什么是原始数据？

　　通过直接调查或实验获得的原始数据，这是统计数据的直接来源，一般称之为原始数据或一手数据（first-hand data）。

　　搜集数据最基本的形式就是进行统计调查或进行实验活动，统计调查或进行实验就是统计数据的直接来源。

　　1.统计调查

　　统计调查（survey），是指根据统计研究预定的目标、要求和任务，运用科学的方法，有计划、有组织地搜集客观实际资料的过程。通过统计调查得到的数据，一般是观测数据。

　　2.实验

　　实验（experiment），是直接获得统计数据的又一重要来源，通过做实验得到的数据就是实验数据。实验不仅是一种搜集数据的方式，也是一种重要的研究方式。它是通过有意识地改变或控制某些输入变量，观察其他输出变量的变化，从而达到对事物本质或相互联系的认识。

　　为了观察对输入变量的控制是否导致了输出变量的改变，在实验中往往需要将研究对象分为两个组：实验组（test group）和对照组（control group）。对实验组的输入变量加以控制或改变，而对照组则不加控制，根据两组的输出结果，可以看到输入变量对输出的影响。

　　运用实验法要注意的是：首先，实验组和对照组的产生应当是随机的，研究对象的不同单位应当被随机地分配到实验组或对照组，而不应是经过有意识挑选的；其次，实验组和对照组还应当是匹配的，也就是研究对象的背景资料应当是大体相同的，至少不要差异太大。例如，要研究新开发出来的减肥药是否有效，就应当选择一些体重比较重的人分为实验组和对照组，而不应当选择一组体重较重的人而另一组体重较轻的人来做实验。

　　无论是统计调查还是实验，所搜集的数据都是原始数据，这是统计数据最基本的来源。