什么是神的恩典？

恩典是圣经中一个不变的主题，它在新约中随着耶稣的到来达到高潮（约翰福音 1:17）。新约中译作“恩典”的词来自希腊语 魅力 ，这意味着恩惠、祝福或善意。我们都可以向他人施恩；但是当这个词 优雅 与上帝联系使用时，它具有更强大的含义。恩典是上帝选择祝福我们，而不是按照我们的罪孽诅咒我们。这是他对不配的人的仁慈。

以弗所书二章八节说，你们得救是本乎恩，是因着信，不是出于自己。我们任何人都能与上帝建立关系的唯一途径是因为他对我们的恩典。恩典始于伊甸园，当时上帝杀死了一只动物来掩盖亚当和夏娃的罪（创世记 3:21）。他本可以在当时因为他们的不服从而杀死第一批人类。但他没有摧毁他们，而是选择为他们开辟一条道路，让他们与他和好。当上帝设立血祭作为赎罪人的手段时，这种恩典模式在整个旧约中一直存在。洁净罪人的并不是这些祭物的血。是神的恩典赦免了那些信靠他的人（希伯来书 10:4；创世记 15:6）。有罪的人通过献上上帝要求的祭品来表明他们的信心。 使徒保罗在他的许多书信中都以这样一句话开头：“恩典与平安从上帝我们的父和主耶稣基督赐给你们”（罗马书 1:7；以弗所书 1:1；哥林多前书 1:3）。上帝是恩典的发起者，所有其他的恩典都是从祂而来的。 上帝既显示了怜悯也显示了恩典，但它们并不相同。怜悯扣留了我们应得的惩罚；恩典给予我们不配得的祝福。出于怜悯，上帝选择通过牺牲他完美的儿子代替我们来取消我们的罪债（提多书 3:5；哥林多后书 5:21）。但他比怜悯更进一步，向他的敌人施恩（罗马书 5:10）。他赐给我们宽恕（希伯来书 8:12；以弗所书 1:7）、和好（歌罗西书 1:19-20）、丰盛的生命（约翰福音 10:10）、永恒的财宝（路加福音 12:33）、他的圣灵（路加福音 11 :13)，并在某一天与他同在天堂（约翰福音 3:16-18），那时我们接受他的提议并相信他的牺牲。

恩典是上帝将最大的财富给予最不值得的人——我们每个人。