後8時ごろに南南東の空に、午後9時ごろに南の空に見える。南斗六星の付近は天の川銀河の中心方向なので、多くの星雲や星団を見ることができる。

［編集部　2022年12月12日］