老北京的“关厢儿”

西便门儿外为什么“只可远观”呢？北京城的城门几乎都不能加儿化音，唯独东便门儿、西便门儿和广渠门儿可以加。因为城门小，原本东、西便门儿就是外城的角门儿。明朝中期加筑外城时、由于财力不济只修了一半儿，于是在内外城连接处开辟了两座小门儿，是为了普通百姓出入方便而设，故称“便门”。西便门儿外也不是很繁华，关厢也是外七门关厢中最小的一处，只有几十米长。出了城门不远是一片草地，散落着几十块白色的石头，这在当年还是一景，叫做“西便群羊”，为“小燕京八景”之一。虽然名气不小，但只可远看，像一群白羊在吃草，挺有意思；如果走近了看就是一堆石头，任何意境都看不出来，所以留下这么句话。

朝外关厢铺开了“幸福大道”，是因为朝阳门繁华。还是九门走九车的说法，朝阳门走粮车。当年的南粮北运得走水路，粮船沿大运河到通州，再换小船沿通惠河运至东便门儿外大通桥，然后上岸走旱路进朝阳门；也有从通州码头直接上岸装车的。故此朝阳门内多粮仓，如今还保留着许多跟粮仓有关的地名儿，像禄米仓、海运仓等等。

其实不只是粮食，还有木材等货物也是这么进京；包括一些人走水陆出京，也会出朝阳门奔通州码头上船。所以朝外大街在明清两代异常热闹，货车、粮车往来不断，近城部分的关厢地区则集中了许多店铺，是当年北京所有关厢中地方最大、人最多、店铺最密集，最繁华的。在这里经商可谓生意兴隆、日进斗金，可不就是一条幸福大道吗？

相比之下，永定门关厢就比较惨了。按理说城门之外都有官道，而且是笔直正对城关的，唯独永外关厢是个特例，因为它是斜的，俗称“斜关厢”。这还得打北京修建外城的时候开始说：明朝嘉靖年间，蒙古俺答曾兵临城下，为了加强防御，嘉靖皇帝采纳了大臣的意见，准备给北京修个外城，也就是在北京城基础上，外围再建一圈儿城墙，把北京包裹起来，嘉靖三十二年开始修，但是修到一半儿，发现工程太大，耗资太多，朝廷实在没能力继续修下去，于是只好停工，把没修完的城墙跟内城连接起来。

从此北京城才有了外城、即南城，北京城的整体也就成了“凸”字型，俗称“帽子城”。外城共修七座城门，建制最高，规模最大的自然是正门，即永定门。但是朝廷实在没钱了，只修了城楼，连瓮城和箭楼都没修，嘉靖三十四年才增建瓮城，清乾隆年间才修的箭楼。当时永定门外有一个很大的村子，叫做花庄子。由于凑不足花庄子的拆迁安置费，便绕过村子设置关厢，与城关偏东了100多米。“斜关厢”就是这么来的，“永外关厢没钱拆迁”也是这么来的！现如城关都没了，关厢自然也就无从界定了，不过还有几个座位地名流传，比如德外关厢、广外关厢、左外关厢。

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