故宫瑞兽，屋脊上的小精灵

庑殿顶（庑殿顶是官式建筑中等级最高的，庑殿顶屋面有四面坡，前后坡屋面相交形成一条正脊，两山屋面与前后屋面相交形成四条垂脊。因此，庑殿又称为四阿殿、五脊殿。）

正襟危坐的小瑞兽们

//排排坐不能错//

先说烧制脊兽所用的琉璃，就为皇家垄断。《大清会典》明文规定，非皇家特许，普通大臣和百姓禁止使用琉璃。其中黄色是皇帝的专利，亲王贝勒就只能用绿色。除黄绿外，祭天场所用天坛蓝，皇家藏书之处用黑色琉璃，皇家园林则可用杂色。这些都不能错用。

屋檐滴水，其上的琉璃绿釉光泽灿烂，犹如水晶。

其次是排序，排在最前面，雷打不动的是“骑凤仙人”。其后依次为龙、凤、狮子、天马（有时与海马互换）、海马、狻猊（有时与押鱼互换）、押鱼、獬豸、斗牛、行什，不多说，看图就懂。

远看都长一样，这，就很尴尬了

由于人们必须仰视它们，这些屹立檐角的小兽，宛如端坐云间，神秘而朦胧。彰显着古建筑沟通天地的神秘法术，衬托出了其雄伟与深不可测，回荡着谜之魅力。

重檐叠脊的房屋一如层垒而上的官阶，彰显出森严的仕途威势。

//各种萌货集聚顶上//

唐宋之际，皇家宫殿屋檐上只有一只脊兽，以后逐渐增加了数目不等的蹲兽，到清代才形成如今常见的由“仙人骑凤”领头的整齐列队的模式。

等级和秩序，一直是王权甚为重视的“礼仪”。从建筑尺度、砖瓦到脊兽，无一例外。自然，只有“金銮殿”之顶的垂脊兽才配“十全十美”、“十样俱全”。中和殿及保和殿则只有用“九”的份儿，连天安门上也是九只。其他宫殿垂脊上虽然亦有蹲兽，但都要按级递减。

一般而言，垂脊兽从后面的“行什”开始递减，排在最前面的龙的地位则十分稳定，没有被“裁员”的风险。

为什么用“仙人骑凤”来打头呢？

相传这位仙人是暴君齐湣（音同“敏”）王的化身。古建工匠中流传着这样的顺口溜：“湣王无道，走头无路。”意思是说他已到了屋角之端，再往前走就要栽下去，充满了警示的意义。

仙人紧闭双眼，手拉缰绳，仿佛要一飞而起

跟随其后的脊兽成员，各有各的神通广大，各有各的祥瑞寓意，但有三个动物形象算是最忠于现实的。位于第三位的是狮子。从汉末、魏晋开始，动物学意义的狮子进入中国文化，并彰显出它的神性，它很早便成为佛教中的吉祥图腾，所以中国人至迟在宋代，便已经把狮子看成是一种神兽，而非普通的动物。

此外，“天马”和“海马”也算接近现实，天马乍看与海马极相似，细看则多出一对翅膀。《史记》记述，汉武帝用《易经》占卜到“神马当从西北来”，在获得乌孙国的宝马以后，他兴奋地命之为“天马”，象征着威德通天入海，无所不至。把马神化的手段，是为它添上一副翅膀，“天马”行空，脚踏云雷，十分威风。

插上翅膀，代表有通天的能力。

兽谱系的海马与海洋动物“海马”没丝毫关系，它的本意是来自海外的马，而不是来自海里的马。

海里还有个兄弟也。在古人的脑中，马和海马就是这样的相似。图源：《海错图》

天马追风逐日，凌空照地；海马入海潜渊，逢凶化吉。这一天一海，加之由雄狮控驭大地，四面八方便都在皇家的掌控之中了。还有三个名字很特别的，需要拿出来说说。

獬豸（音同“谢至”），是中国古代传说中的猛兽，头上有角，性情忠厚，又有独角神羊之称，被视为勇猛、公正的象征。古时称御史的冠帽为獬豸，衙门墙上也画着獬豸。

带翅膀的走兽是行什，它手持的金刚宝杵具有降魔的寓意。

狻猊（音“酸泥”）又名金猊、灵猊，形似狮子，虽然相貌凶悍，却喜静不喜动。相传，狻猊最喜欢的姿势就是坐着，而且喜欢烟火缭绕之处。所以除了在屋顶上，还能在香炉的脚部上看见它，据说这只神兽性情喜静，被收作文殊菩萨的坐骑。

但在《西游记》里，它却耐不住寂寞，跑到凡间成了假乌鸡国国王，后来又和白象王、大鹏鸟占山为王，闹腾得很……不知哪个才是狻猊真正的性格呢？

//有的拥挤有的落单//

再说到装饰物越多，建筑等级越高。还是以太和殿为例，它的脊兽一套是10只，而皇帝居住和处理日常政务的乾清宫，地位仅次于太和殿，檐角的小兽为9个。坤宁宫原是皇后的寝宫，小兽为7个。妃嫔居住的东西六宫，小兽又减为5个。有些配殿，仅有1个脊兽孤零零地坐顶观天。

◎本文原载于《中国遗产杂志》，原文有修改，图源网络，图文版权归原作者所有，转载请注明。返回搜狐，查看更多