甲骨文破译会越来越难吗？“复活”古文字的科学出路

　　文/记者 李荔 图文编辑 陈永杰

　　采访专家：

　　蒋玉斌，复旦大学出土文献与古文字研究中心青年研究员，主要研究方向为古文字学和出土古文字文献的整理与研究

　　方稚松，北京外国语大学中国语言文学学院副教授，专业方向是古文字学

　　王子杨，首都师范大学甲骨文研究中心教授，博士生导师，中国文字博物馆第二届学术委员会委员，主要从事甲骨文等古文字研究工作。

　　正文：

　　今年是甲骨文发现120周年，经过几代学者的追求、探索和开拓，一系列甲骨文研究的标志性成果先后问世。不仅推出一批重要著作，还发现了文字释读已处于瓶颈期的问题。

　　据了解，目前已知的甲骨文单字各方统计并不相同，但整体而言，大约在4300字左右，这个数字也随着考古发掘和新材料的出现不断增加。目前，甲骨文中相对能够确定含义的单字只有1500个左右。专家们一致认为，目前，由于多数常用字已被成功释读，当前的甲骨文释读工作确实处在一个瓶颈期，新的释读成果也需要一个长期理解、接受的过程，因此确认含义单字的增长速度并不快。

　　未来甲骨文考释会越来越难吗？未来甲骨文是否也会借助新技术释读更快？

▲土方征涂朱卜骨刻辞，商，长22.5厘米，宽19厘米，中国国家博物馆藏。国家博物馆供图

　　甲骨文剩下3000多个难啃的“硬骨头”

　　如今，很多人都会说，容易释读的文字绝大多数都认识了，剩下的都是难啃的硬骨头。那么我们该这么办？

　　首都师范大学甲骨文研究中心教授王子杨说，余下的近3000个甲骨文未释字，其中不少可能是后世不再使用的“死文字”，约略可以分为两种情形：一种情形是某一甲骨文字表示的词，后世语言中消失，不再使用，作为记录语言的符号，这个甲骨文字当然也就随之消亡。比如商代的一些古老国族之名，如果这个国族覆灭或者并入其他国族，那么表示这个国族的文字符号很可能从此消失。另一种情形是某一甲骨文字表示的词，后世依然使用，但后世为这个词造了一个形体结构与这个甲骨文字差异巨大的字形，对于这个词而言，殷商时代的甲骨文就是死去的文字。对于上述两种“死文字”，它跟后世文字在字形上无法关联，古文字学者很难将它们准确释读出来。悲观地说，这些死去的甲骨文字，如果没有新材料的发现，可能就无法破解。

　　复旦大学出土文献与古文字研究中心青年研究员蒋玉斌认为，尽管很难，但只要准备充分、时机成熟，还是有可能将其中一些字词释读出来。古文字新释一般都是基于新的材料，或构形的新分析，或文字间及字词间的新系联，或相关背景的新认识，等等，也就是要找到一些新契机，敏锐地发现关键证据。像甲骨文中有一个“酉”旁加几个斜点的字，出现次数在一千次以上，虽然学者对它的用法、可能的读音有所了解，但一直未有确释，这个字的完全释读就需要一些新契机。

　　计算机可帮人脑啃下“硬骨头”

　　目前，外界所了解的是，甲骨文破译主要是“认字”悬赏。未来甲骨文的破译是否引入新技术？对此，蒋玉斌认为，古文字考释是从已知推求未知，讲求证据，大多数情况下都有标准答案。从理论上讲，一些考释工作可以交给电脑完成。在初期，可以利用电脑辅助考释，这是完全可能实现的。

　　蒋玉斌强调，甲骨文考释中的支点、关键证据，需要学者敏感，引起特别注意才能发现。但人对信息的敏感度是有偏好的，此处敏感别处未必敏感，但计算机可以全面采集分析各种信息，比人脑快、全，应该更容易发现那些关键证据，至少是把潜在的关键证据列给学者。像他考释的那种写法特殊的“屯”，如让电脑作形体匹配，可能很容易发现它曾是“春”字的构件。这是的地方。在这方面，电脑优于人脑，计算机将在甲骨文的释读之路上大有可为。未来，不管使用哪种手段，甲骨文字的新释还是要靠严谨的态度、坚实的证据、精密的论证。

　　甲骨文释读尚有潜力

　　2017年10月，联合国教科文组织网站发布消息，中国申报的甲骨文顺利通过联合国教科文组织世界记忆工程国际咨询委员会的评审，成功入选《世界记忆名录》。

　　在学术方面，国家社科基金重大委托项目“大数据、云平台支持下的甲骨文字考释研究”正式实施。该项目中有的继续公布甲骨，以期发现新字；有的全面厘清文字已有释读进展，从而确定释读文字的主攻方向；有的提供文字形成的社会形态背景和文物考古物质文化参据，以期为破译文字提供启示。

　　教育部、国家语委牵头组织开展的甲骨文等古文字研究与应用专项，还包括了甲骨文以外的金文、战汉简帛等古文字，有的还涉及八思巴字，有的涉及甲骨文与自源民族文字比较研究等内容。

　　同时，甲骨文书法和甲骨文实物也走出象牙之塔，使学者的研究成果走近大众、走向世界。今年国家博物馆还迎来年度大展——“证古泽今——甲骨文文化展”，近190件甲骨、青铜、玉石、书籍实物构成的叙事链条，共同讲述甲骨被发现与发掘的惊世过往，重温甲骨文背后的商周文明，致敬甲骨学者们的卓越成就。此外，甲骨文虽然古老，但甲骨文手机表情包在斗图圈一度很流行，很受大众欢迎。

▲图为清华大学美术学院博士生导师、中国古文字艺术研究中心常务副主任陈楠教授设计的“甲骨文表情包”系列。

　　王子杨说，近几十年出土材料持续不断的发现和公布，把古文字研究整体水平提高到了前所未有的新高度，甲骨文字考释也日益精密化、科学化。由于考释有一定的客观规律存在，需要更多充分的古书材料与甲骨卜辞材料合证来揭开更多的古老文字密码，因此他希望人们给与这一工作更多地理解和耐心。

　　北京外国语大学中国语言文学学院副教授方稚松觉得，今后甲骨文字释读除了利用电脑和后出文字材料外，还需要在甲骨材料本身上深耕细作。因为甲骨材料数量庞大，残片断片多，太散，有很多内容还缺乏深入思考，对一些字词含义还缺乏全面关照，此处可通但彼处不一定能通，或者在处理材料时容易受前人研究观点影响。因此，他认为，甲骨语料库的建立迫在眉睫，必须从语言学角度对甲骨材料做出正确释读，这样它的史料价值才能充分发挥出来。