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1、高度陡变的地方。尤其是成线状分布的高度陡变。

2、条带构造（例如山脉）突然中断的地方

3、两条或多条走向不同的大型山脉以大角度交汇或交叉

4、大型谷地，谷底为大范围平原的，或串珠状分布的一系列盆地

以上几种地貌基本上无一例外都有大的地震断裂带存在。在总体起伏不大的大面积丘陵地区，以及有大量侵蚀残丘的平原上，很少有大型断层存在。

丘陵或侵蚀平原地貌的存在说明这个地区整体升降不明显，承受的地壳运动应力也不大。如果是快速上升区，一般会形成侵蚀很深的高原；如果是沉降区，则形成非常平坦、基本没有残丘的沉积平原；如果是承受应力的的地区，通常会形成高山深谷。

例如四川盆地中部的丘陵地带、江南丘陵、胶东半岛等地，都是地质相当稳定的地区。

总的来说，有正断层的地方常常形成裂谷，有逆冲断层的地方常常有巨大的高度差，这些相对都容易发现。比较难发现的是走滑断层，它们如果通过山区常常形成串珠状分布的谷地，但是如果它们在平原地区，通常很难通过观察地图发现，尤其是走滑断层穿过快速沉降的平原，断层造成的地貌改变（走滑断层对地貌的改变本身就比较小）会被沉积物迅速覆盖，无论是看地图，还是看航拍图和卫星图片，都是难以发现的，例如导致唐山地震的那个断层，从地貌上几乎是无法发现的。