什么是环境变量，它的作用是什么

如果你是一个开发人员，那么你一定接触过或者听过环境变量，环境变量到底是什么，它们存在的意义究竟是什么。

环境变量

顾名思义，环境变量首先它是一个变量，也就是说它是可以更改的，这里的更改指的是可以通过配置文件修改。而环境的意思就是程序运行的空间，也就是我们常说的生存环境，程序在环境中生存，环境影响着程序。

我们都知道当我们写程序的时候，如果有很多条件变量需要配置，我们就会将它们放到配置文件中，然后我们的程序就会通过加载配置文件来实现不同的功能。

位置

无论是linux操作系统还是windows操作系统，它们都有环境变量，不同的是它们的位置有所区别，不过这并不影响它们的功能，它们的目的就是给操作系统中运行的程序提供一些可以配置的变量值。

环境变量更多出现在shell或者cmd命令行中，因为图形界面只是一个壳，系统的调用最后都对应着相应的shell命令等。

用途

每个软件都会有自己的一些专有配置，为了让这些配置被自己识别，有时候也需要为了让别人识别，比如java的环境变量。

有了这些环境变量，所有启动的程序都可以非常方便地加载到这些信息，也就说将一个变量放入到环境中，其它的人也会感觉到它的。

环境变量一般都是键值对的形式出现，一个key对应一个value，我们只需要将键值对添加到环境变量的文件中，就算是添加了环境变量。

总结

环境变量是有缓存的，这也是为什么有时候添加了环境变量不起作用，因为我们需要重新加载环境配置，有些时候我们的程序本地和服务器运行不一致，而代码都是一样的，可能的原因就是环境变量不一致导致的。

当一个程序被作为基础程序调用的时候，我们可以让它的一些配置作为环境变量添加到系统中，这样其它的程序也能够读取到它。

环境变量简单来说就是程序运行时候加载的配置。