如何应对分包单位的律师催款函

    〖前言〗

依约付款当然是各企业应尽的合同义务。但是，在工程实践中，常常由于各种意外，造成施工单位资金紧张，以致未能及时向下家支付材料款或分包工程款。比如，建设单位因销售业绩未达到预定计划，不能按期向总承包方支付进度款，总承包方支付分包工程款即有困难。

在总承包方资金紧张的情况下，有些分包单位能够理解，本着长期合作的态度，可以给予总承包方一定的缓冲期。但也有分包单位做的是一锤子买卖，一旦总包拖欠付款，动辄派遣民工前来闹事，甚至委托律师发函催款，称“如不及时付款，将诉诸法律并追究违约责任”云云，给总承包方带来很大的压力。本文即讨论如何应对下家发来的律师催款函。

〖对策〗

第一，委托律师发函催款，是对方的权利。收悉对方的律师函后，不要慌乱；同时，即使对方函中内容与事实有较大出入，亦无须生气。在慌乱或者激忿情绪下，容易出错，从而易被对方所乘。应冷静考虑应付对策。

第二，施工企业切忌在收函后直接致电委托发函单位（分包商）或者对方律师，更不能直接书面回复对方。

对方发函可能有多种目的：从善意的角度理解，对方发律师函可能希望通过简单的方式了结债务，将款项催收到手。但不排除对方发函来延续时效或者形成证据的目的：对方来函后，若企业冒然与对方通话，对方可能设计好一系列对其有利的问题并对通话加以录音，之后作为呈堂证供；企业自身回复对方的函件，若存在不当的文字描述，更是一种日后我方无法抵赖的证据。要知道，对方发出律师函，不管怎样说，都是一种“宣战”（诉讼）的信号，必要的防范心理还是要有的。

第三，对律师函亦不宜不予理睬。委托律师发函是要支付费用的，对方付钱后总希望事情有一个说法、有一个结果；而有些律师也希望通过诉讼追讨款项，之后根据拿到的工程款收取提成（风险代理费），可能极力促成诉讼。故收到律师函后，若我方不给回音，分包单位可能觉得没有指望，恼羞成怒之下径行委托律师起诉。一旦涉诉，对方必然追究违约金或欠付款利息；对方支付诉讼费、律师费后，和解的余地也减小。

所以，收到对方的律师函之后：

第一步：公司内部自行对账。一看是否已经结算，工程总造价如何；二看已经支付的款项，统计时切勿遗漏（除直接付款之外，还应检查是否有代付给其他单位比如材料商的费用，对方向我方或者我方管理人员支借的费用亦应视为已付款项）；三看是否有需要扣除的垫付费用，包括应由分包单位承担的水电费、资料费、报监费、监管招标费等，工作应细致，但扣款要有依据。所有帐目清楚了，最后核对欠付款数额。

第二步：公司内部检查对方的履约情况，看合同是否已经全部履行完成，工程质量是否存在问题，工期是否有延误，对方所有的质量缺陷是否已修复。

第三步：根据检查的情况，决定采用不同的对策：

（一）如果结算造价、已付款数额、应扣减数额有分歧，可邀请对方前来协商。协商过程中可以邀请专业人员参加。

（二）如果账目无误，对方履约也没有缺陷，从道理上讲应该付款。如资金有困难，则可有两种办法：一，确实是建设单位欠付的，总承包方可邀请分包单位一并与建设单位协商，将分包单位的催款压力转移到建设单位身上，有压力的情况下，可能促成建设单位支付部分款项；如建设单位仍抵赖不付，也可减缓分包单位对总承包方的不满情绪，不管怎么说，总承包方的压力可以减轻。二，如果建设单位付款基本到位，单纯是总承包方资金问题，仍可以邀请分包单位前来协商，商定具体付款办法，签署还款计划，多少履行一定的支付义务；对方看到收款有希望，多数情况下能够接受。

（三）如果账目无误，对方履约有一定问题，则可以采用书面形式给予回复。请注意，书面回复对方的律师函，无须直接回复对方的律师事务所，而应直接回复分包单位。函件的拟写建议请专业人员拟定。以下案例即是一个钢结构分包单位向土建总承包方追索欠款、委托律师发函后，总承包方委托本所代为拟定的回函。

对江东公司委托律师催款函的回复

上海江东钢结构工程有限公司：

贵司委托上海市天山律师事务所于2012年5月25日发来的律师函已收悉。为避免双方产生误会，我司谨此回复如下。

我司委托贵司实施的工程已完工确为事实。我司亦已支付绝大部分工程款。目前暂留极少量尾款，是因为贵司没有及时履行质量保修义务。今年六月份以来，我司在建设单位要求下，对完工单体进行检查，发现近30处渗漏水，为此我司于2012年4月5日向贵司发出《整修通知单》（详见附件一）。贵司收悉《整修通知单》后，虽曾派遣少量人员来现场修复，但对质量整改未给予足够重视，至今没有修复完成。前不久遭遇阴雨天，厂房仍有多处渗漏现象（经我司及建设单位查对的质量缺陷详见附件二）。建设单位对此表示严重关注，要求我司限期整改。

建设工程质量管理条例第四十条规定，屋面防水工程的质量保修期至少为五年。因此，由贵司所实施的屋面工程，目前仍在质量保修期内，故对现有渗漏缺陷进行修复确属贵司责任。鉴于梅雨季节即将来临，如有关质量问题不及时修复，将给建设单位带来更大困难，损失有进一步扩大的趋势。故请贵司务必抓紧时间，拟定修复计划，报我司及建设单位批准后，按建设单位要求的时间予以实施。如贵司拒绝修复，不仅在情理、法理上讲不过去，而且有可能遭致建设单位投诉甚至违约处罚。若然如此，将是极为可惜之事。相信贵司计不出此。

至于工程尾款，一旦贵司修复完毕、征得建设单位认可后，我司即予以支付。贵我双方合作多年，在工程款的支付方面，贵司可以放心。

特此函复。顺颂商祺！

附件一：我司2012年4月5日发给贵司的《整修通知单》

附件二：目前仍存在的质量缺陷